闰十一月二十六日清晨，三十多万KF市民涌到皇宫宣德门前，用大斧劈开城门，要求发给他们兵器铠甲，与金兵作战。右仆射（副宰相）何栗也决意率领百姓展开巷战。但这时金军来使说只要议和就退兵，于是巷战之议被赵桓下令禁止。愤怒的东京市民杀死金使，哭声震天，要求见皇帝。赵桓来到宣德楼上，哭着安慰百姓。当天上午，都虞侯蒋宣带领数百精兵进宫，带兵直入祥曦殿，要求带皇帝突围出城。孙傅、吕好问、尚书梅执礼等人认为如今四周都是金兵，不可突围，蒋宣大声斥责他们“你们宰相都是听信奸臣，才闹到今天这个地步，还有什么好说的？”赵桓实在没有了主意，只得让蒋宣先退去，让他告诉百姓说已经开始同金讲和。蒋宣也许是出于好意，但是他急切中忘记自己触犯了大忌，也给自己的明月埋下了后患。
金兵攻下外城后，并没有入城，只是占领了四面城墙。一些士兵贪图钱财，偷偷下城抢劫。东京城中的无赖宵小纷纷为他们带路，说这家有钱，那家有女人。有的无赖甚至剃去头发，把自己打扮成女真人的模样，说着金兵说“女真话”，专挑皇族巨宅行凶抢劫。被洗劫的居民相聚在相国寺，啼号饥寒，一天就冻死饿死近万人。有些东京市民收拾细软包裹，带着父母妻小试图偷偷循河道逃出城外，结果冰面破裂，淹死在护城河和汴河中。
二十七日，金军派人到皇宫告诉赵桓不要逃跑，因为东京周围五百里内已经都是金兵。这话当然是吹牛，是吓唬钦宗而已。
二十八日，赵桓派何栗和济王赵栩到金营求和。何栗面露苦色，全身颤抖，在旁人搀扶下才勉力跨上马去，手中的马鞭掉了下来，随从捡起来递到他手中，结果又掉了下来。再捡，再掉，反复三次，想必是在是怕的不行了。
在金营里，粘罕、斡离不笑着对何栗说：“自古以来，有南就有北，如今要讨论的，只不过是割地的事罢了，就请贵国的先帝徽宗皇帝来跟我们谈吧。”明摆着是圈套，何栗却信以为真，满面春风地回到城中。他回到家，首先做的事是让家人大摆宴席，饮酒食肉，庆祝自己活着归来。
何栗很痛快，赵桓却是满面愁苦。斡离不、粘罕叫太上皇去金营中谈判，显然是说他赵桓不够规格。赵桓怕父亲一出城被金人就立为皇帝，只好以“太上皇受惊过度、已经病倒”为由，自己勉为其难地前往金营。
在粘罕的大本营青城，赵桓没有见到金国的两位大王，对方反而向他催要降表。赵桓连忙让随从写好降表，金人又不满意，说必须用四六对偶的骈体。降表最后修改了四遍，金人才满意，在营中设立香案，让赵桓等人向北烧香行礼，宣读降表
投降仪式完毕，金人心满意足，在十二月初二日将赵桓放回城中。
自从皇帝去金营后，东京市民每天都站在雪地里等他回来。赵桓返城时，百姓见道路泥泞不堪，取来黄土垫在道上。见到自己受到子民如此爱戴，赵桓不禁心酸。在南熏门，迎接皇帝的百姓和太学生嚎啕大哭，赵桓也痛哭不已，连说“宰相误我，宰相误我”，走到皇宫宣德门时仍自哭泣不止。宫中后妃百官见到皇帝回来，也是哭声震天。
赵桓回宫后不久，金国特使就进城检视宋的国库、内库和开封府库，统计库存，贴上封条，并接收了所有帐簿文书。十二月初五，金使前来索要战费。根据金国检视官员前几日的统计，当时宋朝国库、内库共有金三百万锭、银八百锭、绢五千四百万匹、大赐表缎一千零五万匹、珍宝“未见实数”，这些数字究竟是怎么统计出来的只有天知晓。金国检视官向开封府索要户口数时，开封府也竟然张大其词，胡乱报数，胡诌说东京有七百万户。结果金人这次索要的金额也是狮子大开口，数额竟然高达金一千万锭、银两千万锭、帛一千万匹。
除了金银绢帛之外，金还索要河东、HB守臣的家属为人质，答应说两河土地移交后会将人质释放。李纲、种师道、吴敏等主战派也被金军指名索要。李纲已经发配外地，种师道则已病逝，于是要求将李纲、蔡靖、折彦质等先前与金军交战大臣的家属移交金营。东京城中官吏惟命是听，按花名册逮人，一一交与金军。不久，金人又来书，索取蔡京、童贯、王黼等人的妻妾、侍女，用来犒军。
接收府库之后，金人立即对宋朝的国库和内库展开了掠夺，从左藏库、京师上四库这些地方运出了一车车的金银、缗钱、丝绢、布帛。同时大内、龙德宫和各个内库的珠宝也没有放过。金营内一时间珍宝堆积如山，斡离不、粘罕两人的百名侍姬全都装扮得珠光宝气，各将军营帐中也全堆满了金银细软。
然而，即使搜尽内库和皇宫的金银财宝，也凑不足金人索要的数量。金国使者在十二月十一**迫赵桓发布诏书，称“大金军本来已经登城，京城所有公私财物本应是大金军的战利品。如今大金军顾虑到万民生灵，因此不下城墙，这是保全大宋社稷、全活京城生灵的无上恩德！因此凡是大军索要的金银匹帛，自然应当全力报效，一匹一两都不可存留。官吏民庶之家可以连根搜括，其财产应当尽数借给朝廷，朝廷再交纳给金国，以报答大金军的恩德。”
诏书一下，东京城中的搜刮立即开始，朝廷勒令权贵、富户、商民统统出资““
犒军”。御史台、大理寺、开封府四处捕人，凡是不缴纳金银者，无论王公大臣还是将军家属，全都大刑伺候，勒令其按户、按人头、按级别交金纳银，徽宗郑皇后的娘家也未能幸免。高俅的兄弟高伸、高杰试图藏匿金银，被奴婢举报，二人被逮入开封府大牢。高官权贵尚且如此，百姓所受的苦楚可想而知。当时东京城内倾家荡产、投井上吊的比比皆是。
十二月二十二日，老天再降大雪。东京城中有上百万居民，和平时期每天要输入几千条船的日用消费品，稍微中断数天，粮食和柴薪就会出现供应紧张的情况，何况入闰以来连降大雪，城中军民冻饿而死的不在少数。赵桓命令向东京市民开放已经残破的艮岳，听任百姓拆除园中全部建筑物，砍伐园中的松柏、桃杏、荔枝等树木，作为取暖的柴薪，闻讯前往艮岳的百姓不下万人。
二十三日，金人又来索取图书典籍，特别指名索要苏轼文集和《资治通鉴》等书。这一次不仅把皇宫所藏的馆阁秘府书籍全部搬空，开封府还下令城内的书店全部关门停业，然后把库存的图书全都运往金营。
二十四日，金军在东京城中四处张榜，要求市民再缴纳金一百万锭和银五百万锭“犒军”，限十日内凑足，否则就冲进来屠城。如果实在凑不足，那么妇女也可以充数，价格是帝妃每口折金两千锭，御嫔、帝姬（公主）、王妃每口折金一千锭，宗姬（亲王之女）折金五百锭，族姬（皇族之女）折金二百锭，宫女、宗妇折银五百锭，族妇、歌女折银二百锭，良家妇女折银一百锭，**每口五十锭。
听说妇女可以充抵金银，正害怕因凑不足索要之数而丧命的吏部尚书王时雍觉得有救了，立即派人卖力捕捉妇女，送往金营。开封府尹徐秉哲也不甘落后，甚至把蓬头垢面、身体羸弱的老太婆也捉来，涂脂抹粉，打扮一番，装车送入金营。这位市长大人送去的妇女大多“成色”不佳，被金军指着鼻子痛骂一通，统统退回。
此时，宋帝国皇室还没有被废黜，皇帝和太上皇仍在宫中，大小汉奸尚没有胆量去抓捕皇族和宗室妇女，一开始被送入金营的全是平民女子。此后一个月中，开封府共送去妇女六千多人，其中半数还没等到金军撤兵就被蹂躏而死。到次年三月底金军撤离时，包括皇族和宗室妇女在内，开封府一共向金营送去了一万多名女子，折合为金六十多万锭、银两百六十万锭。
靖康元年的除夕，就在这样凄惨的亡国气氛中过去了。