书城自然科学生活之中有科学
31936000000005

第5章 打不碎的玻璃

现代材料越来越先进,用玻璃纤维复合材料制成的玻璃就是不易碎的玻璃,这种有机玻璃被穿透时不产生裂纹或碎片,所以防弹玻璃是由这种玻璃和胶片多层叠合制成的。有机合成玻璃与一般的玻璃不同,优点很多:透明度很高,密度却不到无机玻璃的一半;韧性较强,不易碎;很容易成形,不需高温;机械强度较高,有一定的耐热耐寒性,耐腐蚀,绝缘性能良好。

1970年,德国科学家加勒斯·雷姆把玻璃纤维镶嵌到聚酯树脂中,结果制成一种新的玻璃,这种玻璃比一般的钢铁还坚韧牢固。玻璃很脆,但经过加热,被拉制成比头发还要细得多的玻璃纤维后,它就完全改变了自己的本性,变得像合成纤维那样柔软,而坚韧的程度甚至超过了同样粗细的不锈钢丝。德国的一家建筑公司首先采用了雷姆的研究成果,生产了一种叫做“玻璃斯大尔”的新型建筑材料。

这种玻璃纤维复合材料,不仅可以用来当建筑材料,它还是制造船只、汽车、火车的外壳以及机器的零件的好材料。使用这种材料,不仅可以节省大量的钢铁,同时因为减轻了车、船本身的重量而使其有效载重量大为提高。由于这种材料不会生锈,还可以免去许多保养费用,真是一举多得!

1980年,在德国迪塞尔多夫市,一座7米长的新桥建成了,瞧,它既结实又漂亮,无数的人从不同的地方赶来,一睹它的“芳容”。大桥吸引人的地方倒不是它的外观,而是它是以玻璃为主要原料建成的。

在人们的印象中,玻璃是一种极容易破碎而又极不牢固的材料。人们对大桥东摸摸西瞧瞧,怎么也不相信它是由玻璃建成的。可是,这是事实!