堵博拉火山位于松巴哇岛北岸的桑加尔半岛上，有史以来从未喷发过，所以人们都把它看成是死火山，对它毫不在意。
1811年，岛民们瞧见一股蒸汽云出现在山顶上。后来变得又浓又黑，最后连风也没法把它吹散了。这是火山发出的警告，用一支看不见的巨笔沾着烟云，高高写在苍穹上。人们开始紧张起来，莫不是要发生火山爆炸了！时间一天天过去，什么事情也没有发生，紧张的心情又重新松弛下来。
1815年4月5日，这头沉默多年的地下“怪兽”终于咆哮了。从通红的火山口内喷出了大量难闻的气体和火山灰，喷出物总量达700亿吨。岛上整整三天一片混混沌沌，笼罩在火山烟云中不见天日。甚至在一个星期以后，几百公里以外的地方中午也伸手难辨五指。赤道的太阳，失去了光明灿烂普照一切的威力。
烟雾散后才发现，原来海拔4100米的火山锥被削掉了一半，只有2850米高了。爆炸的结果，形成了一个直径达6千多米，深700米的巨大的陷落火山口。
火山爆发引起猛烈的旋风和海啸。突如其来的龙卷风把许多热带大树连根拔起，像火柴杆一样到处乱扔。海啸席卷沿岸，临海的房屋无一幸免。同时，地表还产生大面积沉陷，使山下的坦博拉镇沉到深约6米的海底，没有被火山灰呛死，被密如雨点的火山砾砸死的人，也被水淹死了。这次火山喷发，共计92000人丧生，财产损失无法计算，真是一场空前的人间浩劫。
喀拉喀托火山
喀拉喀托火山，是巽他海峡里的一座小岛，已经有200年没有喷发过了。
就是它，酿成了另一场惨剧。
1883年5月20日，它忽然开始活动。喷出的烟柱升入万米高空。相距250公里的巴达维亚，就是现在印度尼西亚首都雅加达，响起仿佛大炮轰鸣的声音，火山灰飘洒到更远的地方，一场大灾难即将来临。人们汲取了坦博拉火山喷发的教训，开始从岛上撤离。只有极少数胆大的人留恋故土，还留在岛上生活。
往后的事情证明，离开这座火山岛的人是明智的。
8月26日上午10时，喀拉喀托火山终于发生大爆炸。烟云猛的一下窜腾到80公里的高空，从火山口内抛掷出的岩浆块，有的也被抛到54公里多高的空中。在4700公里外的澳大利亚的一个小城，能听见隆隆的“炮声”，人们纷纷从屋内跑出来相互打听，不知道发生了什么事情。
巴达维亚沉浸在浓雾中，连日本也变得天色昏暗沉沉。随着大气环流周行世界的火山灰遮天蔽日，使全球气温在很长一段时间内都普遍降低，影响了一些地方的农业收成。每逢清晨和傍晚，人们还会看见一种奇怪的霞光，久久映在空中不散，那也是悬浮在高空中的火山灰造成的。
事情并没有到此结束，这场灾难的清单十分惊人。
爆炸掀起的巨浪高达20米，形成一场特大的海啸，把海峡沿岸的房屋席卷一空。汹涌的波涛像是一只巨手，抓住水面的船只朝陆地扔去。有的被砸碎了，有的倾翻在岸礁上。有一艘船竟被冲到离岸3公里多，高出海面近10米的地方。仅被海啸吞没的遇难者，就有36380人之多。
岛上的163个村庄全部毁坏无遗。爆炸后，小岛的2/3被炸飞了。火山口所在处，变成了一个深达279米深的大坑。残留的岛面上，覆盖着厚厚的火山灰和浮石，有的地方竟厚达100米以上。
据估计，这次爆炸的威力，大约相当于目前最大的氢弹爆炸的20多倍。广岛原子弹爆炸的能量和它相比，简直不值一提。
§§§第4节日本云仙岳火山爆发
云仙岳位于日本九州岛的岛原半岛中部，又名普贤岳、温泉岳，海拔1359米，是世界著名的活火山之一，也是著名的风景区。由于它背山面海，风光十分美丽，山间有30处宜人的温泉，被开辟为云仙天草国立公园，占地256.
65平方公里，是日本最早的国立公园之一。在山上可以远眺东面远处烟云缭绕的阿苏火山，南面海上的雾岛火山群，西面的野田半岛、五岛滩和北面的多良岳火山群，四面八方都是大大小小的火山锥。火山温泉的水蒸汽从浓密的树丛中袅袅升起。每年到这儿来观山、观雾、观红叶、浴温泉的游客不计其数，是日本的一大名胜。
可是，它也是一个著名的杀手，历史上曾经多次喷发，造成巨大灾害。
1792年2月10日，云仙岳东北斜坡喷火。10天后，熔岩流涌出，沿着山波直泻而下，把森林、道路和各种房屋建筑一扫而光。同时发生地震、海啸、山崩，死亡15000人，是日本造成伤亡人数最多的一次喷发。自从这次喷发后，它平静了整整200年，又把旖旎风光呈现在世人面前。
1991年6月3日下午4点，公园里的游人还没有散尽，想不到这个用花草树木掩蔽住自己的火魔，又重新露出了狰狞的面孔。汹涌的熔岩洪流，像雨点般四处洒落的火山砾和火山灰，把这个人间天堂一下子变成了阿鼻地狱。在短短的几个小时中，岛原半岛上的好几个村庄都化为灰烬。首次冲击中，就夺去了39个人的生命，大多已被烧得面目全非无法辨认。
§§§第5节大灾之年
1991年，云仙岳一声爆炸，把人们弄得晕头涨脑，无法仔细估量它究竟还会带来多大的灾难。
一周后的6月10日，就在菲律宾皮纳图博火山爆发后的一天，它似乎不甘落后，也发出一声更加猛烈的怒吼。
这真是惊天动地的大爆发，比6月3日的那一次凶猛多了。可惜嗜爱火山成性的克拉夫特夫妇没有机会看见了，这可是一次更加壮丽的火山喷发啊！
由于6月3日的血的教训记忆犹新，人们事先已有防备。虽然这次火山喷发猛烈，却没有造成更大的伤亡。可是这毕竟是一次凶猛异常的迸发，仍旧造成了十分重大的损失。成千上万吨火山碎石，几乎堵住了附近一座平静的滨海小城44000人的家门。人们惊惶奔逃，新的伤亡消息不断传出，把全世界的注意力，一下子从24小时前大爆炸的皮纳图博火山吸引到这里。
云仙岳似乎不甘寂寞，也跟着皮纳图博火山继续喷发。火山学家认为，它也有更大的爆炸的可能性。似乎这两座赫赫有名的活火山，正鼓足了劲，在比赛谁能喷发得更久、喷发得更强，可以夺取20世纪末的火山喷发冠军似的。
菲律宾和日本同属亚洲东部和东南边缘的“花彩列岛”的一部分。在这一长串美丽的弧形岛链中，皮纳图博和云仙岳同时喷发，闪烁了耀眼的火光，这意味着什么呢？
科学家把目光注视着整串岛链和近旁的太平洋，发现了一系列新的形迹。
1991年，夏威夷群岛也有火山喷发。四处横流的熔岩流，像是魔鬼伸出的长舌头，舐着了成片的森林，舐着了一幢幢漂亮的别墅，横溢过低平的原野和一条条高速公路，一直泻流进大海，把湛蓝的海水激起阵阵烟雾。有的人忙着逃命，有的人不远千里赶来观看火山奇观，把大大小小的旅馆住得满满的，当地旅游业趁机发了一笔“火山财”。也有的游客招惹了麻烦，冒里冒失地驱车赶到汹涌奔流的熔岩流边去观看近景，摆好姿势摄影留念。聪明的人拍了照片回头就跑，一些好奇心太重的就倒霉了。有的被滚烫的热气灼伤了，有的连人带车被困在公路上，势若火蛇样的熔岩流已经吞噬了两端的路面，把他们围困在残余路面上。还有的游客更倒霉，拍摄完了精彩无比的照片，就被无情的火舌夺去了生命。
1991年，真是一个多灾多难的“火神年”啊！
在云仙岳殉难的莫里斯·克拉夫特曾经说过：“现在，全世界有20座火山处在人们严密监视之下。此外，朝夕之间可能爆发，目前尚未活动的火山，可能还有上千座。谁知在这剩下的半个年头内，还会酿出什么灾祸呢？”
全世界都注视着1991年。报纸、电视，不断传出有关火山活动的消息。
火山学家们更加密切注视着1991年，他们看得更深，也看得更远。
有经验的火山学家联想起了1977到1982年那段灾祸迭起的岁月。多事的1991年，是否是另一个火山活动期的前奏曲呢？
人们对地下火魔肆虐的1977年记忆犹新，让我们简单浏览一下那一年的火山喷发的情景吧！
在亚洲东缘的“花彩列岛”岛链上，从南向北迸发出一连串地下火光。
印度尼西亚爪哇岛默拉比火山和赛马鲁火山，日本本州岛吾妻山，前苏联堪察加半岛别兹伊升安火山先后爆发。
在太平洋另一岸，危地马拉圣玛丽亚火山、哥斯达黎加阿雷纳尔火山也相继喷发。同一区域的迦勒比海上，瓜德罗普岛苏夫里埃尔火山也引爆了。
南太平洋也不太平。新西兰北岛的卢阿佩胡火山喷出了火焰。
值得注意的是，东非大裂谷和印度洋海底山脉也开始活动。前者的扎伊尔尼腊贡戈火山，在1月6日就揭开了1977年的全球火山活动的序幕。熔岩流毁灭了许多村庄，一直进入12公里外的戈马镇机场，造成2500多人死亡。
据空中观察，四处横溢的熔岩流遍及几十平方公里的土地，空中升起浓黑的蘑菇云，景象十分恐怖。与此相差不多，在其以北的尼亚马拉基拉火山也喷发了，显示出大裂谷南端进入了全面活动状态。后者表现为留尼汪岛弗尔奈兹火山的喷发。这是一座海拔2515米的活火山，耸立在海上十分引人注目，20世纪内几乎每年都在喷发。1977年的活动和过去不同的意义在于，它位于印度洋内，似乎把东面的太平洋活动区，和西面的东非大裂谷活动区联系起来了。
科学家断言，这是一个不平常的火山活动年度，具有全球规模，可能带来深远的影响，必须在世界各地加强戒备。并认为，重点在太平洋地区，环太平洋火山带各处，随时都有可能发生大规模爆发。由于过去几年内，太平洋中的马里亚纳群岛的尤拉卡斯岛火山、汤加群岛的尔孔岛火山、夏威夷群岛的冒纳罗阿火山等，都发生过强烈活动，释放了所积蓄的能量，今后在太平洋地区的火山活动，应该偏重于边缘活动带内。
科学家的预言没有错。
1978年，亚洲东缘的“花彩列岛”继续活动，菲律宾、日本、前苏联堪察加半岛都有火山喷发。其中包括日本九州岛著名的樱岛和雾岛火山，堪察加的克留切夫火山。
值得注意的是，在太平洋最南部边缘，冰封的罗斯岛上也冒出了熊熊的地下火焰。那是著名的埃里伯斯火山，从1972年活动以来，经常有熔岩湖存在，和周围的景色格格不入。它的怒吼，给“太平洋火圈”画了一个大圆，进一步证实了科学家们的科学论断。
似乎为了和“太平洋火圈”相呼应。这一年，地球另一面的意大利西西里岛上，大名鼎鼎的埃特纳火山也发生了爆炸。据历史记载，埃特纳火山迄今已喷发了两千多次，是世界上喷发次数最多的活火山。即使在休止期间，火山口终年也冒着浓烟，晚上可以看见映射到烟云上的熊熊火光。公元1169年的一次喷发，熔岩流摧毁了邻近的卡塔尼亚城，造成15000人死亡。它与吞没了庞贝、赫库兰尼姆、斯塔比亚三城的维苏威火山齐名，是“欧洲火山王国”意大利最著名的两个“火山杀手”。在此以前曾经平息了一个阶段，1978年重新苏醒，给这个新的火山活动时期增添了更加浓烈的恐怖气氛。
从1977年开始的新火山活动期，一直延续到1982年以后，才逐渐平缓下来。
在这个期间，埃特纳火山显示出巨大的威力。1979年8月3日和9月12日接连两度爆发。8月3日夜间的大爆发，熊熊燃烧的熔岩流宽达1公里，形成一条长约13公里的“火河”，所到之处田舍林木焚毁一空。这次爆发产生了3个新火山口，喷出物质落到离火山25公里处的卡塔尼亚城。9月12日傍晚再度喷发时，有200多名游客刚爬到火山顶，造成6人当场死亡，30多人受伤。其余的人游兴顿无，连滚带爬地从山上奔逃下来。
1980年9月1日傍晚7时左右再度喷发，又溢出一条宽30余米的“火河”，舐着了周围的草木。
1981年3月17日下午3时大爆发，是几十年来最猛烈的一次。喷出的熔岩块覆盖了数十公顷的树林和葡萄园，毁屋数百间，使许多居民无家可归。
在这个阶段，大西洋中的冰岛也变得不稳定了，使这个活动期更加具有“世界性”。1980年8月17日下午1时15分，赫克拉火山喷发。熔岩流从一条6公里长的新裂缝带内不断溢出，使周围变成一片火海。大量的岩渣、浓烟伴随着岩浆冲向天空，最高达到14公里，火山灰外飘300公里。
大西洋的西侧，迦勒比海圣文森特岛也有火山爆发。从1979年4月13日早晨5点至14日，岛上的苏弗里埃火山共爆发6次。全岛笼罩在烟云中，岛民惊惶出海逃命。在相距200海里的巴巴多斯岛上也受到了影响，飘落到这个岛上的火山灰重达15万吨，使一些热带种植园遭受了不明不白的天灾。
真是“城门失火，殃及池鱼”。
可是，在这个时期的主要活动区域，仍是科学家们所指出的“太平洋火圈”。在这里，日本、印度尼西亚、美国、墨西哥、智利等处都有十分猛烈的火山喷发。其中，美国圣海伦斯火山和墨西哥钦乔纳尔火山爆发，最引起世界公众注目。
圣海伦斯火山位于美国西海岸的华盛顿州西南部，是“太平洋火圈”上的一颗重要的“火珠”，也是当地的一处著名的风景名胜。经过123年休眠后，1980年3月突然喷发。5月18日上午大喷发，烟云滚滚直冲霄汉，喷出物质达10亿立方米。同时引起猛烈的暴风雨雪，周围300公里范围内感受到了火山喷发的气浪冲击。据卫星拍摄的照片判明，火山爆发时的冲击波穿透了800公里高空的云层。爆炸释放出的能量，相当于1945年投在广岛的原子弹的500倍！
火山学家发出警告，这次爆发仅是开始，不是结束，还有后续的近期和中期喷发。当地进入紧急状态，准备迎接它的新的冲击。
一切都如预料的那样。五天后，5月23日凌晨。人们经历了首次火山喷发后，正精疲力竭地躺在床上还未醒来时，圣海伦斯火山又发出一声惊天动地的怒吼，把人们从睡梦中惊醒。观测仪器立即开始启动，火山喷发的全部过程都被仔细录在地面和空中飞机上的摄影机里，后来在电视和一所火山博物馆里连续放映，成为珍贵的科学资料。
这次喷发持续4小时多。冲腾入12000米高空的烟云，随风飘向西北方向，绵延100多公里，形成一片奇特的“云旗”。火山以西45公里处的凯尔索城当时正在下雨，雨水混合了自天而降的火山尘云，顿时变成一阵“泥浆雨”，使沾上雨点的居民狼狈不堪。