书城政治美国不可说的秘密
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第127章 社会议题影响了大选

1927年8月2日,开创过“柯立芝繁荣”的柯立芝总统突然宣布,自己将不再竞选连任。这个时候,许多政治人物建议胡佛参加总统竞选。

尽管反对胡佛的人也不少,但胡佛还是得到了妇女组织、前总统罗斯福和异教徒的支持。在1928年6月的共和党全国代表大会上,胡佛在第一轮投票中就以绝对优势获得共和党总统提名。

胡佛的对手是来自民主党的阿尔弗雷德·史密斯。史密斯从小家境贫困,很少接受过正规教育,曾经担任过纽约州州长,以积极进步的形象赢得了民众的信任。

1928年大选的议题有两个,一个是宗教,一个是禁酒。这个时候突然出现宗教问题,并非因为这个时候美国出现了重大宗教事件,而是因为来自民主党的史密斯信奉的是天主教。

尽管史密斯意识到自己的宗教信仰可能会给自己的竞选带来麻烦,他也为自己的信仰进行了辩护,但人们还是普遍担心,史密斯成为总统后,天主教总统可能会成为教皇的工具。当时,在社会上流传了一个小册子,里面说史密斯一旦当选,他将把天主教奉为国教,并废除新教教徒的结婚仪式。

这个小册子宣传的内容是粗俗的,它宣传的内容也是不太可能发生的,但它的影响是非常恶劣的。南方历来是民主党的势力范围,也就是说这里的民众是史密斯的最大支持者。然而,南方也是新教徒原教旨主义最为根深蒂固的地区,小册子宣传的内容,让南方广大新教徒开始反对史密斯当选。

除了宗教问题之外,禁酒问题也让史密斯遇到了麻烦。

禁酒问题已经是个历史久远的话题了,美国人向酒宣战,实始自立国之初。他们实行禁酒,一方面是因为宗教中的一些教义,另一方面是因为饮酒在给人们带来精神愉悦的同时,也造成了日益严重的社会问题,偷盗、抢劫、毁坏财产和家庭暴力等丑恶现象急剧增加。

因此,伴随着酗酒成为风尚,要求禁酒的呼声也越来越强烈。美国的禁酒运动经历了从道德规劝到立法禁酒,由自发行动到政府介入的漫长过程。至19世纪中期,美国一些地方的居民开始诉之于法律手段约束贪杯之人。

这个民间运动时起时伏,绵延不绝,终于在20世纪初掀起大潮。从1920年1月17日凌晨0时起,美国宪法第18号修正案——禁酒法案正式生效。根据这项法律规定,凡是制造、售卖乃至于运输酒精含量超过0.5%以上的饮料皆属违法。

虽然饮酒带来了很多社会问题,但真正要禁酒是非常困难的,所以禁酒令的颁布反而造成私酒泛滥,很多人通过贩卖私酒中饱私囊。

对于这个在当时引起巨大争议的禁酒令,史密斯的态度是明确反对。这让南部和西部一些支持禁酒令的人,抛弃了史密斯。

在这两个重要议题上,胡佛都占据了上风,他信奉教友派,不会引起人们对其宗教信仰的担心;他支持禁酒令,这让他赢得了西部和南部支持禁酒令人们的信任。

但胡佛也有自己的不足,那就是个人形象和演说才能。在竞选中,史密斯戴着一顶褐色的帽子,发表演说时机智风趣。而胡佛的表现则太令人失望了,他冷淡,怕羞,不善于处理人际关系,而且是个愚钝的演讲者,演讲时常常不离讲稿。

当时美国经济繁荣情况也影响了这次大选。第一次世界大战后的一段时间,整个资本主义世界处于“相对稳定”时期,美国凭借从大战中牟取的暴利,经济发展较快,并出现了“柯立芝繁荣”。

而这一阶段繁荣时期又是共和党当政,人们很容易把这一阶段的“繁荣”与共和党联系起来。胡佛乘势提出“让每只锅里都有一只鸡,让每个车库都有一辆车”的宣传口号。

最后,竞选议题和经济繁荣的重要性超过了候选人的个人魅力,胡佛以444票对87票的巨大优势,赢得了选举。