要让上司发挥效能其实很简单，就是必须专注于上司的长处，以及他们能做的事情上。同时我们也必须运用他们的长处，让缺点变得无关紧要。
大家都明白，上司管理下属是天经地义的事情，但是根据杜拉克的观点，你还要学会管理好自己的工作，学会管理好自己的上司。
在外企，一个人可能是多面手，在同一时间里你要处理很多很紧急的事情，这就要根据自己的判断，来分清工作的轻重缓急，逐一解决。你应该先把自己手头的工作做好，做到位，然后在有余力的情况下主动要求去做一些有挑战性、能锻炼人的工作。时间长了，你就会逐渐赢得上司对你的另眼相看。
等到你做到一定程度的时候，建立起自己的威望时，你的上司一定会选择你可以做、努力能做到的工作，而不是一开始就把很困难的工作让你去做。
所以既要适时表现自己，积极主动，又要做到小心谨慎，有多少力气干多少活儿。千万不要自己手头的活儿做不好，还要多揽活儿，到时候吃苦头的只能是自己。
学会管理自己上司更重要的一点是：设法让上司充分发挥其长处。
跟一般想法相反的是，下属通常不会被擢升到比无能上司更高的职务。如果上司不受提拔，下属的升迁也会停滞不前。如果上司因为不胜任或失职而离开，接任者很少是他下面的人，而是外来的空降兵，还带着自己青年才俊的子弟兵。相反，如果上司成功而且升迁快速，必然带动下属获得成功。所以只有让上司发挥所长，让上司得到晋升，作为下属的你才能获得晋升。
让上司发挥所长并不是靠奉承。我们要先找出什么是对的，再以上司能接受的方式告诉他。优秀员工承认，上司也是人（但聪明的年轻下属通常很难了解这一点），所以他有优点，也有他的局限。运用上司的优点，也就是说让上司做他能做的事，就能让他发挥效益，也能让下属发挥效益。
运用上司的缺点就像运用下属的缺点一样，将导致挫败并显得荒谬可笑。因此，优秀人士会问：“我的上司能把什么事做得很好？”“他已经把什么事情做得很好？”“他要发挥所长，需要知道什么？”“他需要从我这里得到什么，才能有所表现？”总之，他们不会担心上司不能做什么。
优秀员工都知道，上司有自己发挥成效的一套方式，因而他会设法找出来。这套方式可能只是一些态度和习惯，但却是事实。所以为了让上司发挥所长，下属在行事上需要做一些修正。这种修正并不影响事情的实质内容，而只改变呈现的方式。
举例来说，下属在向上司报告时，可以根据上司的习惯，决定是采用图表形式还是文字形式。在报告内容时，如果上司的优点在于他的政治能力，那么在向他报告某项以政治能力为关键的任务时，就该优先提到其中的政治层面。这样，上司比较容易掌握问题的情况，也更能为新政策有效地发挥自己的长处。
我们都是了解别人的“专家”，因为旁观者清，所以我们能把别人看得比他们自己更清楚。因此，要让上司发挥效能其实很简单，就是必须专注于上司的长处，以及他们能做的事情上。同时我们也必须运用他们的长处，让缺点变得无关紧要。能使知识工作者发挥效能的方法之中，运用上司的长处应该是其中最好的一种。