在得到了与芭芭拉相同的薪水相等的播报时间与完全一样的地位后，哈里还是想把那“4分钟”给补回来，以求得一丝不苟的“平衡”。而且，他说干就干。一旦芭芭拉的访谈时间超过了5分钟，里森纳马上就会气急败坏地冲出来做足球新闻，并且要和芭芭拉用同样长的时间。他们两人开始在新闻演播室里打一场未宣战的战争，每一方都要占用同样的时间、同样的表现机会，绝不认输。
ABC的高层管理人员为了调解芭芭拉和里森纳的关系，抚慰里森纳的情绪，于是保证给他和芭芭拉一样大的工作间，里森纳的工作间用灰棕和红褐色为主色调的柔和色彩所装饰。在ABC新闻部，里森纳和其他员工一样，对芭芭拉受到的超级待遇颇有些嫉妒和怨恨。
里森纳要求得到与芭芭拉一样的待遇，就如同镜子外的人和他镜中的像一般。当著名化妆师班迪正参考国内一些杂志图片为芭芭拉做面部化妆设计时，里森纳也当仁不让，要求班迪同样也为他做。里森纳为了这事曾大发肝火。
《晚间新闻》节目组的同事，用了很多时间去避免在节目演播途中两人发生冲突，因为芭芭拉每次与哈里接触时都遭到拒绝，她对此十分苦恼。芭芭拉在里森纳身边时，里森纳常对他俩的接触表示漠视，里森纳这时会对芭芭拉视而不见，转过身去对旁边的人说：“OK，我想来杯咖啡，谁想和我一起喝一杯？”
新闻部的同事们都觉得里森纳是一个好事之徒，他的对话都暗含讥讽，对芭芭拉表达了一种傲慢的宽容。
有一次，芭芭拉的一个女同事安妮塔·库贝看到里森纳竞对芭芭拉开色情玩笑，样子十分粗鲁，而芭芭拉也能忍住了并且避而不谈。安妮塔实在看不过，就向ABC总裁写信申诉了这件事。
芭芭拉对亨利·基辛格做了一次访谈节目，在节目的旁白，芭芭拉对里森纳说：“你知道，哈里，作为一个华盛顿的性的象征，他干得不赖。”里森纳却讥讽道：“喔，对这方面事情，你远远比我知道得多。”
芭芭拉也十分痛苦，她找ABC的高层管理人员马丁·鲁宾斯坦哭诉，“我怎样做才好呢？”
刚开始时，他们联手的节目收视率都大幅度上升，但经过调查分析显示，超过半数和近一百万观众都不是《晚间新闻》的惯常收看者，他们只是来“凑热闹”，看看芭芭拉和哈里这对冤家的最新状况。到了节目开播第一个月的月末时，收视率只比芭芭拉来之前高那么一点。
里森纳和芭芭拉之间的紧张状况，已经让他们难得同时在镜头上露面。好端端的一个节目，弄得像两台分庭抗礼的节目，一台由里森纳主持，另一台由芭芭拉主持。芭芭拉对《家庭妇女》杂志的采访记者说，“当哈里坐下来时，简直没听他说过‘晚安’。仿佛两人坐在单独的摄影棚里，我们找不到如何适应彼此的方式。”
1976年10月，适逢大选报道。负责特别新闻报道的制片人也揽到了一件苦差事，因为芭芭拉和哈里万不得已是不会搭腔的。制片人通常是分开和两人会面。
晚间新闻有关两党选举的报道极能显示主持人的才干，根据新的消息分析事情的今后动向，这样能立判主持人的水准高下。
大家都为芭芭拉捏了一把汗，芭芭拉这时也变得暴躁不安，她严厉地不断发号施令，但这些事情大家难以办到。节目完后，芭芭拉恨不得马上离开。
节目制片人看着这样一对搭档，心中也十分焦急。芭芭拉显然对竞选报道有点陌生，而里森纳于活又不卖力。他感叹道：这对搭档古怪极了，就像两个运动员，一个不愿训练也不愿做赛前热身，一个从未参加过比赛但又像魔鬼般疯狂奔跑，前者是哈里，后者是芭芭拉。
选举报道和评论工作完后，芭芭拉对《电视指南》记者弗兰克·塞维德龙说：“我要死了，我要给老板打电话，说我要解除合同，我再也撑不下去了。”
当ABC报道卡特总统就职典礼时，事情更糟糕，他们两人谁都不愿与对方坐在一起。制片人只好分头去开会。他先去哈里的办公室找哈里、撰稿人和随员一起开会。然后又去芭芭拉的办公室做同样的事。
芭芭拉简直像做了一场恶梦。
原因探秘
这对看似黄金搭档的组合，为什么会不欢而散呢？
一个主持人要想成功，决非易事。芭芭拉在《今天》节目中，与休·唐斯的合作就十分愉快。待到与弗兰克·麦吉合作，也是一场“龙虎相争”，直到麦吉得了不治之症死去，芭芭拉才得以解脱。可以说，芭芭拉在NBC是有领导同事的支持配合，又有观众的人缘和媒体如潮的好评，她左右逢源，如鱼得水，天时地利人和给了她成功的保证。
她转到ABC，里森纳一开始就认为与她合作不划算。如果收视率上升，她会得到赞扬；如果下降，他反会受到指责。本来里森纳是独自主持，悠闲自在。不料半路杀出个芭芭拉来，里森纳如何会善待她？他们两人都个性极强，自视甚高，是不轻易服输的那种人。
芭芭拉从NBC跳槽过来，年薪百万本来就树大招风，她的新同事并不了解她的真正为人，她一心扑在工作上，使同事们误认为芭芭拉骄傲自大，难以接近。而里森纳则受到同事的支持甚至暗中纵容，大家本来就对芭芭拉的百万年薪和其他超级待遇心怀不满，当然更多的人站在了里森纳这一边，这使哈里更加有恃无恐。
ABC做的一项调查是投向芭芭拉的“重型炸弹”，这项调查表明，许多观众看她播报新闻感到不舒服，观众经常表示，ABC付她那么多钱不值得。她显得高傲，声音不动听，更重要的是，她不是那种像克朗凯特一样可以使观众信赖的人物。观众认为她做名人采访无与伦比，做新闻主持人则不够格。调查说，观众难以接受她做ABC《晚间新闻》主持人。媒体也恶评如潮，极尽挖苦、批评之能事，报界对她主持节目的评论几乎可以把她置于死地。
这使哈里对芭芭拉更加不屑一顾，认为自身的名誉因与她合作而受到了损害。所以两人的关系继续恶化。
在新闻报道方面，两人本应携手合作，共创辉煌，却为了争取电视时间发生激烈竞争。在ABc《晚间新闻》中有一个“芭芭拉·沃尔特斯片断”，这个小栏目专门采访名人，很受欢迎，但却使她处于同哈里直接竞争的境地。里森纳也有一个自己的栏目，叫“里森纳报道”，4到6分钟长，内容从体育锻炼到洛杉矶房产价格应有尽有。《晚间新闻》总共30分钟，除去8分钟广告，还剩下22分钟，这宝贵的22分钟成了两人争夺的对象。在有限的22分钟时间里，扣除里森纳出面主持节目的时间，再扣除播发其他报道的时间，留给芭芭拉的时间就所剩无几，使她的人物采访特色难以发挥。《晚间新闻》被两人几乎垄断，剥夺了其他记者上电视做报道的机会，他们将矛头对准芭芭拉，指责她对名人的采访是在炫耀高超的采访技巧而不是挖掘新闻。
芭芭拉一里森纳组合由于上述种种原因，注定了他们失败的命运，但也为女性担任《晚间新闻》节目主持人提供了一种可能。其实这与ABC高层最初的安排不无直接关系。散伙后，芭芭拉一心去《20/20》节目做她得心应手的名人采访，她又获得了更大的成功。
丹·拉瑟：控制新闻部
在美国另一家大广播公司CBS，丹·拉瑟在接替克朗凯特前，就对自己的前景十分担忧：他怕得不到克朗凯特原班人马的支持与合作。制片人、记者和技术人员的密切合作，是主持人成功的必备条件。他甚至担心，这些人存心看他笑话，甚至使他一败涂地。他将这十几个人邀到家里宴请他们，所有的制片人和副手都在被邀之列，拉瑟打趣道，如果他失败了，那么一定会先把他们打发走。
1981年3月6日，丹·拉瑟终于上任，独自一人主持《晚间新闻》，CBS上空因克朗凯特的离去而笼罩着一种失败的气氛。
丹·拉瑟接手《晚间新闻》后，他要按自己的一些设想来进行工作，他知道还需要一段时间的磨合才能使《晚间新闻》重新占据收视率的首位。
不出所料，失去了克朗凯特的《晚间新闻》收视率开始下降。克朗凯特在任时一般能吸引全国27%的观众，而现在丹·拉瑟的收视率只有24%。虽然1981年电视网新闻节目的收视率普遍下降，但拉瑟主持的节目下降幅度最大。
拉瑟压力极大，为了提高收视率，他开始做出一项在新闻部内部引起争议的改革：他坚持在《晚间新闻》中使用更多的明星记者，给这些记者最好的差事，使得他们比二流记者有更多的机会在电视上抛头露面。这种做法在过去是不成文的规定，现在，拉瑟却把它形成了文字。
这项成文的规定是：新闻部的高级记者组成了“A组”；“B组”的记者较多，其中一些是CBS老资格记者，但没资格为《晚间新闻》做报道。一次，一位“B组”记者被派到华盛顿采访一条被认为是不太重要的消息。拉瑟得知后，认为这是违规行为。他打电话警告CBS驻华盛顿记者站站长说，以后再不许发生类似的事情了。拉瑟坚持要求一流的明星记者专门为《晚间新闻》采集新闻。
丹·拉瑟接着提出在华盛顿增加一个制片人，在纽约设一个调查性报道班子。但CBS新闻部却反应冷淡。拉瑟上任时，CBS新闻部花在设备上的钱，比ABC落后三年。拉瑟对此情形十分不满。CBS新闻部经理及其手下还不习惯和拉瑟这样一位进取心极强的主持人打交道。克朗凯特在任时，具体的事都由制片人全权处理。拉瑟以自己新的方式向他们提出决策建议时，他们劝拉瑟别太着急，事情总会慢慢解决。
拉瑟认为应该增加预算，节目要有一个新面貌，收视率才会提高。但遇到了阻力：没人同意对节目作出重大改革。一次，拉瑟问制片人索科洛，在每条广告之间怎样向观众报告下一个节目，索科洛说不能模仿ABC的做法，那样就等于抄袭人家。拉瑟认为应该采用ABC的办法，舍弃CBS传统做法。最终结果是，拉瑟的建议没被采纳。
人们普遍的担忧成为事实：拉瑟没有稳住收视率，观众人数在继续减少。拉瑟与决策人员关系紧张，提出的合理要求得不到满足，阻力重重，一时被捆住了手脚。
拉瑟决定换掉他的总编导索科洛，但又不想自己出面“得罪人”，于是请新闻部经理伦纳德出面处理。伦纳德不愿换掉索科洛这样一个老资格又有头脑的总编导，他正考虑的是要把《星期日早晨》节目从60分钟延长到90分钟，设想将《晚间新闻》从半小时扩为一小时。伦纳德因循守旧，没有注意到周围正在变化的新世界。1981年10月的最后一周，《晚间新闻》的收视率急剧下降，排在了《今晚国际新闻》之后。第二周，ABC《晚间新闻》跃上收视率排行榜首。原来克朗凯特的节目广告价格是30秒4万美元，比ABC和NBC多出一万美元；而现在拉瑟的节目广告价码从4万美元降到了3万美元。CBS高层知道要动点手术了。
1981年11月中旬，新闻部经理换成了范登·索特，他是CBS老记者，与拉瑟私交甚好，自然替拉瑟撑腰。他上任时CBS给他的训令非常清楚：局势变化很大，主持人的作用比任何时候都重要。他对外宣布：CBS完全信任丹·拉瑟。至此，拉瑟不必为新闻部的合作困难操心了。
CBS新闻部决策层的转变，使拉瑟信心倍增。他终于可以按自己的设想行事了。
首先，总编导索科洛被派到伦敦CBS办事处，而由拉瑟的老友霍华德·斯特林格接替。斯特林格首先对报道风格和形式做了相应调整：在节目中插入电子主题音乐，增加“双向报道”——由记者在现场做一问一答报道，以便更好地和观众交流。
拉瑟利用更多的时间做第一手的报道，并推出新闻特写，提供背景材料。节目已不再是克朗凯特时代的“广播记录”。留10~15分钟用于解释性报道，以便使观众更多地了解新闻事件的背景。
CBS改变过去的报道方式：记者不再守株待兔坐在国会报道新闻，而是“被赶出去”挖掘新闻。这样一来，促使记者必须更加投入地从事新闻报道。
新闻评论又重新恢复，CBS的《晚间新闻》又有了自己的旗帜了。
《晚间新闻》不再邀请专家或政治家经常探讨某些问题——这些任务现在由记者来完成。节目的人情味比过去浓了，偶尔也使用一下耸人听闻的报道方法。
现在，大多数编辑人员觉得他们已经适应了拉瑟的模式，并认为节目比过去轻松了，也不那么武断专横了。他们开始信任拉瑟，和他商讨问题，提出他们的看法。记者们接到拉瑟的电话，受到鼓励，进而去挖掘更重要的新闻。编辑们尊重拉瑟处理纯粹新闻的方式和保持采集新闻程序完整性的做法。
团结合作的回报是收视率的提高，拉瑟改变了《晚间新闻》并赋予它新的面貌，CBS的《晚间新闻》节目又占据了美国三大广播网的收视率榜首。