校史历程
在日本，有一所私立大学与国立东京大学同负盛名——这就是早稻田大学。据说，学校创建之初，就是在东京郊区的一片稻田里。如今，校园周围早已发展成两片闹市，而学校本身也发展成为一所世界著名的高等学府。
早稻田大学前身是在1882年成立的东京专门学校，现今的早稻田大学就是在此基础上发展起来的。创始人是日本明治、大正时代的著名政治家大隈重信。当时，日本经过明治维新，改革了教育制度，发展了近代教育体制，私立学校相继出现。1881年，担任参议的大隈重信，因指责政府处理公产不当，遭当政人物的排挤而下野。他与一些年轻的政治家如小野梓、高田草苗等人一起，创办了东京专门学校。当时，学校规模很小，只设有政治经济学科、法律学科和理学科三个学科，学生也只有80人。1902年9月，东京专门学校改为早稻田大学，学校的科系和规模不断扩大，开始向近代化的大学迈进。1905年，开始实行学位制度，大学部毕业生按规定完成学分者授予学士称号。同年，成立清国留学生部，开始接收中国留学生。1909年，正式设置了理工科，早大开始具有了综合性大学的初步规模。1918年，日本公布了大学令，私立大学与国立大学在形式上取得了平等的地位。1920年，早大根据大学令的精神和规定，设置了3年制的附属早稻田高等学院。大学部原有的科都改为学部（相当于学院），并增设大学院（相当于研究生院），扩大招收研究生的规模。从此，具备了综合大学完整的体系和系科类别。
1937年，由于日本侵华战争开始实行战时体制。这一时期，早稻田大学学制由4年减为3年，丧失了正规的教学科研活动。1945年，战争结束，大学重新开学。1949年，学校进行改制，设置了一些第二学部，扩大了夜校的办学模式。1951年，大学院设置了六个研究科，开设硕士课程。1953年又设置博士课程，招收博士研究生。1963年，设置国际部，进一步加强了外国留学生的工作和国际学术文化交流，近几十年，早大还有许多新的改革和进步。
早稻田大学从创建到现在，已有120多年了。100多年来，学校为日本培养了大批高级人才，也培养了许多优秀的外国留学生。在科研上，早大也取得了丰硕的成果。
治校管理
早稻田大学是一所私立大学。它由一法人组织兴办和管理。法人组织即董事会。早稻田大学的法人组织除管理该校本部外，还另外管有两个高等学院和一所专门学校。早稻田大学本部和三个院校组成一个大的整体，称学校法人早稻田大学。
早稻田大学创立之时，称为社团法人。1908年，改为财团法人。1951年，根据私立学校法规定，进一步改为学校法人。早稻田大学章程规定了学校法人的活动范围。法人运营的中枢机关是理事会。理事会由推选出来的大学总长兼任理事长，其成员包括总长、学长和理事在内共12人。这个理事会既是法人代表，又是大学的领导核心，负责处理大学的重大事宜。另设评议员会，讨论重大改革事项。与理事会平行的还有商议员会和监事，监督管理校产等事。
学校的教育和研究组织有9个学部（学院）、大学院（研究生院）、体育局、国际部、8个研究所、3个院校以及其他附属机关组成。学校本部事务机构包括教务部、学生部、就职部、庶务部、人事部、经理部、设施部、调度部、总长室、计划调整部等。
院系建设
（一）学部（学院）
1、政治经济学部：早大成立最早的学部，拥有许多权威的教授和学者，培养了政界、新闻界及实业界的众多人才，蜚声国内外。
2、法学部：历史悠久，人才辈出。办有《早稻田法学》、《早稻田法学志》、《人文论集》等杂志。
3、第一文学部：1890年设立，现设有18个专业，即：哲学专业、东洋哲学专业、心理学专业、社会学专业、教育学专业、日本史专业、东洋史学专业、西洋史学专业、美术史专业、人文学专业、日本文学专业、中国文学专业、英国文学专业、法国文学专业、德国文学专业、俄国文学专业、戏剧专业和文艺专业。
4、第二文学部：1949年设立，主要是照顾半工半读学生学习，故采夜间制。教师多由第一文学部教师兼任。设有8个专业。
5、教育学部：1903年设立，开始称高等师范部，培养了许多优秀中、小学教师及其他人才。
6、商学部：创建于1904年，主要培养活动于商业领域的人才。
7、理工学部：创立于1908年，现设13个学科，即：机构工程学、电气工程学、资源工程学、建筑学、应用化学、金属工程学、电子通讯学、工业经营学、土木工程学、应用物理学、数学、物理学、化学。
8、社会科学部：是一个较新的学部。本学部为克服学科分得过细造成的缺陷，以综合社会诸学科（包括政治、法律、经济、商学等领域）的教育与研究为教学方针。
9、人间科学部：1982年设立。为探求人的本质，克服物质文明对人的精神和肉体的腐蚀，早大设立了这一学部，培养“综合性”的人才。设有人间基础科学科、人间健康科学科和体育运动科学科。
（二）大学院（研究生院）
早稻田大学大学院分六个研究科，开设硕士（日本称为修士）课程和博士课程。
博士研究生学制5年，前期为2年，后期为3年。前期课程可以作为硕士课程，修完后写出硕士论文，经考试合格，授予硕士称号。
大学院的6个研究科为：
政治学研究科；
经济学研究科，设理论经济和经济史、应用经济学专业；
法学研究科，设民事法学、基础法学专业；
文学研究科，设哲学、东洋哲学、心理学、社会学、教育学、日本文学、英国文学、中国文学、戏剧、美术史、日本史、东洋史、西洋史、考古专业；
商学研究科；
理工学研究科，设机构工程学、电气工程学、建设工程学、资源及金属工程学、应用化学、物理及应用物理、数学专业。
学习生活
早稻田大学每年有成千上万名大学生、研究生、进修生，留学生和旁听生进校学习。学校确定了多种类型人才的培养目标。目前，早大各学部的学制均为4年，每学年两个学期。实行学分制，要求4年内取得规定的学分。4年内完不成学分者，可酌情顺延，但最长不得超过8年。课程上，设有共同教育课、基础教育课、专业教育课、外国语课和体育课五种。除一些必修课程外，学生有较大的选择余地。
课余时间，学生学习的主要场所是图书馆。早大图书馆建于1902年，现藏书100多万册，阅览室有1 300多个座位。
早大学生的艺术活动场所是戏剧博物馆。这个博物馆是1928年为纪念早大教授、著名文学家、教育家坪内逍遥而建立的。学生在博物馆举行各种名人纪念活动及戏剧、电影欣赏等。
体育活动和竞技比赛，是早大最突出的特点之一。早大的越野、马拉松、棒球和足球颇引人注目。早大设置体育局，专管体育教育和训练，培养学生健全的体魄。
为了加强课外活动，培养学生多方面的兴趣，早大设有多种多样的研究会，如早大新闻会、国际学生友好会、社会科学研究会、书法会、茶道研究会、诗人会等等。这些会社组织多由有关教授和学者任会长和指导人员，吸收有兴趣的师生员工参加。各种会社对活跃学术空气、增长知识以及加强师生的联系等，都起着有益的作用。
知识链接
学问独立，培养模范国民。——早稻田大学校训