彼德的一位朋友曾到一个政府控制着酒类专卖的国家旅游，在回国以前，他向当地政府经营的酒店询问：“按规定我可以带多少酒出境？”
店员回答说：“这你必须去问海关关员！”
这位朋友回应道：“可是我现在就想知道，我买多少酒才不会因为太多而遭到海关没收。”
店员回答：“那是海关的规定，和我们没有关系。”
朋友又说：“但你一定知道海关的规则吧！”
店员答称：“没错，我知道。但是本部门并不负责海关规则，我无权告诉你。”
你曾经遭遇或听说过此类的事件吧？“我们无可奉告”，某些公司的职员分明知道问题的答案，可是基于某种理由，他就是不肯告诉你。
听到朋友的这个故事后，彼德也有相同的感受。有一次，他刚到一所大学任教，学校出纳部门发给他一张识别卡，可凭卡在学校开设的书店中兑现支票。于是他前往该书店，出示识别卡，并交付一张20美元的支票。
书店出纳员却说：“本店只兑现薪资支票和个人支票。”
彼得答道：“可是旅行支票比个人支票好，而且还优于薪资支票。即使不用这张识别卡，我在任何商店都可以兑付旅行支票，因为旅行支票和现金没有差别嘛！”
该出纳员却说：“但是旅行支票终究不是薪资支票或个人支票。”
一阵争议后彼得要求会见经理，经理耐心听彼得说完，神情漠然，最后他断然说：“本店恕不兑现旅行支票。”
对于这些循规蹈矩的服务人员，我们都有“秀才遇到兵，有理说不清”的感觉，非常无奈！还有一个爱尔兰人欧布莱恩的故事，更是让我们哭笑不得。
欧布莱恩在往来于香港与澳门之间的渡轮上待了11个月，原因是他没有证明文件可以在两地下船，而香港和澳门当局也都没有发证给他。或许你曾听说过，医院在救助意外伤害的病患者面前，会要求病人将宝贵的时间花在填写大叠表格上；或许你还曾听到护士对熟睡的病人叫道：“喂！醒醒！吃安眠药的时间到了！”
对于很多公司的员工来说，他们总是太拘泥于表格填写的正确性，而不管表格是否具有实用的目的。对他们而言，任何超出惯例的细微偏差，都是不容许的。彼德把上述的行为戏称为“职业性的机械行为”，显然，对职业性机械行为者而言，方法重于目标，文书作业重于预定的目的。这类员工不再视自己为服务大众的人，相反，他们把大众当作原料，用来维持他们自己的生存，并使一切表格、仪式、层级组织等得以继续存在。
职业性机械行为缺乏独立判断的自主权，只是服从而不作决定。以顾客、客户或受害者的观点来看，职业性的机械行为是不到位的。一个员工做事的到位与否，不在于他是否完全机械地服从上司的指示或公司的规定，而在于是否满足了顾客的需要，是否为公司创造了利益。
一名优秀的员工不应是那种循规蹈矩、死板的职员，他应该有敏锐的眼光和责任心，他会去任何地方，找任何人，打破任何界限，把工作又好又快地完成，这是任何公司中的雇员都应该而且可以做到的。