冬明说完，看了一眼汤古，也没说什么，调出弗杜私人出售的农场地图往上一合并……因为他们打算买个现成的小农场，边缘可以扩展的那种。住荒漠里可不好。
而姜灵一听，立即换了个思考角度，重新去审视地图。这一看，姜灵才发现，政府出售的荒漠地，紧挨绿洲西南边缘的，被占满了一大半。更多的，要到边缘之外，才能有。而另一边，空的就多了。
显然，当地人其实很熟悉这每年刮风的气候情况。另外，开荒这种事，爱干的人也不少。特别是白手起家的那些人。不过，这些白手起家的人里面，也有人正挂售他们的土地。
姜灵不由缓缓看了汤古一眼——作为售地接待人员，即使不是本地人，也会清楚这些情况。
然而汤古并无愧疚，他甚至能直迎姜灵的目光。这令姜灵由微恼升为微怒。如果说之前，汤古对姜灵而言，只是一只臭虫，那么现在，这家伙在姜灵心目中，已经升级为赖皮野狗了……
不过姜灵没在这件事上多花精力，也没进行什么投诉，难以说清，尤其还费时，不值得。姜灵采取了更简单直接的做法。她看了看汤古他们的工作日程安排——为表明每一个雇员的必要性、表明政府雇员数量不臃肿、雇的人不是白拿薪水不干活，这些都是公开的——而后，姜灵对冬明道：“那么，我们先去谈私人农场？”
冬明一点头：“嗯。这里好几个都不错。”
姜灵微微一笑，便起身了，依旧是对冬明道：“至于政府售地……这位先生后天、大后天是休息日，我们到时候再来。”汤古的休息日，另有一个叫埃尼的工作人员负责这个。
冬明唇角一翘：“换一个人，或许会好一点。”
*********
两人丢下汤古，离开了市政厅。
汤古盯着他们背影消失，目光定在空荡荡的门口，良久没动。然后他重重关掉显示着地图的接入仪，恨恨嘀咕了一句：“卖命钱……”
……
他们看中的几个选择里，最好的一处，是两个连在一块儿的小农场。
第一个在绿洲边缘上，很小很小，才一点九公顷（1公顷＝100×100平方米＝0.01平方公里），比姜灵熟悉的四百米标准田径场，还略小一点——田径场的椭圆场地，约二点一公顷。
所以说，它与其说是农场，不如说是住宅。不过若说是住宅，它的花园又大了些，还没什么花卉，被种满了农作物……咳，这是个人喜好问题！
另外，它的住房占地比例不大，整个房子只有一层，平坦而舒适，使用面积一百六十四。作为住房，它已经老化了。能使用，但材料设备落后了。因为户主夫妻年纪不小了。
它被出售，是因为那对老夫妻打算搬家，搬去瑟伦的养老社区；也同样因为年老退休、闲暇时间多，他们没去中介，自己在星网上挂了消息、自己接待看房的客人。
瑟伦地处平原，气候更为宜人，而养老社区周边各种设施齐全，医院商店，生活便利。当然绿洲这里也方便，但瑟伦的更方便。
而养老社区分两种，第一种是政府提供的是公寓，价格自然平宜，不过有限购年龄，姜灵就不能买。而那说是公寓，其实不是高层的“鸽子笼”，而是姜灵以前所知的联排“别墅”。配套完善，从交谊厅到棋牌室到游泳池，再到社区保健所。
第二种乃商业提供的，市场价，自然也就更高档一些。其实就是通常的商业社区，而后考虑了老年人的需求，在他们需要的方面，多下了些功夫，从而对老年客户群特别有针对性。
当然市区的花园会比这儿小。可那是瑟伦市区，什么社区花园都小，不独独养老院。而对这两位老人来说，关键在于，那儿还有其他老人，适合彼此串门，一起做义工，一起学新鲜玩意儿，一起结伴出去旅行，不容易寂寞，又有共同语言。不像这儿，除了来开荒的农民，就是军校生、教员家属，整天都忙忙碌碌……
……
两位老人身体很好，如果不是头发眉毛胡子都成了银丝，看不出年龄来。他们开朗健谈，非常乐于有人听他们说话，难得碰上姜灵这种温和耐心、不了解情况、又好奇的年轻人。
这两人端出一壶刺球汁来，在自家田中央的花棚下招待两个年轻人，把卖房的原因从头到尾说得清清楚楚，还算了一笔粗略的账给姜灵看。
总之呢，因为弗杜与瑟伦的房价差异，虽然政府提供的老年公寓价格平易而优惠，他们仍需要卖了这个房子，加上卖掉另一处投资性的单身小公寓，才能买一套。而后生活方面倒是不用愁，医疗等保险都齐全，退休金拿来开销就好，每年的房地产税与物业费用去不多，余下的买东西、旅游，绰绰有余。
冬明其实也不清楚情况，但他没姜灵那个好奇心……他只是坐在旁边听。
当然，聊天归聊天，这个……住宅？微型农场？微型农场的开价为十一万二千，依旧保持不动。
这个价格被皮特做了个详细的清单。其中主要乃地价及附属设施的钱。虽然处于绿洲边缘，可毕竟打了一口井，汲水滴灌、供能供暖等一系列设备到位，耕地又长期种植、养护精心，是熟地。至于房价那就小多了，占了二万多吧。更别提里面的家具了。
这价格也算平实，不高不低。星网上有所有房子的估价，附近房子什么时候怎么样的成交价，参考之下一目了然。更何况，卖主又是老人。因此，姜灵便不好意思还价，瞅瞅冬明。冬明正望着桌对面的老夫妻，察觉姜灵的目光，对姜灵微一点头。
男的叫皮特，给姜灵解释完，说得尽兴，可也渴了，往自己的杯子里又添了点刺球汁，慢慢儿喝。他见面前的年轻夫妇意向明确，十分高兴，热情道：“这里种东西，只要品种合适，就不难。您如果需要熟悉设备，我们可以帮您几天。当然，我们是业余的小规模。”
而他的妻子麦芬，给了姜灵一份清单：“我们会带走私人物品，还有一些小家具。比如结婚时买的苏克希雅餐具。还比如客厅的那对壁灯。因为我很喜欢它。具体的，清单里都列出来了。”
麦芬说明这个，只是为了预先解释清楚，免得之后怨尤。有这个幸运的小家具不多。余下的家具压根不算钱。
*********
弗杜绿洲内在卖的住宅没有几套，有熟地的小农场更少。卖家又可爱可敬，所以两人就已经意定了。虽然还要看相邻的农场，但那个不买下来，还是可以路过的，路过去荒漠的政府售地。所以他们约好二天早上去办手续。
两个老人很高兴，还自告奋勇带两个年轻人过去。因为第二个待售的农场，其实是一部分土地，拥有者叫乔西，那是个真正的农场主，不是业余休闲的，他的农场中等大小，面积二百九十多公顷，将近三个平方公里，呈不是很规则的长梯形；而为了方便，乔西住在整片土地的中心，离这儿有点远，一下子没准找不到。
姜灵叮嘱老夫妻：“别告诉他们我们已经谈好了呀。”那样就会恃价待沽！
皮特与麦芬俱是笑了：“不会。”“当然不会。”虽然初步说定了，可买卖这个事，货款两讫才算真定下了。所以隔壁的若是搞砸了，那对他们可没好处！
……
乔西要卖的这块地，共计十八公顷不到，并没精细开发，就是大机械犁耕了一下，每年撒种一些改良土地的牧草作物，政府推广的品种，翻译过来很长，叫“太阳草－短六号”，意思是喜欢被暴晒的草，短种，推广的第六号优种。它种在这儿，有天然降雨、不须灌溉，就可以正常生长。之前，被乔西用来低密度地放牧了一些小家禽小家畜。
乔西的经营没出问题，他添购农具机械也有优惠贷款。不过乔西的第二个孩子考上了米泰最好的医学院，学费比一般学校昂贵得多，每年要十几万。做父母的商量后，决定给儿子提供一笔一次性无息贷款，解决一部分学费……其余的归他自己搞定！奖学金、助学贷款、打工，方法很多。他早已经成年了。
皮特有些替乔西遗憾：“我记得这儿买下来两年了，再两年，就可以开耕了。”
乔西一摊手：“噢，没什么，我还留了一半。”又对姜灵道：“您打算养什么？别说我没提醒您，这儿每年养的小东西，三分之一会被坏家伙叼走。”坏家伙是指荒漠上的肉食动物。主要是中小型。
姜灵笑了：“种树。嗯，还有草。”
这十八公顷地，没设备、没耕熟、绿洲外，乔西就是投入了翻耕的机器成本、种子、幼小家禽，而后剩下三分之二的家禽，卖出去，还有赚。所以这块地的单价就要便宜许多。