一进家门，姚逸才就问姚绍轩：“轩叔，有人来找过我没有？”
姚绍轩答道：“没有，不过上午家里没人，我陪老爷太太去商行看望伙计们去了！近边的几个下人老爷也让他们回家过节去了。”
姚逸才一听，笑道：“那今儿我妈要亲自下厨了吧？”
姚绍轩也笑着说：“可不是嘛，这会儿太太跟少奶奶和珠儿小姐正在厨房里忙得不可开交呢！”
“啊！珠儿也回来了？”姚逸才听说十年未见的妹妹姚逸珠回来了，顿时喜形于色。
“是啊，刚来还不到一个时辰呢！”姚绍轩笑着道，“还有姑爷和小少爷也都来了！”
“太好了，我还没有见过他们呢！”听说妹妹逸珠一家三口都来了，姚逸才高兴得三步并作两步往里走，边走边大叫道：“珠儿！珠儿！”
刚走进堂屋，就听见妹妹逸珠在里面高声叫了一声“大哥！”继而就见她笑眯眯地牵着一男一女两个小孩从后院走来，身后还跟着一个跟自己差不多高、长相英俊的年轻人。那女孩是侄女萌萌，男孩子比萌萌小一岁多的样子，估计就是妹妹逸珠的孩子了。
果然，姚逸珠进了客厅之后，笑着将手中的小男孩往前一带，指着姚逸才对孩子说：“长辉，快叫大舅！”
姚逸才弯下腰去，张开双臂，对着孩子说：“来，乖宝宝，大舅抱！”
孩子忸怩地一笑，转过身去，抱住母亲的大腿。
“呵呵，还害羞呢！珠儿，妈讲你有两个伢儿了，这是老几啊？”姚逸才问。
“这是老二，才三岁多，叫长辉，他哥哥叫长耀，在上学，所以没带他来。”姚逸珠说完又朝年轻人嗔道：“你啊，连大哥也不晓得叫，怪不得孩子不出众，都是种你！”
年轻人脸上微微一红，伸手握住姚逸才伸过的手说：“大哥好！我叫杨鹏举，早听逸珠讲起你，你在她心目中简直就是神呢！”
姚逸才握着妹夫的手，上下打量了一番，点了点头，说：“难怪珠儿挂着一脸幸福啊！洪江金泰瓷器行杨二公子果然是一表人才呢！好好好！”
“大哥坏！一回来就欺负我！”姚逸珠口上“骂”着姚逸才，可脸上却洋溢着幸福和满足。而杨鹏举也红着脸说道：“我哪能跟大哥比！大哥英俊帅气，一表堂堂，而且文武双全，是真正的人中龙凤呢！”
二人正在寒暄，姚夫人从厨房来到堂屋，连围裙也没有脱，见儿女们在说笑，她高兴得脸上绽开灿烂的笑容，接口说道：“才儿回来了啊，你陪鹏举讲下话，我和珠儿、含烟一起把饭菜弄一下！很快就好了！”
姚逸才说：“好呢！妈你莫操心这个，我一定把你这半个儿子招呼好！”
姚夫人笑呵呵地说：“哪个讲是半个儿子，他也是一个儿子呢！哈哈……”原来浦市这地方俗称“女婿半边子”，即女婿是半个儿子的意思，姚夫人说他是一个儿子，表示她对这个女婿十分满意。
姚逸才脸上做着夸张的表情，说：“哎呀，我妈把我妹夫提升为一个儿子了，看样子在妈眼里，我跟逸伦都要靠边站了，哈哈哈！”
姚夫人笑得合不拢嘴，忙说：“都是一样的！都是一样的！珠儿你给你大哥沏一下茶吧！”
姚绍轩抢着说：“珠儿小姐你忙吧，我来给大少爷和姑爷沏茶！”
姚夫人对姚绍轩说：“也行，珠儿你来给妈帮忙，等你轩叔沏茶吧。绍轩，你帮少爷姑爷沏完茶后把雄黄酒撒一下，把菖蒲、蒿草、艾叶在各处挂上就回家过节去吧，这里没事了。给你过节的礼物都准备好了，放在桌上，带回去一家人热热闹闹地过个端午节吧！”
姚绍轩笑着说：“太太您太客气了！每个节日您都要准备这么多礼物，太破费了！”
“应该的应该的！”姚夫人边说边往里面走。“一年三大节的礼物是不能少的！”
姚逸才带着杨鹏举来到自己起居室坐定之后，姚绍轩很快就把茶沏上了。姚逸才说：“轩叔，您快去把事忙完就回去过节吧，这里没事了！代我问叔娘好！”
姚绍轩笑容可掬地连连抱拳作揖：“好好！谢谢大少爷！”说完就退了出去，到后花园跟正在浇花的姚遵三告辞一声，带上礼物回家过节去了。
姚绍轩走了之后，姚逸才端起茶闻了一下，笑着对杨鹏举说：“金桂银毫，好香！喝吧！”
品了一口茶后，姚逸才问杨鹏举：“家里老人家身体都好吧？”
杨鹏举说：“我娘前年过世了！我爹这两年把生意也都交给大哥和我了，他喜欢辰河高腔戏，现在没事每天把他那帮票友叫到家里来唱得不亦乐乎的。还说要到浦市来听几场‘浦腔浦调’的原版高腔戏呢！”
姚逸才听了哈哈一笑，说：“难得他有此雅兴啊，叫他来呀，我爹虽然不大爱唱，可特喜欢听，而且对高腔戏也懂得不少呢！”
杨鹏举笑着说：“过一阵子等秋凉了就让他过来一趟吧！自从那年我订婚他来了一次之后，已经有好几年没来浦市了。”
“商行的生意还好吧？”姚逸才又品了一口茶问。
“生意还好！”杨鹏举说。“虽然洪江瓷器这些年受景德镇瓷器冲击较大，但我们商行及时调整战略，一方面扩大乡下市场，同时也经营景德镇瓷器。我这次来给爹妈拜节，顺便再进些货回去！”
姚逸才听着妹夫杨鹏举的叙述，觉得他表面上似乎有些腼腆，可内心却很灵泛，特别是对生意很是在行。当下他又问他：“抗战以来，洪江受过日本飞机的骚扰没有？”
“那倒是没有，日军飞机在我们近邻的芷江、辰溪、黔阳轰炸了好多回，可洪江倒是没有受到轰炸。”
“他们轰炸的主要是军事目标，”姚逸才说。
“可辰溪、黔阳、沅陵哪有什么军事目标？他们还不是照样轰炸！”杨鹏举说。“我估计可能与洪江的汉奸有关系。”
“哦？”杨鹏举的话引起了姚逸才极大的兴趣，他赶紧问道：“这话怎么讲？”
“大哥你不晓得，”杨鹏举压低了声音。“前年7月，洪江的一些油商把桐油卖往武汉，把所得的货款都拿来资助日本人。后来被军统知道了，徐元昌、刘同庆、庆元丰、杨恒源、尹新隆、新昌等店主被保安司令部拘讯，还押到重庆去受审。后来各家商号都花了重金才把他们捞出来。但洪江桐油业却因此元气大伤了。”
“还有这样的事？”姚逸才蹙起眉头深思着，自言自语地说：“浦市驻有通信兵团，有联合军人监狱，有战地医院、后方医院，还有中央银行、学校，对河还有纱厂、中央军校等，驻有这么多机构，可一次也没有受到轰炸，难道也……”
“那不会吧？没听说浦市有汉奸商人呀！”杨鹏举说。“不过也确实有些奇怪，按说日军轰炸了辰溪、泸溪、沅陵，飞机都从浦市经过，怎么会放过浦市呢？听说就连五公里外的求岔都挨了几颗炸弹呢！”
“嗯！”姚逸才似乎在心里确定了什么事，点着头自言自语地说：“这里面肯定是有问题！”
“大哥，有什么问题？”杨鹏举不解地问。
姚逸才正要说什么，突然门外传来了姚逸伦的声音：“鹏举来了？”声音刚落，姚逸伦就走了进来。
“哎，二哥回来了？”杨鹏举站起身，上前与姚逸伦握手。
兄弟二人重新落座，可刚寒暄了几句，突然杨鹏举侧耳说：“二哥，好像有人在敲门。”
姚逸伦一挥手说：“今儿莫管他们了，肯定又是叫花子上门来讨钱了！”
然而姚逸才却一下子跳了起来，说：“我去开门，可能是有客人来了！”
姚逸伦一听，不解地说：“都到齐了，还会有什么客人？”可姚逸才不再理会他，径直往外疾步走去，心“怦怦”地跳个不停。
姚逸才快步走到大门口，打开门一看，果然是林芳丽。今天林芳丽与昨晚判若两人，身着一袭淡黄色旗袍，外披一件紫花坎肩，头发上套着一个素色的发箍，脖子上戴着一串珍珠项链，脸上化了淡妆，左臂上挽着一个手包，右手提着两个礼品盒，整个一大美人出现在姚逸才眼前。
“林然！”姚逸才一见林芳丽，高兴得就想上前把她拥在怀中，可被林芳丽用眼神制止。他努力克制着自己，将林芳丽让进屋，关上大门，接过礼品盒，带着她来到堂屋。一进堂屋，姚逸才就朝里面高声大叫：“妈，来客人了！”
他的叫声惊动了屋里所有的人，首先是姚逸珠跑出来看了一眼，马上跑回去给姚夫人报信，紧接着是姚逸伦和杨鹏举从房里跑出来，一看大哥带着这么一个大美女进来，两人顿时都傻了眼。姚逸伦想起刚才自己还说是叫花子来讨钱，没想到是大哥的女朋友到了，他朝杨鹏举眨巴了一下眼睛，伸了一下舌头，杨鹏举会心地一笑。正在这时，姚逸珠扶着姚夫人颠起个小脚急匆匆从里院出来，老太太一边走一边说：“才儿，你这伢儿真是的，有客人来怎么不早讲一声！跟我搞突然袭击啊！哈哈哈！”
进到堂屋，林芳丽礼貌地给老太太鞠一躬，叫道：“伯母您好！”
“好好好！”姚夫人一把抓起林芳丽的手，上下打量着，笑得合不拢嘴：“姑娘好乖啊！姓什么呀？是哪里人啊？听讲话不是本地人，是下河人吧！”浦市人把沅江下游湘西以外的统称“下河人”。如果对其不友好时，则称“下河佬”。
一直咧着嘴笑的姚逸才这才想起还没有给大家介绍林芳丽，于是抢着说：“妈，她姓林，叫林……芳丽，是河南人，是我以前的同学。”
“姓林好，河南人好！同学好！”姚夫人看到儿子突然带了这么个大美人来家，高兴得不知道说什么好了，反正一味地什么都说“好”！突然她想到什么，对姚逸伦说：“伦儿，快叫你爹来呀！”
“哦，好好！”姚逸伦应道，正要往里走，只听见媳妇吉含烟在里院说：“爹来了！”不一会吉含烟陪着姚遵三从里院走出来。林芳丽一见姚遵三，连忙叫道：“伯父您好！”
姚遵三也笑得合不拢嘴，连声说：“好好好！坐坐坐！”
这时，姚夫人对着姚逸伦他们说：“今儿下人们都放假回去过节了，你们都去帮忙上菜吧！菜都弄好了，可以开餐了！”
姚逸才见母亲一来就握着林芳丽的手不肯松开，便笑着说：“妈，芳丽又不会跑的，你可以松手了！”
“关你什么事！”姚夫人拉着林芳丽走到椅子边，说：“来，林姑娘这边坐！”林芳丽说：“伯母伯父都坐吧！”
“好好好！”姚夫人在林芳丽旁边的椅子上坐下，手还拉着她的手不放，笑眯眯地看着她。姚遵三也笑着在一张椅子上坐下，问林芳丽道：“林姑娘在哪里与才儿同过学的？现在在哪里高就？”
“伯父，我跟逸才是在日本留学时同过学，我比他低一年级，”林芳丽答道，“现在我在通信兵团工作。”
姚逸才在旁边补充道：“爹，妈，芳丽现在是通信兵团机要室主任，佩中校军衔。”
姚夫人拍了拍林芳丽的手，呵呵笑道：“这么年轻就当长官了啊，有出息！有出息！”
姚遵三问：“那你们这次是……”
姚逸才赶紧朝父亲使了个眼色，说：“我这次来浦市出差，到通信兵团采访时无意中遇见芳丽的。”
姚遵三会意地笑着点了点头：“哦！”
姚夫人则笑着说：“你看你看，这就叫有缘千里来相会嘛！嘻嘻！”
林芳丽一听，脸上泛起两朵红云，笑了笑，没吭声。
这当儿，含烟出来叫大家进去吃饭。于是大家一起来到正后院堂屋。今天的晚餐仍然是像上次姚逸才离家十年回来时那顿饭一样放在正后院堂屋，因为今天除了姚逸珠还有个孩子没来外，一家人算是一个大团圆了，特别是林芳丽的到来，让这个“大团圆”的含义更深了一层。本来饭前也是要拜一下祖先的，因为一大家子过节吃团圆饭嘛。但因为有林芳丽在，如果让她参加一起拜怕为难她，不让她一起拜呢，又怕冷落了她。所以姚遵三夫妇临时悄悄商议了一下就取消了这道程序。
吃饭时的座位是姚夫人安排的，老爷太太当然是坐正中，挨着老爷数过去是姚逸才、姚逸伦、杨鹏举，而挨着老太太数过去却是林芳丽、吉含烟、姚逸珠。从老太太对座位的这种安排来看，她是把林芳丽当成她的大媳妇了。
这顿饭大家都吃得非常高兴，这一是因为桌子上的菜肴全部都是出自姚夫人之手，每样菜都是各人最喜欢吃的，虽然平时姚夫人也将手艺教给了厨子，可哪比得上老太太亲自动手来得正宗？二是因为全家人团圆了，这种场面家里已经十年没有过的了；三嘛当然是因为林芳丽的到来，让全家人为姚逸才婚事悬着的心终于可以放下一大半了。因为大家从他二人的眉目之间和言谈之间都不难看出，这林姑娘嫁进姚家是迟早的事了。当然桌子上最高兴的是姚夫人和姚逸才了。姚夫人对于大媳妇这些年可是盼星星盼月亮，今天终于盼到了希望，你叫她如何不高兴？所以从开席起她就不停地给林芳丽劝菜。她这举动不时引发姚逸珠和吉含烟两姑嫂开心的笑声，有时甚至弄得林芳丽红着脸很不好意思。而姚逸才呢，自与林然在日本一别数年毫无音讯，在通信兵团偶遇后林然对她又一直不即不离，没能给他一颗定心丸吃。而今天她能在这样一个特殊的日子以这样一种形式来到家中见父母亲，也算是让他定下一大半的心了。所以在席间他与逸伦和鹏举频频举杯，大有不醉不罢休之豪情。
可是酒过半酣，林芳丽却对他说：“逸才，你少喝点，别喝醉，待会儿我还有话对你说。”
姚逸才听罢怔了一下，旋即点头说道：“好！好！”
姚夫人见了，笑得合不拢嘴，对姚遵三说：“嘻嘻，老爷，才儿喝酒终于有人管了！”
姚遵三听了，也高兴得哈哈大笑起来。