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第48章 珊瑚虫的杰作

珊瑚很美,它们有的像一株株树枝,有的像一个个晶莹的高脚酒杯,有的像一朵朵盛开的花……这些美丽的“工艺品”正是海洋中的动物珊瑚虫的杰作,它们是由珊瑚虫的骨骼堆积而成的。

珊瑚虫是一种生活在海洋中的低等动物,大多数的珊瑚虫外胚层细胞能分泌骨骼,这些骨骼是由外胚层分泌的角质或石灰质形成的,它们堆积起来,积少成多,就形成了好看的珊瑚。由于珊瑚虫群体生在一起构成的形状不同,所以它们的骨骼堆积起来的形状也不同。

珊瑚虫喜欢生长在水流速度快、温度较高、比较干净的浅海,它们极易繁殖,它们可以在死去的珊瑚残骨上继续繁殖生长,由此使珊瑚一年年长高变大。小小的珊瑚,让人不可小瞧!

珊瑚

石珊瑚的骨骼是构成珊瑚礁和珊瑚岛的主要成分,这些珊瑚岛礁围绕在沿海,如同海边的天然防浪长堤。石珊瑚还能用来盖房子、筑路、烧制水泥呢!

世界上最大的珊瑚礁是澳大利亚东北部的大堡礁。直到近年来,科学家才发现,大堡礁其实是由大约2900个独立的礁石系组成的。大堡礁像一条长带斜卧在那儿,长达2000多千米,东西最宽处达150千米,面积约8万平方千米。它大部分礁石隐没在水下,露出海面的成为珊瑚岛。500多个珊瑚岛,星罗棋布散落在海面上,使那里成为海洋生物生活的“乐园”。