在埃及尼罗河下游西岸的吉萨高原上，耸立着许多埃及奴隶社会时期建造的古迹，其中最著名的是大金字塔和狮身人面像。
狮身人面像，又译“斯芬克司”，与金字塔同为古埃及文明最有代表性的遗迹，位于埃及首都开罗西萨市南郊8千米的利比亚沙漠之中，金字塔的前方。
当年建造金字塔时，这里是采石场。采石工们把场内上等坚硬的石块开采来建造金字塔，但中间一片岩石含有贝壳之类的杂质，结构松散，故弃之不用。金字塔竣工后，采石场上便遗留下一座小山。
相传，公元前2610年，哈夫拉国王前来工地巡视自己未来的陵墓，见此山挡在塔前，颇不雅观，龙颜顿时不悦。摆在建筑师面前有两种选择：或拆除运走，或利用它改为陵墓的组成部分。天才的设计师从古代的神话和山的外形中汲取了灵感。远古时，负责保护本部落安全、抵御外来之敌的酋长常常被比作勇猛的狮子，而在神话故事里，狮子又是陵墓和庙宇等圣地的卫士。或许设计师意识到狮子还有残忍的兽性一面吧，于是别出心裁地把小山雕琢成哈夫拉的头像和狮子的身躯，把象征人的智慧与狮子的勇猛集合于一身。于是，一件千古不朽的造型艺术品就这样诞生了，它是世界上最古老和最大的一座狮身人面像。
人面像由整块巨石（小山）琢成，高达20米，体长57米，如果算上石块砌成的两个前爪，全长72米。它的脸宽4075米，鼻长175米，嘴大230米，耳长1925米。它头戴皇冠，两耳侧有扇状的“奈姆斯”头巾下垂，前额装饰着据说能喷射毒液的“库伯拉”圣蛇浮雕，下颚挂着标志国王威仪的长须，脖子围着项圈，鹰的羽毛打扮着狮身。石像面貌慈祥，微露一丝神秘的笑容。在两腿之间，有一块大理石碑，叫“纪梦碑”。相传，在公元前1400年左右，托提莫斯第四尚未当政的时候，一天在人面像前睡了一觉，人面像托梦对他说，你将来会当国王，在你登基以后，请你解救我，我虽人头在外，狮身却埋在沙子里，呼吸困难，十分痛苦。后来，托莫斯第四果然当上了国王，即动员大量人力，把埋在狮身上的沙子清走，并建了围墙，防止风沙覆盖，碑记便是这一传说。
4 000多年来，狮身人面像像一名忠于职守的卫士，匍匐在哈夫拉金字塔前，天天凝视着旭日东升，默默无语地观察着人间的忧患沧桑。由于漫长的无情岁月的洗礼，像脸仍似哈夫拉国王，但它面上道道皱纹，昔日外层的红色胶泥大部分已剥落，皇冠、圣蛇、长须也都不翼而飞。它的鼻子深陷，胸部和全身“肌肉”松弛，斑斑驳驳，遍体鳞伤。项圈和彩绘无影无踪，只剩下头顶上一个四方形固定皇冠的深洞，关于它的鼻子，有人说，它是法国拿破仑进攻埃及时，用炮轰坏的。其实并非如此，因为早在拿破仑之前，就已经有狮身人面像缺鼻子的记载了。
哈夫拉简介
本书主要介绍很值得旅游的名胜。世界罕见的建筑奇迹——长城，中华文物宝库——故宫，世界最大广场——天安门广场，罕见的皇家园林——颐和园，世界第八奇迹——秦始皇兵马俑等等。
哈夫拉（Khafre），埃及第四王朝的第三位法老，希腊人称他为希夫伦，他继承了胡夫的王位，在吉萨建立了世界上第二大金字塔——哈夫拉金字塔和狮身人面像。在胡夫和哈夫拉之间，极有可能还有过一个法老——代得夫拉。