书城政治美国不可说的秘密
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第40章 一个充满争议的军人

后世人记住安德鲁·杰克逊这个名字,主要不是因为他是美国第七任总统,而是因为他一生所打的一个又一个胜仗。

1780年,13岁的杰克逊就加入大陆军,成为了一名骑兵部队的传令兵。一次,杰克逊在表兄家中时,他们遭遇英军袭击,两个人不幸被俘。英军让杰克逊为英军擦靴子,杰克逊倔强地拒绝了。英军就殴打杰克逊,并用佩剑砍杰克逊的手。

剑伤深入骨头,却得不到任何救治,这些伤痕就永远地留在了杰克逊的手上。两个星期后,英美两国交换战俘,杰克逊才算获救。

独立战争期间,杰克逊的年龄还很小,所以在这场战争中,杰克逊并没有太突出的表现,但他后来依然成为美国最后一位参加过独立战争的总统,而且是唯一一位参战中被俘过的总统。

美国建国初期战争不断,这给杰克逊提供了施展军事才华的舞台。到了1802年时,35岁的杰克逊已经成为田纳西州民兵司令。

作为一名将军,杰克逊粗中有细,有勇有谋,他的胆大和机智也是出了名的。1809年的一天,他正乘车外出,路经一片荒凉的旷野,被两个粗壮的劫匪拦住了,他们命令杰克逊走出马车,交出财物,并为他们跳舞。

杰克逊装作吓坏了,告诉他们他只能穿拖鞋跳舞,而他的拖鞋放在车后的那个箱子里。劫匪让他去取,杰克逊打开箱子,从里面掏出一把手枪,冲着两人喊道:“现在,你们这两个该死的恶棍,该为我跳舞了,跳吧!不跳我一枪一个崩了你们。”

真正让杰克逊彪炳史册的还是1812年战争。当时,杰克逊被任命为田纳西州志愿军少将,率领2070名毫无经验的新兵,开赴密西西比。

到达目的地后,威尔金森将军却让杰克逊解散部队。杰克逊没有解散自己的部队,他决定把这支部队带回田纳西州。在返回途中,这支部队遭遇了无数次考验,杰克逊以坚忍不拔的性格,最后终于把这支部队带回了田纳西,他也因此赢得了“胡桃树”的称号,后来他又被人称为“老胡桃树”。

返回田纳西州之后,杰克逊并没有就此沉寂下来,因为复杂的战争形势在向他招手。当时的情况是,1812年战争初期,美国在陆地上屡吃败仗,被寄予厚望的几支美国地面部队都遭遇重创。靠海上打了一个胜仗,美国才稍稍挽回了一点局面。但海上的这一点优势,也很快因英国海军的反扑而失去,美国面临的局面非常艰难。

在同英军作战的同时,美军还要与印第安人周旋。谋求独立的印第安人,在米姆斯要塞发动起义,致使二百五十多名美国白人被杀。

这个时候,杰克逊带领2500名田纳西州志愿军,立即镇压了印第安人起义。接着,他在部队遭遇痢疾、缺粮和士兵开小差的情况下,依然成功击败了印第安人酋长红鹰率领的克里克印第安人,使美国军威大振。

不久之后,杰克逊带领部队进入新奥尔良。为了保护这座城市,杰克逊做了一件备受争议的事,他解散州议会,对城市进行军事管制,禁止言论自由,处决逃亡者。

杰克逊的这种做法虽然有些独裁,但在战争年代,这种做法可以避免州议会的掣肘,最大化地发挥一个城市的军事防御能力,所以他的这个行为是可以理解的。但在民主观念渗透人心的美国,杰克逊还是为这个行为付出了代价,后来他还被罚款了1000美元,直到1844年美国国会才退回了这笔钱。