金隆庆三年九月二十三。
早晨，彭烈刚起床，其实是他刚刚恢复肉身，收拾了一下正准备出门去私塾，刚巧碰到迎面而来的赵启。
“烈子。”现在彭烈跟村民们熟络起来，大家都喊他烈子，“正好，我来喊你的。”
“喊我做什么？我可还要去私塾呢？”彭烈不明所以。
“还去私塾做什么？今天可是我们村的大日子啊，走，我带你去见识见识。”赵启不由分说，拉着彭烈就走。
一路上赵启向还是一头雾水的彭烈简单介绍了一下，今天是二十四节气中的霜降，是秋季最后一个节气，同时也标志着秋天的即将结束，不久将迎来寒冷的冬季。
秋季是万物始肃，庄稼丰收的时节，蕴含成长、成熟的寓意。因此村里面便流传下这样一个传统将秋季最后一个节气霜降最为一个标志，将这一天定为丰收节和成年节。这一天上午村里的村长和长老们将给村里面已经成年的孩子们举行成年礼，下午则村民们聚集到一起喝米酒，庆祝一年的大丰收，被称为米酒宴。
“今天可是村里面难得热闹的大节日，你刚来我们村不久就碰上了，今天下午的米酒宴上，我一定要跟你不醉不归。”
彭烈看他的心思早就飞到那米酒宴上去了，看他馋的口水都要露出来了。
“你不知道，我们村酿的米酒啊，那可是人间的玉液琼浆啊。”赵启边说边抹了一把口边的口水。
二人说着已经来到村子中央的操练场，这里是村里面的民兵团晨练的地方，彭烈做为一个外人很少来。今天的操练场里格外热闹和喜庆，村里面的村民都来了，操练场的四周摆满了各色盛开娇艳的ju花。
大金帐帝国规定凡满14周岁就算成年，成年礼也很简单，便是村长首先朗读了一遍“成人词”，然后和两位长老一起为少年们戴上弱冠就算礼成。今年村里面年满14周岁的少年并不多，所以成年礼很快就完成了。
成年礼只是一个仪式，今天上午的重头戏是接下来的成年考核。成年考核也是赵家村特有的，彭烈也有所耳闻，对这个考核也很感兴趣，今日终于有机会可以一见了。
只有通过成年考核才能加入村里的民兵团，听说这考核是极为严格的，考核由赵飞虎长老主持，秉承一条原则宁缺毋滥，只注重质量不注重数量。
每年的成年考核并不只是当年成年的少年参加，其他以前并没有通过考核的村民们也都可以参加，没有年龄的上限限制，所以一到成年考核，除了刚完成的成年礼的少年们，其他参加的村民们也都不少，很多村民都不死心，有的甚至已经连续参加了几年了，这种屡败屡战的精神真是让人敬佩。
考核共分为三个项目，其实每个人根据自己的情况只要能通过一种考核就行了，分别是梅花桩、射箭和刺枪。
梅花桩考核的身体的灵敏性，通过就可以加入村中的巡逻队。射箭考核的力量和弓术，通过可以加入村中的狩猎队。刺枪考核的枪术，这也是三个考核里最难的，通过就可以加入村中的护卫队。
听了赵启的介绍，当时彭烈就产生了一个疑问：“既然你说这刺枪考核是最难的，也就是说加入护卫队是最难的，那为什么好像村里面的三个队中，护卫队的人数是最多的呢？”
赵启拉过彭烈，压低声音说道：“烈子，我也不瞒你了，我们赵家村最擅长的就是枪法。”
“这么说，你的枪法也不赖？”
赵启摸了摸自己的头道：“还可以吧。”
彭烈知道他是谦虚了，看来村里面的人都是深藏不露啊。
东边的梅花桩的场地上，考核已经开始了，考官是赵启的父亲，巡逻队的教头赵延吾。梅花木桩按五行排列，呈五瓣梅花状围成一圈，金、水、木、火、土分五个方位，由金位起至土位终。
木桩高低起伏，时而阴柔，时而阳刚，越往后难度越大，用来考核身法绝佳，考核规定只要通过三个以上方位就算合格。
彭烈观察很多人上了梅花桩都难以保持平衡，更别说再上面行走了，能通过一个方位的人都寥寥无几，很快已经陆续有人放弃了，去参加下一个考核项目了。
下一个考核项目在西边的射箭场，这个考核很简单，只要能拉弓射中场中箭靶八环以上就算合格。主考官是狩猎队的教头赵彪。
射箭考核的不仅是弓术还有力量，凡参加考核者必须使用场中指定的长弓。
“此弓长六尺六寸，弓身是万年桑木制成，弓两侧是坚硬的龙角，弓弦是以龙筋为材料，此弓名曰：穿鳌。传说，上古时期，有一神人力大无穷，在海中与一条海龙搏杀，最后折断了海龙的龙角，抽出了海龙的龙筋，将龙角和龙筋制成了这把弓，鳌是背甲最为坚硬的神兽，相传若能拉满此弓，发挥此弓的全部的力量，就能射穿这无坚不摧的鳌甲，所以命名为穿鳌，后来这把弓到了先祖手上，流传至今，不过都没听说有人有这挽弓穿鳌的神力。”赵启指着场中的长弓说道。
场中众人面对如此神弓，一个个已满头大汗，能拉开这把弓就不错，更别谈要搭箭射出了。
“要拉开此弓至少需要六石之力（‘石’弓力计算单位，一石=96斤）。”
看来射箭考核更注重的是臂力的考核，当然能拉开弓的同时，还得有准头，也需要有弓箭技巧的基础。
赵氏先祖能得到‘穿鳌’这把神弓，看来应该是一个不一般的人物啊。
中间场地进行的最难的刺枪的考核，但是相比于另外两个场地，参加的人数就要多的多，赵启所说赵家人擅长枪法，所言非虚啊。
刺枪场地里，主考官护卫队的教头赵豹给每个参加考核者都发了一杆枪，这些枪枪长七八尺，铁质枪头，里木为柄，是很普通的红缨枪，平时都是统一存放在村里的仓库之中，由巡逻队的人负责看管，只在操练时才发放给大家。
现在发给大家是给大家先有个准备的时间，每个持枪者面前都放着一块两个拳头大小的石头，考核的要求就是要用枪将面前的石头刺穿。