朱说辞别家人，向着长白山进发。
长白山在长山县郊外，路途不远，朱说行走了半日，上得山来。
他踏进醴泉寺，向着禅房走去，老远见到一个小沙弥在门口徘徊，像是正等着他。
果不其然，那小沙弥急忙迎上来，说道：“朱师兄，住持方丈请你去他禅房相见。”
朱说心里纳闷，暗忖自己刚刚回来，怎地住持老师就知道了。以往每次回家探视，少不了五六日，这回却是去来匆匆，莫非住持老师当真有预知之能。
朱说匆忙放下行囊，赶去见住持。
来到住持禅房外，只听屋内住持老师问道：“可是朱说来了？”
朱说忙回道：“老师，是学生。”
住持又道：“快进来吧！”
朱说快步走进住持禅房。
住持道：“我先前在后院练拳，远远看见你行走在山道上，知道你回来了。这回怎么没在家中住几日？寺里的书，你早已谙熟，何须这般紧赶？”
朱说道：“学生这次回来，是要向老师辞行。”
住持道：“好！去吧！”
这些年来，住持老师传授朱说知识武艺，寒暑不断，可谓不辞辛劳。朱说心中感激，但他知道住持老师向来果断，当下也不多说，双膝跪地，朝住持磕了三下头，起身退出禅房。
黄昏时分，朱说跟往常一样生火煮粥。
他煮好粥，将锅端到一旁，便看起书来。
时间一分一秒过去，原本热气腾腾的米粥渐渐凉了，最终凝结成块。
朱说拿起小刀，横竖各一刀，将凝固的米粥分作四块。他取出其中两块，拌了点醋汁，和着几根腌菜吃了下去。这就是他的晚饭。
吃过晚饭，朱说继续读书，直到倦意袭来，他才躺下休息。
次日清晨，朱说早早地起了床，先是到后院打了一套拳脚，然后回到房中读了半个时辰的书，将昨晚剩下的两块米粥取出来吃了。这便是他的早餐。
之后，朱说来到住持老师禅房外，地对着屋门跪倒，磕下三个头，起身离去。
住持老师在房中轻声道：“这孩子！”
原来，住持虽没有现身相见，对朱说的举止却是清清楚楚。
住持盘腿坐在竹榻上，自言道：“天下路，何其宽广，但愿你这一去，从此鲲鹏展翅，一明志向。咱们这长山小县，本不该将你困住。”
朱说回到自己禅房，拿起行囊，快步下山。
他跋山涉水，向着应天府（今河南商丘）进发。
这一年，朱说二十三岁。他这一走，实际上是脱离朱家的行为。
应天府的应天书院当时颇有名气，并且免费收留天下寒士就读。朱说脱离朱家，别说花钱读书，就是衣食已成困难，所之他直投应天书院，成为这所学府的一名贫困学生。
朱说在应天书院求学，困难到什么程度，概括起来就是缺吃少穿。吃的依旧是米粥冷固后的饭块儿，至于穿更是长年不换衣服。
然而，这样的困难阻止不了朱说求学的热忱。他奋发苦读，学问日益精深。
朱说的同学中，有一个姓魏，是太守的儿子。这名同学见朱说在那样困顿的条件下依然发奋读书，深为感动，回到家中将禾说的事迹告诉给了身为太守的父亲。他的父亲说：“你那位同学将来必成大器，你应该以他为榜样，多与他交往，学他身上的忧点。”
这位同学心想：“要跟他交往，首先该请他吃一顿饭。”
酒晏设在“驾鹤楼”。这“驾鹤楼”本是应天府有名的酒楼，光顾的人多是达官贵人，寻常百姓只会望而却步。
这位同学安排好一切，便派人去请朱说。
被派去的人打听到朱说在书院里的住处，找上门去，见朱说正在煮粥，忙拉住他说：“朱公子快别忙活煮粥了，有一位故乡要见你，快随小人去吧。”
朱说心道：“我孤身一人来到应天府，连母亲也还没告诉，哪来的故人？”心中好奇，问道：“那位故人可说过姓名。”
来人不由分说，拉位朱说往外拽，言道：“那位公子可等得心急，朱公子快随我去。”
朱说一时莫名其妙，只好随着来人而去。
出得书院，经过两条长街，来到“驾鹤楼”前。
朱说停在酒楼门口，问道：“什么故人会让我来这里见面？”
领路人道：“人正在楼上等你，一见便知。”
朱说随那人上楼，走进一间雅间。
那名同学急忙站起身来，拉住朱说的手，喜道：“小弟在此备下薄酒，特候朱兄到来。因为担心朱兄拒绝，所以才令下人慌称有故人想要见面，还请朱兄原谅。”他说话时一脸至诚，喜滋滋地等待朱说答话。
朱说看了看桌上，满满一桌山珍海味，名贵佳肴，愕道：“实在不知道魏兄此举何意？”
那位同学道：“朱兄来应天府这么长时间，小弟早该尽尽地主之谊。咱们能成为同窗，缘份不浅，小弟有意结识你这位朋友，从今往后，彼此照应，并无他意。”说着给朱说斟满一杯酒，端起酒杯，继道：“如若朱兄看得起，咱们便干了这杯酒，如何？”
朱说正容道：“魏兄好意，我铭感五内。我知道魏兄是看我生活困顿，有意请我来吃顿好的，我实在感激不尽。不过，我若吃下这些美味，一旦五脏受贿，只怕以后再也咽不下冷粥了。所以，魏兄的美意，我只能心领了。”
那位同学“哈哈”笑道：“朱兄果然是直爽之人。既然朱兄这么说，那小弟也不再勉强。这点小心意，朱兄无论如何不可再行拒绝了。”从怀里掏出两锭白锭，接着道：“请朱兄收下这二十两银子，添些过冬衣物。咱们这里，冬天可是十分寒冷。”
朱说道：“魏兄设身处地替我考虑，真是感谢。银两我不能要，这便告辞。”说着转身离去。
那位同学呆呆立着，一时无语。
只听那个下人说道：“公子爷，我看那姓朱的真不识抬举，您…”
那位同学截口道：“你懂个屁！”恨恨地下楼而去。
那下人支吾道：“我…您……”