徐达，字天德，我国明代著名的军事家。他足智多谋，治军有方，带兵时如同兄弟，常与士卒同甘苦，深得将士的敬仰；打仗时他“出奇无穷，料敌制胜”。而且，他带的军队军纪严明，所到之处，从不惊扰百姓，深受百姓的拥护。
徐达与朱元璋原本是患难弟兄、属贫贱之交。后又一直追随朱元璋南征北战，为朱元璋打天下屡建奇功，因此也深受朱元璋的信赖和倚重。但徐达在同僚之间，始终保持着谦恭谨慎、不居功自傲的本色。
在明王朝建立后的十几年里，徐达每年春天都受皇帝朱元璋之命出征，直到晚冬季节才被召回京城。回京之后，他都立即把将印上交给皇帝。年年如此，成为习惯。每次出征归来，朱元璋都让他休假并设宴和他一起畅饮，和他布衣兄弟相称。而徐达总是尊敬地称朱元璋为皇帝，从来都十分恭敬谨慎。
有一次，朱元璋非常郑重地对徐达说：“徐兄功劳很大，至今还没有安适的居室，我愿意把我的旧官邸送给你。”
徐达坚决推辞不受，并谦恭地说：“官邸是帝皇的御所，我作为一朝之臣，岂敢进居。”
一天，朱元璋把徐达领至他的旧官邸，有意让徐达喝醉了酒，然后让侍从把徐达抬到正室去睡，并给他蒙上了被子。徐达醒来时，发现自己睡在皇帝的御床上，赶快爬了起来，跑到房外的台阶下面，俯身跪在地上高声自称自己犯了死罪，说不该睡在皇帝床上。他以此表示自己心目中是“君臣有别”的，并非因为与皇帝是布衣之交而胆大妄为。
朱元璋看到徐达处处谦恭谨慎，内心非常高兴，吩咐有关官员在旧邸前为徐达建造一座府宅，并在他的宅前立坊题写了“大功”二字。后来，徐达病逝，朱元璋为之停止了临朝听政，为他发表哀悼。徐达虽为封建皇朝时的忠良，有其历史的局限性，但他谦恭谨慎的品格一直为后人传颂。