当赫利斯谢绝了吉伦特等人的挽留,从魏玛庄园出来的时候,太阳最后的一丝余辉已然沉入天际,冰冷的气体开始从泥土下释放出来,月光下灰白的冰雾在地面上缓缓滚动,霜薄的晶体以肉眼看得见的速度从植物的底部向上肆无忌惮的蔓延,低沉的沙沙声在林间回荡。
沿着厄运森林的小径,赫利斯独自一人一马漫步其中,虽然披着皮尔森送的骑士长袍,但他依然觉得寒气可以从厚实的皮袍中钻进来,就连身下的马也会不时颤栗一阵。这异乎寻常的变化令他想起吉伦特站在庄园口时的叮嘱,或许留宿在魏玛庄园才是正确的选择。
赫利斯一边紧住皮袍的领口,一边捏了捏挂在腰间的皮囊,东西还在里面。他思索着今天所发生的奇遇,毫无疑问,最大的收获便是取得了凯文兄弟会的信任与友谊。
当然他不会幼稚的认为自己拯救了凯文兄弟会的命运就理应得到他们无私的支持与帮助,艾琳娜曾教导过他,在这世界上没有永远的敌人,只有永恒的利益,凯文与其它兄弟会所看重是领主继承人,而不是在前面加上个‘未来’前缀。
赫利斯认为朱蒂说得没错,他们寻找的是一个强有力的代言人,以他此刻的条件勉强能列入候选人名单中,如果他们弄清楚了自己的真实身份与处境话,不知道在他们脸上将会是怎样一番表情,相信绝对不会好看多少。
很快,赫利斯就抛却了心中的烦恼,眼下他最关心是放在皮囊中那把匕手的来历,冥冥中似乎有只看不见的手牵引着他接近历史的真相。
回想起在下午发生的当好奇的人们找来铁锹与麻绳,将魏玛教堂中沉睡了数个时代的青石板撬开时,离石板最近的所有人全被一股莫名的力量给掀飞在地,教堂内的光线瞬间转换,所有的影子似乎都随之变幻了方位,在场的人都战战兢兢的感受到这种变化,而身为魔法师的赫利斯感受最深。
在他眼中的世界里,虚空中央开启了一扇刻满金色符文的门后,随即疯狂的一扇接着一扇的打开了许多门。他能感觉到从门内吹来的阴冷空气,是带有腥味的,是模糊而遥远的野蛮时代杀伐的气息,无数道粘稠的黑雾粗爆的破门而出,争相恐后的钻入到虚空,逃之夭夭。
赶在最后一扇符文之门快关闭时,赫利斯惊奇的发现一股强大的无比灰雾终于冲了出来,它燃烧着冷焰,飞溅到地上火花立即化成一块快冒着浓烈寒气的坚冰。这团灰雾没有急着离开,似乎在满意的打量着这个世界。当它从人群中发现赫利斯的存在后,愤怒的膨胀起来,狂暴的焰舌吞吐不定着,在赫利斯眼中的它正在想考、在忧豫。
最终在符文之门关闭前,伴随着一声不甘的咆哮灰雾团冲入天际。从幻境中醒来的赫利斯,他不知道刚才从封印中所放出去是什么怪物,但那种要把他撕裂而噬感觉足以令他胆寒不已,死亡原来如此简单。他期望这只是个足以乱真的幻觉,其依据是他还完好无损的活着。
原来真如石头所说,教堂下藏着一把杀人凶器,几百年的时间过去了,匕手居然寒光依然,匕手一面是毒蛇缠绕权杖与皇冠的镏金纹徽,另一面则刻着几个绛红色的字母。除了胆大的几个人敢于带着皮手套触碰它外,众人连看也不敢多看几眼,生怕会染上可怕的瘟疫,于是,这把受过诅咒的匕手很容易就落到赫利斯手上。
当第一眼见这枚蛇杖皇冠纹徽时,赫利斯当时就觉得非常意外,在朱蒂的藏书室中,他曾经在那本匿名手抄稿上见过枚一模一样纹徽。由于年代过于久远的原因,手抄稿上字迹大多退色而变得难以辨认,但在结尾署名处却留下了一枚魔法加持过的神密纹徽。
毒蛇缠绕的权杖与皇冠,这代表着它至少属于某位君主,甚至是一位大帝。对古代纹章学略有所知的赫利斯明白,在格瑞特历史上从来没有哪位杰出的君王使用过它,由此可见作者身份的神秘不凡。当时赫利斯翻遍了所有文献资料都全无所获,没想到在这里却获得了意外的线索。
赫利斯忍不住从皮囊中掏出那把匕手,在镏金的纹徽上轻轻抚过,突然间他想起石头们说过的话:“当他头带三重圣冠走进教堂,跪立在神像前哭泣忏悔,他说他爱她,爱她。。。他头带三重圣冠走进教堂。。。”
“圣冠!”赫利斯苦笑着读出其中的关键词。
谁能在现世里佩戴至尊的三重冠?谁能凌驾于君权之上?除了那位甘斯特家族伟大祖先还会有谁,他才是真正的无冕万王之王。
赫利斯还来不及推敲这些惊人的信息,危险已经悄然逼近了,他突然觉察到那漆黑森林背后藏伏着无数双不怀好意的眼睛,一波波阴森而邪恶的气息开始扑面袭来,寒气肆无忌惮的透过厚厚的外套蹿上他的骨脊,连座骑也明显的感到那凝结在空气中邪恶,颤栗不前。
“是谁?”赫利斯显得有些紧张的质问道,但周遭异常的沉静,好像在塘死水中投入一颗小石子,落水时产生涟漪很快就被时间所抚平。
赫利斯忐忑不安回过头来,一团火焰从他手心缓缓升起,驱散黑雾后,惊粟的一幕展现在赫利斯眼前,数以千计的乌鸦毫无声息的挂满了他身后两旁的树上,赤血欲滴的兽瞳,丝毫不惧的与他对视着。在月光的照射下,一大群灰色的幽灵暴露出他们行迹,在树林中最阴湿的地方挣扎着的向赫利斯这边前进靠拢。空中黑色魅灵那庞大的身躯化做一股股焦灼的毒焰冲入林中开始收割生命,所到之处生灵涂炭。
“该死,这些东西都是什么。。。”赫利斯强迫自己冷静下来,逃跑是可能性已被排除,他从信仰传承到法术中翻了个遍,无奈的发现都是理论重于实际尴尬现状,如果是从中随便选其一走下去他必是成就非凡,但现在却没有一个能派上用场。
赫利斯跳下坐骑,抽出挂在马腹上的利剑,‘真视之眼’不动声色的被安放在几个不起眼的地方,警戒的巡视着四周一举一动,,一层淡淡的蓝色光膜冉冉升起,将赫利斯身边五英尺内的空间都包裹进去,有节奏的收缩博动着。伴随着‘湛蓝守护’的开启,赫利斯心中稍安,静待暴风雨的来临。