旅游，是为了休闲和健康，而休闲和健康的最好方式莫过于旅游。这是随着人们生活水平的日益提高而逐渐形成的共识。经济越发达，社会越进步，旅游休闲在人们生活需求结构中的地位就越突出。旅游休闲因此成为发达国家评估生活质量的重要指标。
法国文豪大仲马一生的七种爱，正是他通往七重天，即无上快乐境界的七级台阶。其中作为一级台阶的“旅游”，是他最大的乐趣与休闲。他说：“旅行，是充实地活着……是深呼吸，是享受所有的乐趣，是享用万物，就像万物本来就属于自己一样。”大凡旅游者，无不挚爱胜迹山川，无不钟情天成自然，劳顿于四海游踪，流连于寻微探幽，采撷神州奇珍，播秀美于大众，以此答谢先辈，恩泽子孙。
关于休闲，我国有句古话：“文武之道，一张一弛。”其实，每个人在现实生活中都是“一张一弛”的，他不可能整天地“张”———不停地工作，不停地学习，不停地研究，不停地耕耘；“弛”，即休闲，理应是一个人的生活内容和质量。据悉，联合国世界卫生组织，为了进一步使人们完整和准确地理解“健康”的概念，前不久，规定了一个人是否健康的十大标准，其中就有善于旅游和休闲的指标。
善于旅游和休闲，并非是现代人的创意。旅游，是古已有之的事。除去交通因素的影响而使古人在旅游中消耗的时间比现代人更长以外，自古以来，为游历名山大川和异乡风情而出行者充盈着整个历史，我国更因此产生了许多帝王佳话、风韵轶事及山水诗派、山水画派等。有关休闲的记载，早在2000多年前，古希腊哲学家亚里士多德就将“操持休闲”作为健康生活的目的之一。他说，实施半天工作日，生产者在半天内把劳动交由他人支配，另一个半天便由自己来“操持休闲”。这种休闲包括“个人受教育的时间，发展智力的时间，履行社会职能的时间，进行社交活动的时间，自由运用体力和智力的时间”。总之，在亚里士多德看来，“操持休闲”是一个人自由发展的空间。休闲的含义是广泛的，它并非是“不劳动”的代名词。倘若把休闲仅仅看作是赋闲度日，浑浑噩噩，闲居在家，无所事事，那是对休闲的曲解和“变味”。如今欧洲的假日之多，更令人惊讶，除了每周5天工作制所带来的全年104个休息日外，每人每年还有带薪休假30～40天，再加上法定节假日，如新年、劳动节、圣诞节、复活节等，总共加在一起超过150天，真是悠闲得令人羡慕。假日已成为欧洲人神圣不可侵犯的权益。休假期间，很多城市街上少见行人，也几乎看不到警察，商店四门紧闭，整个城市一派萧然。原来，假日的欧洲人都找个地方去旅游休息了。
旅游休闲，作为人生的另一半，赋予人们主动而自由地安排自己的时间、活动和有节奏的生活权利和机会。经过休养生息的间歇，不仅可以享受生活的欢悦，而且可以使自己受到本职制约以外的其他兴趣得到满足，得到发挥，从而陶冶情操，开阔视野，增长见识，激发热爱祖国、崇尚文明、赞美改革开放的豪情，挖掘自己余热生辉、奉献社会、造福人类的潜质。但是，旅游休闲，决不能如契诃夫笔下的小公务员那样，工作之余，整天躺在床上，眼看着天花板发呆，因为这将会有损于人格的完善，有悖于人生的宗旨。
当然，不同的年龄、不同的职业、不同的性格、不同的爱好，其旅游休闲方式、旅游休闲内容和旅游休闲取向也会各异，没有必要对旅游休闲以整齐划一，有必要的倒是有关部门应根据各色人等的不同需求，提供多元化的旅游休闲活动场所和机会，让个人有更多个性化的自由旅游休闲的宽广空间，并由此形成一种旅游休闲文化。这种文化不仅优化人们的生活方式，而且有助于改变人们对健康、对生命、对自然、对社会的态度，有利于和谐社会的构成。
美国《时代》周刊曾预言：2015年前后，发达国家将进入旅游休闲时代。旅游休闲产业在美国GDP中将占一半份额，新技术和其他一些趋势也将把生命中50%的时间用于旅游休闲。我们企盼着我国的经济建设长足进步，国力强盛，以推动“旅游休闲时代”与和谐社会的早日到来。