急性肠炎与心肌梗塞本是两种不相关联的疾病。然而，临床观察发现，有的老年冠心病患者在突发急性肠炎（尤其是剧烈腹泻）时，容易诱发急性心肌梗塞，甚至导致死亡。
其原因是：老年冠心病患者的冠状动脉多表现为明显的粥样硬化，其管腔出现狭窄，心肌常处于缺血状态。如果患了急性肠炎，频繁地腹泻会使人体在短时间内大量丢失水分，使血容量急剧下降，血液趋于浓缩，血液黏稠度增大，造成血液循环的阻力加大，使血流缓慢，从而加重了心脏的负担。另一方面，肠炎病菌释放的毒素进入血液后又可引起血管痉挛，从而会进一步加重心肌的缺血和缺氧，严重时将引起冠状动脉闭塞、血流中断，进而诱发急性心肌梗塞，甚至危及患者的生命。
夏季是急性肠炎的多发之时，老年冠心病患者应特别注意饮食卫生，如不慎出现急性腹泻，要及早治疗，必要时需静脉补液，以防止诱发急性心梗。