所谓虎头蛇尾，是指做事时只有一个很好的开头，却没有一个令人满意的结尾，给人留下一种有始无终、只重行动不管结果的印象。在工作中，我们常常遇到这种有头无尾或者虎头蛇尾的情况。
已布置的工作，如果没有督促就不会有积极的反馈。譬如许多单位年初制订一系列计划目标，并且细分到每一个部门、每一个单位甚至每个人，所做的事情也1、2、3、4、5……排序了，但是到了年底，这些目标、计划、任务完成的如何？哪些已经完成了？哪些还没有完成？离目标值还有多少距离？无法完成计划的原因何在？要么统统没有了下文，要么只有包含着大量“大约”、“可能”等含糊不清的总结。
做事情半途而废，损失的不仅仅是事情没有完成的后果，更重要的是它有可能给你带来心理上的挫折感，甚至可能给你带来虎头蛇尾的做事习惯，这才是个人的最大损失。如果你阅读下面一则故事，就会充分地体会到这个道理。
1952年7月4日清晨，加利福尼亚海岸笼罩在浓雾中。在海岸以西21英里的卡塔林纳岛上，一个34岁的女人涉水到太平洋中，开始向加州海岸游过去。如果获得了成功，她就是第一个游过这个海峡的妇女。这名妇女叫费罗伦丝·查德威克——曾经第一位横渡英吉利海峡的妇女。
早晨的海水冻得她身体发麻，雾很大，她几乎连护送的船只都看不到。时间一个小时一个小时地过去，千千万万的人在电视上注视着她的一举一动。有几次，鲨鱼靠近了她，被人开枪吓跑了，她仍然坚持游下去。对她而言最大的问题不是疲劳，而是刺骨的水温。
15个小时之后，她又累又冷，全身几乎都麻木了。她感觉到自己无法再坚持下去了，让人将自己拉上护送船。母亲和教练坐在另一条船上，告诉她离海岸已经很近了，让她不要轻易放弃。费罗伦丝·查德威克朝前望去，除了浓雾什么也看不见。又坚持了几十分钟，她决定彻底放弃这个计划。于是，浑身发抖、湿淋淋的查德威克被拉上了小艇。
几个小时以后，查德威克身体暖和了许多，神志更清醒了，然而突然袭来的挫折感却深深地笼罩了她的身心。
这是一个有关“坚持”和“放弃”的故事。从某种意义上说，费罗伦丝·查德威克的放弃也可以说是虎头蛇尾——放弃自己既定的目标，没有完成计划！
许多人之所以无法取得成功，不是因为他们能力不够、热情不足，而是缺乏一种坚持不懈的精神。他们做事时往往虎头蛇尾、有始无终，做事的过程也是东拼西凑、草草了事。他们对自己的目标容易产生怀疑，行动也始终处于犹豫不决之中。譬如他们看准了一项事业，充满了热情做下去，但刚做到一半又觉得另一件事情更有前途。他们时而信心百倍，时而又低落沮丧。这种人也许能短时间取得一些成就，但是，从长远来看，最终一定还是失败者。在这个世界上，没有一个遇事迟疑不决、优柔寡断的人能够获得真正的成功。
开始一件事情，需要的是决心与热诚；而完成一份工作，需要的却是恒心与毅力。缺少热诚，事情无法启动；只有热诚而无恒心与毅力，工作不能完成。
中国有许多优秀的传统和行为规矩，譬如家庭私塾教子弟写字，无论有什么事打扰，也不准写字只写一半。即使这个字写错了，准备涂掉重写，也要将它写完。其中的寓意在于，教育孩子从小养成有始有终的好习惯，将来做事才不会半途而废，轻易放弃。
在日常工作中，每个人都有一些未完成的工作——未缝完的衣服、未写成的稿件，等等。那么请将它们找出来整理一下，静下心来继续完成它们。你会发现，一旦把它们完成，你会觉得非常快乐。未完成时它们不过是些废物，而你在付出一半甚至十分之一的心力完成后，它们都变成漂亮的成品和值得骄傲的业绩。许多事情并非我们无法去做，而是我们不愿意继续去做。多付出一分心力和时间，就会发现自己其实有许多潜在的力量。
做事善始善终，个人不会失业，企业不会被淘汰。如果一味抱着“下一份工作会更好”的想法，工作起来虎头蛇尾，我们就会永远处于寻找“下一份工作”的过程中。