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第75章 电话能传声的秘密

当通话时,说话者的声音通过电话听筒转化为电流,通过电线,电流传递到另一头的电话,电话上的受话器再把电流的振动转变成声音,人耳就听到电话传来的声音。

亚历山大·贝尔电话的发明并不是哪一个人的功劳,而是大批学者共同努力的结果。早在1876年以前,已有不少科学家从理论上对这种通信方式作了说明。但是,历史上通常认为,第一部电话机于1876年在美国投入使用,电话机的发明权应属于美国的亚历山大·贝尔。

1871年,贝尔从苏格兰回到美国,任波士顿大学教授。贝尔的父亲是著名的语言学家,是聋哑人手语的发明者。贝尔的妻子就曾是他的学生,一位耳聋的姑娘。贝尔在致力于研究声学和教授哑语之余,很想发明一种能让聋哑人听得见的机器。尽管这个想法一直没实现,但是在1875年6月,贝尔和他的助手沃森利用电磁感应原理,试制出世界上第一部传递声音的机器——磁电电话机。然而,这台机器真正开始工作是在1876年3月10日这一天。当时,贝尔正在做实验,不小心把硫酸溅到脚上,他痛得不禁对着话筒向正在另一房间里的沃森大叫:“沃森,快来帮帮我!”不料,这一求助声竟成为世界上第一句由电话机传送的话音,沃森从听筒里清晰地听到了贝尔的声音。

在贝尔研制电话机的同时,格雷发明了相同原理的液体电话机。而且十分巧合,在贝尔提出专利申请的同一天,格雷也向纽约专利局提出专利申请,并将专利发明权转卖给美国最大的电信公司。于是,一场旷日持久的争夺电话发明权的诉讼案一直持续了10多年。后来经详细调查,发现贝尔申请专利的时间比格雷大约早两小时,法院据此裁决,电话发明专利当属亚历山大·贝尔。

随着电子技术的飞速发展,现代的电话机不仅数量激增,品种和功能更是今非昔比。除传统的人工电话、自动电话外,还出现了许多特种电话,如能充当“值班秘书”的录音电话和书写电话,闻声见影的电视电话,信手拈来的无绳电话,随身携带的手机。此外,还有“口呼行动电话”,甚至能使聋哑人通话的“聋人电话”也已试制成功。