20世纪50年代以后，随着电子技术，航天技术、导弹技术的发展，和几次局部战争的刺激，电子对抗的范围已从原来的无线电通信对抗和雷达对抗，迅速扩大到对整个自动化指挥系统（C3I系统）的对抗。
C3I系统是美国于20世纪60年代末、70年代初，为提高电子战条件下的指挥效率，率先建立的。C3I系统的建立，不仅使分散的电子对抗和部队行动在以C3I系统为中心的指挥、控制下，发挥出更大的效能，而且出现了以C3I系统为中心的指挥自动化对抗。一个国家要想有效地发挥电子作战和武器系统的威力，不仅要拥有先进的C3I系统，而且还要有强有力的C3I系统的“保护神”。在海湾战争中，伊拉克的C3I系统，因无防卫能力，在“沙漠风暴”初期，遭美空袭破坏后，一直处于瘫痪状态，在这种状况下，只能以失败而告终。
为了把握未来战争的主动权，现在出现了各式各样的自动化指挥系统对抗方式，伴之以出现了许许多多新词汇：C4I系统、C5I系统、C3CM等，C4I系统又叫”反C3I系统”，是专门用来破坏、欺骗、引诱和干扰对方的C3I系统的；C5I系统又叫“抗反C3I系统”，是专门截获对方C4I系统的电磁信号并给以削弱、破坏，使其无法正常工作，并保护己方的C3I系统免遭干扰和破坏。
C3CM（叫C3对抗）的产生是基于对敌方的C3I系统的削弱与摧毁。美国国防部给C3CM下过这样的定义：“在情报工作的支援下，综合运用保密、欺骗、干扰及实体摧毁等手段，来防止敌方获取信息，影响、降低或摧毁敌方的C3能力，并保护己方的C3系统免遭敌方的干扰和破坏。”这说明，C3CM必须起既“能软杀伤”又“能硬摧毁”的作用，是一种有效的综合战法，成为一把锋利的双刃钢刀。从中也使我们看到，C3CM与一般所说的电子对抗的含义不同。一般意义上的电子对抗是指电子侦察、电子干扰和电子摧毁的总称，而C3CM除了上述三种形态外，还包括其他手段的侦察，以及对于C3I系统的实体摧毁。换言之，”自动化指挥系统对抗”的范围要比一般电子对抗宽得多。或者说，在自动化指挥系统对抗中含有电子对抗要享。
在海湾战争中，美军按照该国国防部关于对C3CM“一个支援，四种手段”的要求，充分发挥了C3CM系统的作用。
保密摧毁欺骗干扰。情报侦察C3CM组成美军动用了各种侦察工具（包括侦察卫星、侦察飞机、地面及海上侦察站等），实现各种侦察功能（包括照相、监视、监听、光学成像、红外成像、雷达成像等），获取了各种情报资料（包括通信情报、图像情报、电子情报、电磁辐射情报等），把电子打击的矛头，直接指向伊军C3I的神经中枢——通信。
C3I系统十分重要，但又十分脆弱。特别是通信网的配置，因地幅大，易遭破坏，往往成为系统的“瓶颈”。美军在战术运用上采取远距离支援干扰，近距离干扰，随队干扰、自卫干扰等方式。很快使伊军通信中断。与此同时，美军采用了种种电磁欺骗方法俺盖其战略意图。军事保密是战胜对方的重要措施，美军非常重视作战意图保密、通信保密和C3CM保密，这比在海湾地面战斗阶段，伊拉克用广播指挥部队撤军，导致被多国部队围追堵截险遭全歼的状况不知要强多少倍。
为了从根本上摧毁伊军的战争实力，以美国为首的多国部队，运用“哈姆”导弹等精确制导反辐射兵器，摧毁伊军C3I系统的“视、听”系统；运用隐形飞机摧毁伊军深远、纵深及腹地的C3I系统，一举摧毁了伊—10大防空中心的通信枢纽，很快使伊最高统帅部与各集团军司令部间的通信联络陷于瘫痪，从根本上切断了伊军C3I系统的“神经”，导致伊军C3I系统全面受损，成了现代“植物人”。
C3I系统与C3CM是一对彼此促进发展的矛盾。现在，世界上各发达国家军队，一方面大力加强C3I系统建设，拟在21世纪给散兵坑里的单个士兵，配装超小型电子计算机、头前显示器和高效能无线电台（你“电子士兵”），建立起从总统到前线士兵、从战略指挥级到散兵坑的“天衣无缝”的C3I网络，实现在全球范围内实时地传输话音、数据、视频和图像信息。另一方面，大力发展C3CM。
在未来战争中，为了一次性的全面干扰、摧毁敌方的战略、战役和战术C3I系统。现在有的发达国家，正加紧研制和发展“远程隐形导弹”。这种号称“战场魔弹”的新型导弹，兼具隐形、高速、超远程和智能化的特点，可直接攻击敌方的C3I系统。据称，这种导弹的隐形效果比目前隐形战斗机还好。攻击目标的效果也强于用隐形飞机搭载的精确制导武器。当它一旦问世后，处于敌战役、战术纵深的C3I系统，乃至配置在敌深远、纵深和腹地的战略C3I系统，均将受到毁灭性的打击。专家们预测，不用多久，具有全自动信号处理、分析和识别能力的智能化指挥自动化对抗系统，可望广泛步入战争舞台，成为现代战场上电磁角逐的主角。
常言道：“道高一尺，魔高一丈。”正像普通电子对抗一样，C3I和C3CM，C3CM和“反C3CM”这一对对矛盾，必将在相互对抗中不断发展，并对未来战争产生着深远的影响。