校史概况
北京航空航天大学于1952年创建于北京，由当时清华大学等11所院校的8个航空院、系组建合并而成的新中国第一所航空航天科技大学。
据现有史料考查，我国的航空高等工程教育可追溯到20世纪初。1918年的三四月间，由于受到当时外国影响和国内政治军事的需要，北洋政府在福州马尾海军学校内附设一所飞潜学校，设立了飞机制造科，其学历程度与普通大学相当，采用3年制。因经费困难只毕业了一个班的学生共17人。但自1935年起至第二次世界大战结束，我国的航空教育并未完全停止不前，先后在清华大学、北洋大学、交通大学等10所国立大学设立了航空高等工程教育的系科。
这些航空学系的建设与当时社会状况紧密联系的。由于当时外国入侵和国内政治的腐败，为了挽救灾难深重的祖国，为了使中华民族强大起来，很多爱国青年远涉重洋赴欧、美学习航空，在当时资金和技术的极度匮乏的情况下，以极大的爱国热情办航空系科，来造就中国的航空科技人才。又有很多爱国青年抱着“航空救国”的强烈愿望报考各大学的航空工程系科。各高校航空系科的教师们为培养我国航空高级人才付出了辛勤的劳动，从1936年起至1949年新中国建立前，共培养了近千名毕业生。他们的努力不仅为抗日和解放战争做出了杰出的贡献，同时也为我国航空事业的发展奠定了基础。
新中国的成立，开创了中国历史发展的新纪元，也为中国航空工业的创立、发展以及航空高等教育的新生开辟了广阔的前景。学校早在20世纪50年代就被国家定为16所重点大学之一，80年代又被定为全国15所重点建设的大学之一，是首批设立研究生院的22所大学之一。1996年北航被批准为首批进入“211工程”的院校之一。建校五十多年来，北航已发展成为具有航空航天特色的、以工为主、理、工、文、管相结合的综合性科技大学，形成了教学、科研“两个中心”的格局。
科系建设
学校在做深做细教学的同时积极努力扩大教学科研领域，现设有研究生院、继续教育学院、宇航学院、管理学院、飞行学院、理学院、人文社会科学院、海淀应用技术学院和材料科学与工程系、电子工程系、自动控制系、动力系、飞行器设计与应用力学系、计算机科学与工程系、制造工程系、机械工程与电气工程系、外语系、汽车工程系、系统工程系等19个院系及6个培训中心，并建有中国航空科学研究院北航分院。
学校一贯重视科学研究，平均每年承担科研项目1 200余项。近几年来，有700多项重大科技成果得到国家和省市嘉奖，其中国家自然科学奖4项，国家发明奖19项、家科技进步奖34项。
学校十分注重开展国际学术交流和合作，近年来，来校讲学和学术交流的国外专家、学者共有5 000多人，有60多位世界知名科学家被聘为北航名誉教授、顾问教授和技术顾问，已与国外40多所高校建立了校际合作关系。学校共选派了1 000多人次出国进修、攻读学位、讲学、参加学术交流和开展合作研究工作。
教研成果
1978年是北航办学过程中富有转折性的一年，各个方面都有了很大的改善。尤其是办学实力有较大的提高。特别是近些年来，为顺应我国高等教育改革的形势，学校也加快了改革和建设的步伐。学校根据自身的特点和改革开放以来积累的经验，提出了“三部一市两面向”（即为航空、航天、民航三部门服务，为北京市服务，面向国内的其他部门和地区、面向国际）的发展战略，并通过实行董事会办学、与中央其他部门和地方、与国内大型企业集团、与国际有关团体联合办学等多种办学模式，改革学校办学体制，多渠道筹措办学经费，增强自我发展的能力。北航面对高等教育的新挑战，正在努力探索，积极实践，朝着“国内一流，世界知名”的发展目标阔步前进。
知识链接
德才兼备——即品学兼优，要求全校师生员工既要品行端正，为人正直，具有较高的道德水准；又要有丰富的文化知识、良好的综合素质和较强的工作能力，善于发现问题、分析问题、解决问题，堂堂正正做人、认认真真做事、踏踏实实做学问，努力成为讲道德、守法纪、有文化、能创新的高素质人才。知行合一——要求全校师生员工既要追求真理、善于学习，又要勇于实践，敢于创新，理论与实践相结合，在实践中不断学习、不断提高、不断创造，运用所学知识解决现实问题。同时，也要笃行诚信，言行一致，表里如一。这就是北航校训的具体诠释。