在希腊北部有一座奥林匹斯山，近萨洛尼卡湾，是塞萨利区与马其顿区间的分水岭。其米蒂卡斯峰，高2917米，是全国最高峰。为了与南面相邻的“下奥林匹斯山”相区别，又称“上奥林匹斯山”。
古希腊人尊奉为“神山”，他们认为奥林匹斯山位于希腊中心，而希腊又居地球的中心，于是奥林匹斯山也就是地球的中心。那些统治世界、主宰人类的诸神就居住在这座高山上。
古希腊人信奉的诸神众多，包括有主神宙斯、天后赫拉、海神波塞冬、智慧女神雅典娜、太阳神阿波罗、月亮与狩猎女神阿尔泰弥斯、谷物女神德梅泰尔、火神埃法斯图斯、战神阿雷斯、众神使者与亡灵接引神赫尔梅斯、灶神或家室女神赫斯提，有时也包括酒神狄俄尼索斯和英雄赫拉克里斯。
古希腊认为这些神抵都居住在雄伟的奥林匹斯山中，他们在这里饮宴狂欢、主宰地球。主神宙斯就居住在陡峭险峻的弥形山峰——斯泰法尼峰峰顶，他呼风唤雨，投雷掷电，降祸赐福；随意施行，不仅主宰人类，而且主宰诸神。而赫拉孔山则是缪斯女神的居住之地。
云缭雾绕的山顶上，有一座云门，时光女神在那里把守着。每当天神到来时，云门便自动打开，欢迎诸神。平时天神们各自居住在按等级高低划分的领地内，每当“众神之王”宙斯召唤时，他们就从陆地、海里、天空、地下纷纷赶到宙斯的神殿聚会。神殿里有许多金碧辉煌的高大圆柱，摆放着许多金银制成的宝座，四壁还画满了神奇而又美丽的图画。众神一边喝着酒，一边议论着天上和人间的大事。青春女神赫柏为诸神斟酒，太阳神阿波罗弹起了竖琴，为大家助兴，九位文艺女神缪斯在舞池内翩翩起舞，还唱着清脆悦耳的歌儿，众神酒足饭饱之后纷纷离去，各自又回到自己的领地。
神后赫拉是宙斯的姐姐，也是他的正妻，她也是女性贞节的守护神，她为宙斯生了青春女神赫柏、火神赫淮斯托斯、战神阿瑞斯和助产女神厄勒提伊亚。赫拉性情嫉妒而又冷酷无情，对宙斯的子女及其恋人恨之入骨，她曾千方百计折磨宙斯的情人伊俄，迫使伊俄变成小牛到处流浪。卡里斯托是宙斯所钟爱的仙女，赫拉把她们母子变成了丑陋可怕的熊，为了能逃避天后赫拉的迫害，宙斯只好把她们母子带到了天上，变成了两颗耀眼的明星，即大熊星座和小熊星座。为了惩罚这妒忌成性的赫拉，宙斯曾用铁丝捆绑她的双脚，用铁链将她吊起，尽管这样，赫拉依旧本性难改，有增无减。
智慧女神雅典娜是雅典城的保护神，她是宙斯的女儿。传说智慧女神墨提斯怀孕后，宙斯非常害怕，担心生下一个比自己更聪明更有力量的孩子。为了消除后顾之忧，宙斯便把墨提斯活活地吞了下去。突然有一天，宙斯感到头疼欲裂，便让火神赫淮斯托斯用金斧把他的脑袋斧开，刹那间雅典娜全副武装地从宙斯头中跳出来。众神之中，宙斯最有威力，墨提斯最有智慧，因而雅典娜吸取了父母各自的长处，成为威力与智慧的化身。雅典娜聪明伶俐多才多艺，她教希腊人织布、造车、纺纱、造船、铸铁、冶金等各项技术，她还发明了许多工具，教人们驯服牛羊。希腊人又尊她为农业等园林的保护神，后来她和海神波塞冬进行了一场著名的比赛，来争取雅典城的主神。
比赛开始时，海神波塞冬用他的巨大的三股叉猛击岩石，一匹雪白的战马从裂开的山缝里跳了出来，它腾空而起，刹那间消失了。波塞冬自豪地说，这是这座城市所需要的，国王可以骑上这匹战马南征北战，建立功勋。而女神雅典娜微微一笑，轻轻地投出了她的长矛，在长矛落下的地方长出了一颗按时茂盛的绿树，树上结满了褐色的果子，女神说这棵树是和平的象征，它叫橄榄树。它的果实甜美，还能榨油，能调味也能照明，人们有了它会过得更加幸福。众神拍好叫绝，雅典娜最终取得了胜利，因为她给人们带来了和平幸福而不是战争灾难。从此这座城命名为雅典，雅典娜成了这座城市的保护神，城里到处都是亭亭玉立的橄榄树。
爱神与美神维纳斯，又叫阿芙罗狄蒂，是主管爱情、婚姻和家庭的保护神。年轻、漂亮的维纳斯曾因特洛伊王子帕里斯把“第一美女”的象征——金苹果送给她，从而引起赫拉和雅典娜的嫉恨，最后酿成一场长达10年的特洛伊战争。据说在奥林匹斯山下，曾立着一座维纳斯的雕像，是公元前5世纪希腊雕塑家卡列马霍斯创作的，但早已被盗卖到巴黎的卢浮宫。
小爱神埃罗斯即丘比特是一个非常美丽的少年，长了一双金色翅膀，光裸着身子，手里拿着箭，他掌管着所有天神和凡人的爱情。传说埃罗斯的箭囊里有两种完全相反的箭，一种是金箭，谁若是被金箭射中，谁就会掉到爱情的漩涡里，享受爱情的甜蜜和幸福；另一种箭是铝箭，谁若是被此箭射中，谁的爱情之花将立刻枯萎。埃罗斯有时给恋人们带来了欢乐，有时给他们送去了痛苦，或许这就叫爱情。后来“丘比特”之箭就成为爱情的象征了。
奥林匹斯山长年云雾缭绕、高耸入云，一年之中有2／3的时间积雪覆盖，其最高峰直插云中。山坡上橡树、栗树、山毛榉、梧桐和松林郁郁苍苍，景色十分优美。古希腊人把这美妙的地方作为众神的居住地也是由于这个原因。
但是后来希腊人改变了看法，因为既然奥林匹斯山的冰装雪裹，云雾环绕，并不是诸神居住的理想住所。又根据他们的航海经验，得知希腊并不是世界的正中，奥林匹斯山更不是全球的中心，所以那些神抵也就不可能居住在奥林匹斯山上。
当希腊人登上奥林匹斯山时，想到那些神抵就近在咫尺，随时可见，也并不是一件很吉祥的事。于是渐渐地改变了自己的看法。他们开始认为他们想象中的奥林匹斯山远在天边，诸神居住在那个可望而不可及的遥远的地方，具有更神圣的魅力。但无论怎样，奥林匹斯山仍是希腊人心目中一座美丽的山峰。
奥林匹斯山为什么被称为“神山”
奥林匹斯山位于希腊的北部，传说中希腊诸神就住在这里，古希腊人尊它为“神山”。
缪斯：希腊神话中的九位文艺和科学女神的通称。均为主神宙斯和记忆女神之女。其中克利俄管历史，欧忒耳帕管音乐与诗歌，塔利亚管喜剧，墨尔波墨涅管悲剧，忒耳西科瑞管舞蹈，埃拉托管抒情诗，波吕许尼亚管颂歌，乌拉尼亚管天文，卡利俄帕管史诗。