冬明唇角一弯，没回答，也没点头摇头——这不是明摆着的吗？！
姜灵看看门口，走到沙发前往扶手上一坐，故意道：“哎，你把他怎么了？他怎么一脸苦大仇深呀？”
冬明一摇头：“不是我。首先，同一个人，四级比三级更为敏感，也就更加难熬。其次，他自己刚晋升，也还没有收好。两头一碰，逼在一块儿，压力就更大了。”
姜灵点点头，得意洋洋显摆道：“嘿，幸亏我亲和性特别好！”又奇了：“你前两天不是都排了值班吗？”
冬明看着姜灵得意，闻言一边把杂志合起来、放回茶几上，一边道：“不能出去玩，就工作。”
姜灵瞧瞧那杂志——摆得端端正正、与茶几边沿垂直平行！应该是凑巧吧……肯定是！同时姜灵更奇了：“还可以这样？想休假就休、休到一半去干活，然后继续休？”
冬明却平常：“我不是一个人。与我一样工作内容的，不止一个。没有我，并不会出问题。目前警戒级别只是二级，所以我的首要任务是‘收起来’，其次才是值班。可以休假，为什么不休？不能休假，又离得近，就去工作。年假没用完，那慢慢休；休不完，继续攒着。”
姜灵无言了一下——喂喂，你还是“财产”呢！怎么一点都瞧不出有什么奴隶的自觉？！而且听着比我这自己给自己老板的还自由……又好奇道：“你们的警戒级别从低到高，从一到多哦？和我们这里的相反。那年假攒着不会过期作废吗？一年有多少假？”
冬明一摇头：“从零到多。但零极少用。休假不会，不过要看警戒级别。情况紧张，级别高了就不好排。所以一旦攒下来了，往往就休不完。年假……休假不是按年算。行星不一样，自转、公转周期不一样。大约五分之一的时间可以休假。工作、休假，按四比一给。”
姜灵哇哇叫，只差没冒星星眼：“这么多？比我们这儿当老师的还多！”
冬明唇角又微微翘了起来：“负担不一样。职业负担越大，给假比例越高。像探索者，有三比一、二比一，甚至一比二的。而星战队，星际作战部队，平时在星舰上，休息时间可以活动的区域很有限，调整效果不好，这一点也要考虑。”
姜灵忽然想到一件事，又转而同情冬明他们了：“难道……你们平时没休息日？”
翻译器工作，冬明慢了半拍，道：“有休息时间。但不像你们这样，一周七天一个循环、周六周日双休。值勤、训练、休息，这三件事构成循环，按时间表作息。”
姜灵想象了一下：“听起来好辛苦，还挺枯燥。”
冬明顿了片刻，然后他道：“不，很轻松。”他的唇角更弯了：“比你这些天更轻松。比我在营地里时也更轻松。”
姜灵：“……”
——这家伙又开始故意了！
……
这一天去冬泳时，姜灵履行了她所说的话、她昨天刚下定的决心——她背上了猎枪。狙击猎枪。
枪是赵永刚校检的，消音器、瞄准镜都上全了。赵永刚给姜灵仔细介绍了一下枪的性能，半句打猎要领也没讲，只是郑重嘱咐了一句话“不可以把枪口对着人”，又扔给姜灵一大包沉甸甸的子弹——多多实践比什么课程都好！而后他挥挥手赶姜灵去冬泳，自己跑去了操场。
姜灵还是第一次在射击场之外的地方拿枪，难免有点儿紧张。她跟在冬明后面走出别墅，开保险、上子弹，一边小心把枪口朝着地面挎在手里，一边瞅瞅赵永刚的背影，奇怪道：“器械不是搬走了吗？”
冬明却不奇怪：“他刚四级。”
“所以？”
“他想切磋。”
“……”直说想打架就好了嘛！
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这次他们没开雪地车。因为路林及其随员一离开，一部分马匹就不必时刻准备在马厩里，可以尽情提供给留下的客人们。譬如去林子里冬泳顺带打一个小野味，那就大可以骑马。何况骑马出去噪音小，不容易吓走小猎物。
姜灵自然牵出了甜饼，冬明随安东牵了一匹叫红菜的。
红菜与甜饼一样，也是吃的，是煮红菜汤的主料。红菜汤中文翻成罗宋汤。那是因为在十月革命时，俄罗斯人带着伏特加与俄国菜，辗转流落到了上沪。他们家常吃的红菜汤，便被称为罗宋汤，是音译。
当然罗宋汤的口味，已经被改良，酸中带甜，肥而不腻。姜灵尝过；而正宗的俄罗斯红菜汤，姜灵这几天来也尝过了。辣中带酸，酸味比甜味更重。不适合江南的上沪，但热腾腾的一碗，很适合十月份就降温到零度的西伯利亚。
据说夏天凉喝也合适，但姜灵这回可试不了了。
……
马匹好办，但还有猎犬的问题。
半人高的砖砌墙、上方用铁杆拦起来的狗栏里，圈养着一大群猎犬。看到有人背着枪走过来，它们都兴奋起来了，凑到栏杆前，嗅动鼻子，汪汪乱吠！
姜灵从没带猎犬出去过，比骑马还生疏，完全不会驾驭，所以她见状顿时讶然，奇了：“它们知道我们要去打猎？”又转而问冬明：“你会放狗吗？”
冬明不感兴趣，本来站得有些远，闻言才走上前看了看：“你背着枪，它们见得多了，认识也不奇怪。我看看。”
结果他说着话刚走到铁栏前，那群猎犬都伏低身、耸起颈毛、呜呜低吼起来。姜灵一怔，冬明又慢慢向前走了两步。猎犬缓缓后退，退开两米左右，自觉自动散成扇形，对冬明搞了个包抄，为首的几头都是最强壮的！
养狗人去一旁的屋子里拿了狗栏钥匙，刚刚出来，见状惊讶得长大了嘴巴。
姜灵连忙对养狗人道：“我们不带狗了。”示意冬明走开，边走边对冬明摊摊手无奈道：“不用试了，我打赌你放狗肯定没问题。你看，你比熊还可怕。”
冬明看看姜灵：“你为什么要带上狗？”
姜灵摊摊手：“我没试过。不过听亚历山大他们说，是用来找到猎物的踪迹，而后叼回打中的。因为有林子、有灌木，野兔什么藏在哪儿，人看不到的。还有打中打伤的猎物钻去了哪儿、死在了哪儿，人也找不到。但是它们嗅得到。”
冬明一点头，朝马厩走过去。“走吧，我看得到，也找得到。”
甜饼与红菜被暂拴在外面栏杆上等待出发，好像也挺兴奋。发觉骑手过来，耳廓一转，哧溜溜一声。
姜灵无言止住了脚步，然后姜灵赶上去，笑眯眯道：“好的，反正它们眼神没你好，跑起来也没你快。”
“……”
“哎，怎么啦，我说的没错呀？错了吗？”
“是的，没错。”
“……还真猜对了？！”
“但我的嗅觉、听觉没它们好。”
“……”