平常测量长度用什么？大家会说用尺激光打标机子。要是测量两座大楼之间的距离呢？可以用工程上用的皮尺。要是测量地球到月球间的距离呢？世界上可找不到那么长的尺子。科学家想了个办法，用光做尺子测量这种遥远的距离，而且比一般的尺子精确得多。我们知道，光速是已知的，光每秒走30万千激光测距仪米，通过计算光照射到被测物体表面再返回来所用的时间，用这个数字乘以光速再除以2，就很容易知道物体之间的距离。不过，普通的光照不了那么远，而且方向性较差，不适合做这种“光尺”，而激光却可以轻松胜任。利用激光可以精确测量出从地球到月球之间的距离，从地面到云层或飞机的距离。现在许多军用飞机、大炮、坦克，甚至步枪都装上了激光测距仪。这样，射击精度便大为提高。
