书城自然科学科学大讲堂
28935700000058

第58章 能量体温的温度计

温度计是依照热胀冷缩的原理制成的,温度计中有金属的一头里装有水银或酒精,受热后膨胀,从而指示出温度来。用手拿扇子去扇温度计,所扇动的只是温度计周围的空气,并没能降低玻璃柱内水银的温度,所以水银柱不会降下来。

温度计16世纪,意大利的帕多瓦大学医学院闻名于全欧洲,伟大的科学家伽利略就在这所大学执教。伽利略在这所以医学闻名的大学里,接触到很多医生,因此,他常想造一些对医生有帮助的仪器。有一天,伽利略用手握住了一根试管的底部,过了一会儿,他把试管的上端插入一罐冷水中,然后把手松开,管子变冷了,把水吸了上来。伽利略又用手握住试管,试管逐渐变热,管内的水又下去了。伽利略在试管上标出一道一道的刻度,在每道刻度上标明数字。

这个实验很有趣,伽利略便让他的学生都来做。当每个学生把手放到玻璃试管上后,水总是会到达同一刻度。伽利略告诉他的学生,这是因为他们的血液始终是同一热度——即相同的温度。在一次演讲中,伽利略还专门演示了这个实验。

伽利略于是由此产生联想:这个实验其实也能帮助医生工作呀,人生病时,血液里的温度通常都要升高,病人握着试管,管内的水就会由于病人血液温度的升高而升到较高的刻度,这样,医生就知道病人血液的热度了。于是,伽利略发明了最初的温度计。

不过,温度计制成后,伽利略对他的这一发明并不满意,因为水在寒冷的天气要结冰,水结冰时体积就会膨胀,冰就会把试管崩裂。伽利略又试验了许多种液体,最后,他选中了一种酒精,这种酒精冬天不会结冰,成为制造温度计的良好液体。

现在,用酒精当温度计内液体的温度计还在使用。

在使用温度计前,要使劲甩一甩温度计,这样温度计的指示就能回归到零的位置。