小矮人说：“谁叫你们救了我的命呢，对你们不需要隐瞒什么，其实我是凯斯宾王子的信使。”小矮人说，“我还是从头讲起吧——凯斯宾从深宫中逃出，现在成了叛逃的逆臣……”
露宿的痛苦在清早醒来时是最厉害的，因为一睁开眼就必须起来，毕竟地面太硬，谁也无法重新入睡。因为寒露和冰冷坚硬的地面，往往使人很早便要醒来。最为糟糕的是，早餐完全没有着落，只有苹果。在此之前，大家已经吃了好几顿苹果了。当露茜说这是个阳光明媚的早晨时（她的话并没有错），小伙伴们谁也没有在意，爱德蒙说“我们必须尽快离开这个小岛”，这才是大家的心里话。
他们在井边喝了点水，再蘸了点往脸上拍了拍，算是洗了脸，然后顺溪流而下。溪水的尽头是一道海峡，大家久久凝视着眼前的海水，正是这海水让他们与大陆完全隔绝了。
“游过去吧。”爱德蒙说。
“苏珊没有问题（因为她在学校时就是游泳健将）。”彼得说，“可是，我不知道咱们几个怎么样。”他说的“咱们几个”是指爱德蒙和露茜。爱德蒙至今在学校的游泳池里也游不了一个来回，而露茜在水里简直就是个秤砣！
苏珊说：“海里也许有暗流，爸爸说在海里游泳是很危险的。”
“可是，彼得，”露茜说，“在学校，我是不会游泳，可是自从来到纳尼亚，我们不是学会了很多吗？骑马、打猎……当然也包括游泳啊！”
“嗯，在纳尼亚，我们都是成年人。”彼得说，“我们甚至将国家治理得好好的，也的确学会了做很多事情。可那一切已时过境迁了。”
“我有些明白了。”爱德蒙若有所思。
“明白什么了？”彼得问。
“就是这里所发生的一切啊。”爱德蒙激动地说，“我一直在想为什么呢？为什么我们离开纳尼亚不过才一年，凯尔帕拉维尔却好像已经被废弃好几百年了？难道大家还没想明白吗？也就是说，或许纳尼亚的漫长光阴在英格兰不过是弹指一挥间。”
“说下去，”苏珊说，“我也有点明白了。”
“这就是说，”爱德蒙继续说道，“当我们离开纳尼亚，原来的时间概念就不存在了。虽然我们在英国才一年时间，但这一年完全有可能就是纳尼亚的好几百年呢！”
“真棒，爱德蒙！”彼得兴奋起来，“你说得太对了。”
“这一切已经是好几百年前的事情了！我们今天虽然回来了，但就像是十字军，或者盎格鲁-撒克逊人回到今天的英国一样！”
“那该发生多大变化啊，过去的朋友如果还在，见到我们会惊呆的！”露茜激动地说。
“嘘！看！”三个伙伴打断了露茜的话，因为这时发生了新的情况。
海峡对面，他们的右前方，是一片树林，河口应该就隐藏在那片林子的另一侧。因为此刻，从树林后面划出来一条小船，横穿海峡朝他们驶来。船上坐着两个人，一个划桨，另一个坐在船尾，一直使劲按着什么，被按着的东西似乎在拼命地挣扎着，应该是个活物。坐的人身穿盔甲，胡子拉碴，长相彪悍凶恶。孩子们赶紧在林中隐蔽起来，紧张注视着那条船。
“就这儿吧。”坐在船尾的那个人说。这时候小船正好停在孩子们对面。
“老大，在他脚上捆一块大石头吧！”划桨的人停下了手中的桨。
“狗屁，”船尾那人暴躁地说，“到哪去找一块大石头？你个笨蛋，咱们把绳子绑紧些，还能淹不死他！”他一边阴阳怪气地说着，一边立起身提起了一团东西。彼得看得清清楚楚，那是一个小矮人，他手脚被缚，仍在挣扎。突然，耳边嗖的一声，只见那家伙手一松，身子一歪，落入水中，挣扎着朝对岸游去。小矮人被重重地摔在小船的底板上。原来苏珊放箭射中了那个“老大”的头盔，彼得刚反应过来，苏珊已经搭上了第二支箭，可这支箭没派上用场。因为另一个人看到同伴的遭遇立即从小船的另一端跳入水中，没命地游到对岸，两人很快消失在树林中。
“快，别让小船顺水漂走了！”彼得着急地喊道。他和苏珊没来得及脱下衣服，就扑通跳进水里，费了好大劲儿，才将小船拖到岸边，小矮人还在里面，爱德蒙赶紧用小刀割断他身上的绳索。小矮人站起来，活动活动四肢，然后大声说：“无论他们怎么说，我看你们……你们并不像是妖魔鬼怪。”
和绝大多数小矮人一样，他又矮又小、鸡胸，身高不足一米，粗重的红色大胡子垂到胸前，脸显得很小，有着山峰般耸立的高鼻子，和一双炯炯发亮的黑眼睛。
“不管怎样，”他继续说，“救命之恩，我不胜感激，可你们到底是不是鬼呢？”
“鬼？”露茜好奇地问。
“一直以来大家都这么说啊，”小矮人说，“都说海岸这边鬼怪横行，多如树叶。所以要被干掉的人常常被带到这个地方来（正像我一样），说是要交给鬼怪去处理。我是没见过鬼怪把人活活淹死，或者割断谁的喉咙。大多数人对此也将信将疑。我并不惧怕鬼神，可是刚才那两个胆小鬼却怕得要命，他们送我去死，而面对死亡时，却比我懦弱一千倍！”
“真是胆小鬼，”苏珊笑着说，“难怪他俩逃得那么快。”
“什么？逃走了？”小矮人立即紧张起来。
“是的，”爱德蒙说，“逃到大陆上去了。”
“我本来也不打算伤害他们的，请原谅。”苏珊赶忙解释，她怕被说箭法不精。
“嗯，”小矮人说，“不过恐怕我们要有麻烦了，除非他们为了逃避失职的责任而守口如瓶。”
“他们为什么要淹死你？”彼得问。
“我是一个危险的罪犯，真的！”小矮人神气活现地说，“说起来话就长了。不过，我现在脑子里想的是……也许你们会邀请我共进早餐？你们无法想象，一个刚死里逃生的人，胃口有多么好。”
“可是，这儿只有苹果。”露茜面露愧色。
“总比什么都没有强。当然，能有几条鲜鱼做早餐就更好了，”小矮人咂咂嘴，“看来我只好反客为主，请你们吃早餐啰。喏，那小船上有些钓具，不知道你们对捕鱼是否感兴趣。不过大家还是先把小船挪到岛的那边去，可不能再让对面大陆上的人瞧见我们！”
“怎么我就没想到抓点鱼虾呢？”彼得有些惭愧。
孩子们和小矮人合力将小船推进水里，一个个爬上船。由小矮人掌舵，他最为老练，而且船桨对他来说太大了，根本操控不了。彼得操桨，小船缓缓朝北驶去。划了没多久，船从东边转过小岛，极目远眺，整片海湾以及对岸的土地尽收眼底。他们一直在搜索纳尼亚的遗迹，但几百年来形成的茂密树林已使一切面目全非。
小矮人已经开始钓鱼了。让人欣喜不已的是，许多像彩虹一样美丽的鳟鱼上钩了。这使孩子们的思绪不禁又回到了在纳尼亚的那些日子，这种鱼是那时他们常吃的。鱼钓得足够吃了，大家便把小船逆水划进一条小溪，拴在一棵树上。
小矮人真能干（尽管小矮人里也有坏蛋，可他们个个都很聪明），他麻利地把鱼剖洗干净，然后说：“孩子们，得上岸去生一堆火。”
“城堡的平台上有现成的篝火。”爱德蒙说。
小矮人惊喜地打了一个响哨：“真有一个城堡！”
“只不过是一堆废墟。”露茜弱弱地说。
小矮人一脸狐疑，仔细打量着孩子们。“那你们到底是……”他嘟囔着，显得紧张而不安，不过马上自解道，“管他呢，来来，先吃早饭。等等！请大家把手放在心口，对我说‘你还活着’，要说三遍哈。你们真的肯定我没有被淹死，你们真的不是一群鬼？”
孩子们哈哈大笑，发誓说自己不是鬼，小矮人终于将心放回肚子里。现在最大的问题是找不到一根铁丝把鱼穿起来，更没有笼子或盆装这些鱼，最后只能牺牲爱德蒙的帽子了。要不是为了填饱肚子，爱德蒙可不会同意这个糟糕的决定。
来到城堡，小矮人又开始心神不定起来，他东张西望，似乎在寻找鬼怪的影子，嘴里嘟囔道：“什么味道，像是鬼窟里散发出来的……”当篝火生起的一刹那，他又来了精神，开始像模像样地教孩子们制作烤鱼。篝火暖暖的，而上面烤着的鱼却很烫手，没有叉子，只有一把小刀。大家太饿了，顾不得那么多，以致还没吃完几个人的手指都烫伤了。最后，大家摘来了一些苹果做餐后甜点，实在吃不下苹果的，就胡乱喝几口井水。一顿美餐才宣告结束。
不过小矮人可没闲着，他偷空做了一只足有他胳膊那么粗的大烟斗，对着火红的篝火吧嗒吧嗒地抽着不知用什么叶子做成的烟丝，然而从他惬意的神情看得出来，那滋味不错。小矮人吐出一团烟雾，满足地说：“终于没事了。”
“那讲讲你的故事吧？”彼得说，“我们也可以给你讲我们的故事。”
“好吧，”小矮人说，“谁叫你们救了我的命呢，对你们还需要隐瞒什么？不过从何说起呢？其实，我是凯斯宾王子的信使。”
“谁是凯斯宾？”孩子们异口同声地问。
“凯斯宾十世，纳尼亚的国王，寿与天齐！”小矮人显得极其虔诚和庄重，简直换了一个人似的，“不过，眼下他还只是我们纳尼亚旧臣的国王。”
“纳尼亚旧臣？还有新的纳尼亚人吗？”露茜满脸疑惑。
“旧臣就是指我们，”小矮人说，“我们这些被称为‘怪逆’的土生土长的纳尼亚人。”
“你是说，”彼得推测道，“凯斯宾是过去的纳尼亚的首领？”
“可以这么说，”小矮人用手挠挠头，“可他自己却是个新纳尼亚人，一个台尔马人。你们能够听明白我的意思吗？”
“我都听糊涂了。”爱德蒙说。
“我也是。”露茜也迷茫了。
“哦，亲爱的，”小矮人抱歉地说，“我嘴太笨，我想最好还是从头讲起吧——凯斯宾从深宫的王子到叛逃的逆臣，再到如何完全站在了我们一边。那可得讲上好一段时间呢。”
“那样更好，”露茜高兴极了，“我们都喜欢听故事。”
于是，小矮人坐下来，讲了下面的故事。故事是这样的……