这一日下午，冬陌照常与塞波和胡姬在后院花园见面——过去一个月来，这儿成了三人见面的据点，别的弟子很少会来，来也被塞波赶走，渐渐便没人来了——讨论各自在修行中遇到的问题和感受，分享经验。
“一直这样刚把火球祭出来就灭掉，再祭出……你们能想象元气刚释放到体外，就要收回去，再外化，不断重复，这种感觉实在太难受了，就好像吃东西吐出去再吃一样，又苦又累还伤身……”在两位好朋友面前，冬陌忍不住释放情绪，好生抱怨了一番，但即便在这个时刻，他仍然没有放弃这种枯燥乏味的修炼，手掌中不时出现一团火球，然后消失。
“可是你的收获也很大，你现在聚气的时间比从前快了很多，放在战斗中，就意味着在同样时间里，你能比别人多进行几轮攻击，这优势太大了。”塞波在两棵树和墙头之间不断跳来跳去，说话却依旧平稳，气息不乱。
一旁的花丛中，胡姬在打坐冥想，培养自己对自然的感知力，同时，她也注意听着他们的对话，不时搭上一句，她现今练习的正是一心多用，左右兼顾的本事。
三人就这样一边交流，一边不影响自己的修炼，不亦乐乎，忽然间，花墙外传来一个人的脚步声，三人的听觉都是格外敏锐，听出脚步声是朝着这边而来，步伐散漫，不像是有什么事情要来寻人通报。
塞波皱眉道：“是哪个弟子傻乎乎地到这来，不懂规矩，我去给他赶走。”他从树上跳下来，刚到院门口，便遇着这个贸然闯入的人，是一个衣着华贵的公子哥，年纪也在十六七岁。塞波看着面生，便道：“阁下是……”
“新入门的弟子，师兄有礼。”倒是很客气地行了一礼。
塞波突然想起曾在前厅见过他，仔细打量一番，纳闷道：“你不是杜城主的公子吗？”
“正是小弟，在下杜月风，我父亲送我来跟崔真师父学习，今天才到，请问师兄名号？”
“不敢当，塞波。”既然是杜城主的公子，又是第一次来，塞波当然不能直接给人赶走，更何况他的态度如此恭谨，便闪了一条路，让杜月风走进花园。杜月风看到冬陌和胡姬奇怪的模样，马上明白过来，道：“几位师兄是在修炼？那是小弟打扰了，这就告退。”目光仍偷偷盯着在花丛中打坐的胡姬身上，一直到退出花园之外。
塞波笑了笑，对二人道：“太子爷的行事倒是很低调。”
冬陌道：“越是这样的人，越要提防。”
“怎么说？”
“他明明有高调的资本，却如此低调，要么就是真的知书达理，要么就是隐藏本性，如果是后者，那这个人有点可怕。”
塞波点了点头，“有理！”
关于这个人的讨论，到此结束，他的突然闯入，对冬陌等三人来说只是一个小插曲，过后就忘了，但是对于杜月风本人，却是难以忘怀胡姬坐在花丛中的模样，并非她的样子好看，当然这是前提，最主要的是从她身上所散发出的恬静、优雅而又大方的气质，是杜月风从那些娇气做作的官家小姐身上所从未见过的，他深深地被吸引了。
一周之后，崔真在自己的房间里见冬陌，将一个沙漏翻转过去，让他不断祭出火球往墙上砸，直到最后一粒沙子也流下去。“三百二十六次，勉强凑合。”能让崔真说出凑合二字，冬陌感到很满意，但是崔真接下来的一句话又让冬陌无语：“接下来一周，你要练习将火球缩小和放大，能缩多小缩多小，然后能放多大放多大，反复循环。这是锻炼你对火焰的操控能力。”
“师父，我知道你这些方法都有道理，我也愿意练，可是……我能不能在练这些的间隙里，学一两招马上能用到的，毕竟还有两周就要比武了。”
崔真道：“你着急什么。”
冬陌急道：“我怕输啊，师父你替我约定比武，又不让我输，我当然着急了。”
崔真笑道：“你照我说的去做，到时候不会输的。”
于是又是一周枯燥的修行。
这次，崔真测试他的标准是，让他往一个装满水的瓮子里投放火球，把水熬干，瓮子的口很小，而崔真给的时间又少，如果投入的火球太小，在规定时间内无法把水全烤干，如果火球过大，把瓮口烤裂了，也算是没通过，因此，投入的火球要与瓮口的尺寸相近但略小，这对冬陌对火焰的操控能力是一个严格的考验，若在一周之前，冬陌绝无可能通过，但是如今的他，居然有惊无险地成功了。
随着这几周来的修炼，冬陌的元气也大有增进，已经达到了淬炼九重巅峰，却无法再向前迈出一步，冬陌感觉不是实力的问题，而是缺乏一个契机，让自己步入灵感境界。
“剩下一周时间里，你要练习怎样同时祭出更多的火球，先是两只，稳定后逐步增加，如果能达到四只，你便有五成的把握能赢下比武。”
冬陌顿时有些泄气，“练到那程度，才有五成把握？”
“对方比你的境界高出不少，五成，已经很难得了。你可能对丁洋还不了解，他是一名灵感中境的力宗武师，一身橫练刚体，你想要赢他，就必须破了他这层刚体，不然根本不是对手，但是他为人骄傲，缺乏冷静，这是他最致命的弱点，你想要打赢他，除了实力，还得动脑子，我还是那句话，这场比武只许胜，不许败！”
冬陌依言练了几天，境界从淬炼九重中境提升到了巅峰，可是任他怎么样努力，最后这一步再也迈不出去，求教塞波和胡姬，他们的说法是，缺少一个契机。冬陌不太明白契机是什么，但深知这种事情急不来，静下心来继续按崔真要求的方法修炼。
转眼到了比武前夕，冬陌不放心地找到崔真，再次向他讨教比武中实用的一招半式，崔真只告诉他：“把你这几周学习的东西融合在一起，就是最厉害的一招。”说完，他便把冬陌打发走了。
躺在床上，冬陌一直思考到半夜，终于想通了，什么叫做把学到的东西都融合在一起。