绵山抱腹岩右侧，有一道高20余丈的山岭，从岭上的“阎王橛”上拖下来两根铁索。人们背向万丈深渊，手抓铁环，沿75度的斜坡攀援而上，其惊险程度比华山千尺幢有过之而无不及。那么，这铁索是怎样挂上去的呢？这有个神奇的传说。
元代时，岭下住着居士焦丰和他的外甥圆通和尚，都是介休焦家堡人。一天，他俩想攀上铁索岭到抱腹岩上方，这时才发现唐代挂上去的铁索已年久腐蚀，残断不全了。于是，决定重新打造两根铁索挂上去。愿是许下了，可做起来真难哪！两根铁索，每根长18丈，由300多个铁环组成，光铁就得用2000多公斤，谈何容易！但在善男信女们的鼎力帮助下，历经千辛万苦，总算打造成功了。但这么重的铁索怎么挂上去呢？他们又犯愁了，两三个月都没想出办法来。
说来也巧，这天马鸣菩萨骑着他的神马来了，传说这马原是外国一个国王的坐骑，听了马鸣菩萨说法竟感动得垂下泪来，于是这匹得道的马又成了马鸣菩萨的坐骑。这次上绵山经过铁索岭时，这马停下来不再往前走了，马鸣菩萨也被居士舅甥二人的虔诚所感动，便亲切地拍了拍马的头。瞬间，只见神马一昂头，用嘴衔住铁索腾空而起，把铁索牢牢地挂在了“阎王橛”上。焦居士和圆通和尚终于松了口气。从此，他们一直守护着这铁索通道，最后都圆寂坐化在马鸣菩萨殿里。