鹅毛纷纷扬扬，皑皑白雪压绿树。
哈奇德隆这一年的冬天，来得特别早。
……
雪天的林中，一道一两米粗细的山溪，蜿蜒而下，破开薄薄的冰渣，潺潺而行。
溪边四十多米开外，略微开阔的林间空地中央，建有一幢小木屋。
小木屋纯粹手工，树皮大瓦原木墙，粗糙而简单。体术高手一看就知道，是个游戏之做。
屋外，短短的烟囱吐出袅袅青烟。
屋内，壁炉里的火苗红彤彤，不停跳跃。
姜灵惬意坐在壁炉前，用一根木柴扒拉出一个烤蕃薯。
烤番薯拳头大，已经熟了。
姜灵拿起烤蕃薯，当即又丢下了，“呼呼”吹手指、用力甩甩。
而那烤蕃薯则自己蹦了起来，在柴片上扑打，摔干净了木灰与焦皮，又自动剥皮，亮出了金红的番薯肉。
姜灵握着手指凑过去咬了一口——唔！火热甜美，好吃！
于是再咬一口！
而后就在姜灵要咬第三口的时候，她忽然顿住了。她倏然起身，走向了门口：脚步轻快，笑意由衷。
……
一个雪人儿从林间跋涉而来，走向小木屋。积雪及膝，这人却是走得轻松。
快到小木屋时，雪人微微一笑，也不见他怎么动作，他头上、肩上、身上的雪花就一振，纷纷扬扬落地。
是冬明。
就在此时，小木屋的门“吱嘎”一开，姜灵笑吟吟踱下台阶，望着雪人。
冬明大乐。他怎么能不乐！
见到姜灵，自然高兴；何况还有姜灵肩旁那一只——那一只被啃了一小半的番薯！
……
在这个秋季野外小训中，冬明成了体术大师——是的是的，的确是秋季。谁也没料到这场雪下得这么早。
冬明也没有料到。他一开始只是为了整理一下自己最近的体悟，才会想要在野外住个一两周。反正对他们而言，这木屋与别宫之间的距离，抬抬腿的事儿，所以他与姜灵都不觉得有什么不方便。
而正因为没有料到，这场雪点破了冬明最后那点迷惑。
姜灵对冬明有这么一天，一点儿也不意外。她只是想起了一句俗语，一句小学语文课本里的俗语——“瑞雪兆丰年”。
嗯，果然很灵验。
不过，也只有姜灵不意外了。
……
梅斯很是吃惊了一把，跟吉兰颇为感叹了一通，才想起要给家族里报一下消息。
巴尔德又要好些，但也颇为意外，旋即大喜——第一，替姜灵、替冬明高兴，随喜随喜。第二，他也渐渐老啦，哈奇德隆需要新起之秀。
而眼下看来，苏密苏默擅权谋，却到底是家族出身，目前这样并无不妥，但一旦他们掌控哈奇德隆，其家族必然会加大压力，这就会导致一系列问题——哈奇德隆必须保持中立性，否则它将在给某个立场带去一次性获利后、不复存在。这对整个瓦尔哈利亚斯而言，是个大损失。
巴尔德这把年纪了，物质精神都富裕、社会地位崇高，又是在这样一个巅峰之上，所以他别无所求，只求瓦尔哈利亚斯富强繁盛，绵延万年。
故而在巴尔德看来，苏密苏默这俩，可以成为中流砥柱，却不可以主持哈奇德隆的大局。
与两兄弟不同，姜灵则是不爱搅事、不爱计较，同时又心中通明，没有家族倾向，只有一个偏僻的小故乡，并且跟苏密苏默关系好、个人实力更高一筹。
这样子，姜灵正好可以当个甩手掌柜，偶尔跑出来救个火。
巴尔德清楚，作为创始人，他之后的空白，不是这两者中的任何一者能够一下子填补的；可如果是这两者加在一起，他就没什么需要担心的了——长短互补，性格融洽，彼此需要。
而冬明的晋升，毫无疑问对此有利。
……
这些事儿明眼人都看得出来。不止巴尔德与梅斯，也不止兄弟俩与小夫妻俩……现在好像也不能叫“小”夫妻了？
于是巴尔德提议，哈奇德隆为冬明举办了一个隆重的庆贺宴会——冬明自然是主角，姜灵也炙手可热。
这一场宴会下来，两人回到家，冬明直接趴到沙发里不动了；趴了片刻，转脸瞅瞅姜灵。
姜灵好笑——冬明怎么会累！体力上不会，心态上也不会！前者不必说，后者而言，冬明是个战士。
一直是。
一贯专注，一贯努力。因为他清楚，所以他珍惜。
这就是为什么冬明会有今天。
这就是为什么姜灵知道冬明会有今天。
……
当然当然，既然勤奋坚韧勇敢无畏的冬明撒娇了，姜灵怎么舍得拒绝！
她一溜烟凑了过去……
……
……