塞浦路斯岛是位于地中海小亚细亚半岛南端的一个小岛，距土耳其64．04千米，距叙利亚97千米。塞浦路斯岛的位置恰好处在东西方文明的交汇处——“新月沃地”。
人们骄傲地把塞浦路斯岛称之为“爱神之岛”，这个已流传了3000多年的神话故事至今仍令人们痴迷不已。爱神阿芙罗狄德是奥林匹斯山上的十二主神之一，著名的行吟诗人荷马在《奥德赛》中这样写道：“酷爱笑声的阿芙罗狄德来到了塞浦路斯，来到了巴福斯，那儿有她的领地和芬芳的祭坛。”美丽的爱与美神阿芙罗狄德诞生在老巴福斯海滨一块叫做罗密奥斯的岩石旁，从波涛的白沫中升腾而起。
今天，这块爱神阿芙罗狄德出生的地方仍然有不凡的气势。波浪滔天，峭壁峻立，颇有“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪”的气势。相比之下，并不亚于我国长江三峡的雄姿。塞浦路斯岛因传说而增添了活力，同时又使传说具有了生命的气息。人们说，阿芙罗狄德以此为家，因为她非常喜欢这个地方。有一次她在此处与情人约会，情人被野猪追逐，她奋勇地掩护情人，身受重伤。虽然赶走了野猪，情人却因失血过多而死。阿芙罗狄德与情人的血流遍了山野，染红了山上的地榆花。从此以后，每到春天，漫山开的全是红艳艳的地榆花，红得刺目。
爱神是塞浦路斯岛人民心中的偶像，这么多年以来，她给予了岛民们无穷的爱与美的力量。人们举办“爱神节”来纪念阿芙罗狄德，一年一度的节日吸引了成千上万的人前来朝拜，向她献出自己最珍贵的东西。很多年轻妇女在夜深人静之时走进神庙，用油脂和杏仁水涂抹一块锥形的红色石头，祈愿幸福降临在她们身上。妇女们则把耳环、项链等饰物，或是干脆撕下衬裙的一角，祈祝爱与美的女神能赐给她们儿女。
关于塞浦路斯岛的形成，老人们是这么说的：在还没有人类的一亿多年以前，东地中海在火山的压力下升起了两支山脉，中间夹杂的一些沉积岩在惊涛的荡涤中顽强地留存下来。又过了一些年，这个逐渐形成的小岛上长出了树木花草，鸟兽也来到岛上繁衍，使它成为一个生机勃勃的岛屿。大风大浪塑造了它那清秀俊拔、壮丽多姿的英雄形象。
塞浦路斯岛的主要名胜都集中在水陆衔接处。萨拉米斯那温暖的细沙，特鲁多斯的层峦叠峰，巴福斯的渔港山村，还有克里尼亚的奇崖绝壁……历年来赢得了无数人的赞叹。荷马用诗咏叹过塞岛，达·芬奇用画赞美过塞岛。这里的迷人景色启发了沃尔特·迪斯尼的灵感，激发他创作了童话《白雪公主》，而莎士比亚笔下的奥塞罗也是在法罗古斯坦杀死了无辜的苔斯狄蒙娜而后自杀的。
塞浦路斯岛所处的得天独厚的地理位置，决定了它在世界历史上所起的重要作用。有位德国人曾经说过：“谁要想在东方成为并保持一个强国，就要把塞浦路斯控制在手。”八千多年的历史证明，无论发生什么事，塞岛都无法置身事外。阿卡亚希腊人在特罗伊木马之战后，在公元前14世纪移居到这里，成为塞岛的主人。阿卡亚人的后裔目前有50万人，占全岛人口的80％。这些阿卡亚人仍然使用着荷马时代的某些方言。虽然地理位置上，塞浦路斯属于亚洲的一部分，但是在文化、政治上它早已经和欧洲紧紧相连了。
重要的地理位置注定了塞浦路斯岛的不幸。塞岛的土地先后踏上了亚洲人、波斯人、腓尼基人、威尼斯人的足迹，又饱受罗马、马其顿、拜占庭等帝国主义的蹂躏。有人在谈到塞岛的历史曾经这样写道：“亚历山大的弓箭射穿过渔村的茅舍；‘狮心’理查的婚宴吸干过农家的酒浆；也是在这里，罗马执政官安东尼陪伴过埃及女王克里奥帕特拉，并将全岛作为礼品向她奉献。”1572年，奥斯曼帝国征服了塞浦路斯，现在岛上的12万土族人，就是那时移民的后代。最后英帝国统治了82年，在小岛人民的艰苦斗争下，终于1960年摆脱了列强的控制，于1960年独立。但是英国蓄意制造了两个权力中心，致使希、土两族人民长期对立，酿成了小岛一分为二的悲剧。
“塞翁失马，焉知非福”，各族的入侵与占领的同时，融会了多种文化，留下了丰硕的遗产。塞岛西南部的旧城巴福斯，历史悠久。它的附近有阿波罗神殿、阿芙罗狄德神庙、古罗马别墅和诸王陵墓。北部的克里尼亚古城建于公元10世纪，曾经是一个十足的希腊式城邦，残垣断壁仍可见出当年的风采。塞岛南部的拉那卡是腓尼基时代的首府，也是奥斯曼时代看客们前往圣地的中转站。那里还有一座洁白的清真寺，它是为纪念教祖穆罕默德的继母哈拉·苏尔丹而建。东南部的法罗古斯塔曾在鲁南时代以财富和豪华闻名于世。
14世纪初建立的圣·尼古拉斯大教堂迄今还完整地屹立在那儿。它的威尼斯城堡和带翼的雄狮，如今被称为“奥塞罗之塔”，不时地引起游人的啧啧赞叹。利马索尔古城位于巴福斯和拉那卡之间，附近还有5世纪的古城废墟和一座保存完好的露天剧场。13世纪土耳其人建立的城堡，巍然屹立，壮观无比。首都尼科西亚，据说是公元前3世纪一位埃及王子所建。威尼斯人15世纪所筑的坚固城池，至今仍像一道不可逾越的屏障。14世纪所建的圣·索菲亚大教堂是极为珍贵的哥特式建筑。
塞岛的古建筑真是举不胜举。在岛上游览，每到一处都可以看到历史的遗迹：古代村落、城镇、庙宇、剧场、运动场、宫殿、墓穴、花边、圆柱、堡垒和围城……岛民们自豪地说：“古代文明的物质遗产几乎每一方面都能在这个岛的每个角落发现。”
塞浦路斯是整个中东和欧洲的历史博物馆。它的现存文物和源源不断的考古新发现，令全世界的学者为之着迷。牧歌一样粗犷与憨厚的土族人民，长于商务、精于管理的希族人民构成了热情而好客的岛民性格，使这块爱神之岛散发着持久永恒的题力。
尼科西亚
塞浦路斯首都尼科西亚，位于塞浦路斯岛梅索里亚平原中部，北依横跨岛国北岸的凯里尼亚山脉，西南同青松苍翠的特罗多斯山遥遥相望，面积50多平方千米，人口14万左右，是塞浦路斯政治、经济和文化的中心。