乌德的脸色，已经又一次苍白，白得毫无血色；不过乌德还能微微一笑，一边接过水壶，一边轻声安慰姜灵：“没关系，无菌壶。我没洁癖。”
姜灵眨巴了下眼，没有吭声——她才不是担心乌德有没有洁癖，她是怕冬明回去吃醋！当然冬明没那么小气……可她姜灵自己舍不得那军用水壶！
——那壶以前只有她姜灵和冬明两个人用过哎！
或者，回去之后换个新的？
乌德喝得比姜灵慢很多。乌德现在体力已经开始见底，所以他可不敢“咕嘟咕嘟”！等体术三级了，再那样还差不多！所以乌德很有节制地补充了一些水份，而后把壶还给姜灵。
姜灵发现里面还剩五分之二不到，三分之一多些，便高高兴兴又把壶递给阿贝卡：“病号优先完毕，你要吗？”
乌德瞪了姜灵一眼，阿贝卡则笑了，接过水壶：“我也没有洁癖。”又补充道：“所以你放心。”
乌德微微一笑。而正主儿姜灵还没注意到自己的口误与阿贝卡的回答。姜灵一边快活地点点头，一边已经拿定了主意：
——回去一定、一定要换个新的！
……
好吧，好吧……
其实有小洁癖的是她姜灵啦！
*********
这一幕，令路林看得好笑又欣慰，欣慰姜灵的大方，欣慰姜灵乐于分享。可同时，路林也有一抹微微的着恼：喂，你为什么不问问我？
不过也只是着恼一下而已。一者，路林明白，姜灵把她当长辈，抬头仰望的那种……崇敬远多于亲近，只怕想不到她也是人、也会口渴！二者，路林其实并不需要——毕竟体术八级。
而这三个“小孩”，体术五六大关，均还没过。
然而后面的年轻人，可不像路林。他们羡慕得要死。他们未必比姜灵年长，但他们的潜力被发现得早，也就更习惯物质优渥的生活：不是身边随员跟惯了，就是比姜灵更加讲究风度啊衣着啊……
并且，他们绝大多数人，体术训练所占日常比例，没姜灵这么高！故而，他们不会自己带个水壶到处跑。
所以这一次，他们没有后勤补充！尽管他们又热又累，大汗淋漓，却一点喝的也没有！而他们的随员，就算去拿水，此时也无法走上前来了！
……
不过这些人的羡慕，姜灵并不知道，也不关心——她又不认识。那又不是乌德、阿贝卡，也不是奥姆、赛碧、奥娜，同样不是黄娴雅。
姜灵已经开始琢磨，琢磨怎么对付两个白正装的中年人了。
这两个中年人，给姜灵的感觉，是两座山。然而，却又不是普通的、正常的山——普通的正常的山，是可以爬上去的！哪怕珠穆朗玛峰，爬山难度再高，爬也是可以爬的！
但这两人往那儿一站，却仿佛陡峭的悬崖，壁立千丈，光滑如镜；又好似不尽的峡谷，绵延万里，横贯大陆！
——这可怎么过去啊？
姜灵左看看，右看看，又往上看看。尽管地毯旁边，草木宜人，尽管苍天在上，碧空万里，姜灵却怎么也找不到一条“爬山”的路。
正是因此，路林才会锋芒尽出。可再锋利再坚硬的刀剑，可以戳入岩石，却劈不开厚厚的峭壁。
同样因为如此，阿多英才会全力施压，仿若巨石。但阿多英那巨石，到了这高崖之前，也不过一粒沙尘。立稳尚可，碾是碾不过去的。
于是姜灵犯愁了。
不过阿贝卡倒还不用愁这个。阿贝卡喝完了壶里的水，拧上盖子，把空水壶往旁边草丛里一扔，而后用力往前一踏——他与路林，也只一步之差了！
乌德被挑起了好胜心，牙关一咬，同样迈步向前！
而后乌德与阿贝卡互看一眼，碧绿的眸子再一次对上钢青色的眸子，又齐齐看向挡在他们前方的中年人。
若是姜灵看到，肯定要腹诽：男人果然是地盘动物，成天斗斗斗！可惜姜灵此时无暇它顾，因为姜灵发觉，有风……
不是丛林过来的风，是另一种“风”，从前面过来的！
*********
姜灵目光一凝，缓缓旁挪四步，走到了两位中年人面前的中间，正中间。
——对，没错，就是这里！在这里，有一道缝隙！
因为这两位白正装的中年人，毕竟是两个人，而不是一个人。所以这儿，有一道极细极细的缝隙！山崖之间的一线天！
非常窄。窄得人挤过不去。
但是……
……
蚂蚁过得去！
而宿营区里，房间内、活动室内，固然一只小虫也没有，可在房间外，花草虫鸟，就到处皆是了。所以旗舰在泊舰场里停落后，有蚂蚁路过附近，再寻常不过。
并且不止一只。有很多很多只。
故而，姜灵轻松寻得了帮助，寻得了教练、老师、领路人……蚁！
姜灵同这些蚂蚁们交流，向它们学习。姜灵暗暗默念：我是蚂蚁，我是蚂蚁，我是一只小小小蚂蚁……努力把自己当成一只蚂蚁！
一如当初，在蒙古国的原始从林内，为了躲避兽形机甲的搜索，姜灵学做一头鹿！还啃了一口嫩草！
*********
热带丛林怀抱里的早上，还不闷，但是温度已经颇高了。偶有一阵风来，那真是吹得人人欢喜。
就在这样的露天下，近千人鸦雀无声。
此时才堪堪九点而已。路林他们来此迎接巴尔德，也不过几分钟。
然而，这却是无比漫长的几分钟。不仅仅对首当其中的阁下冕下与佼佼者而言如此，对后面旁观的精神力者、随员们而言，也是如此。
连宿营地的工作人员，恰逢休息日的采蜜员，这些在树荫下看热闹的玛西图卡公民，也心中紧张，拭目以待——这里，这里全部，可统统都是他们玛西图卡大星域的人啊！
呃，虽然有一半左右，籍属不在玛西图卡，但也是玛西图卡的人嘛……
所以姜灵再次朝前迈出的那一步，不仅令路林乐坏了、令艾罗、伊蒙、杰拉、麦隆还有奥姆、赛碧、欧登等人欣喜若狂，还令另外成百上千人，心跳加速！
……
蚂蚁姜灵自己，反倒没那么紧张，因为没空管，因为蚂蚁姜灵正忙着爬啊爬，爬啊爬！
姜灵觉得，自己个子变小了……可速度也变慢了！
所以姜灵一边爬，一边皱起了脸！
而冬明早早退开了一边，退去了工作人员那边，也是找了个树荫。不过冬明不是站在树下，他轻松上树，坐得高高地看。
此时，冬明见姜灵一边慢吞吞往前走、一边使劲皱起了脸，不由暗乐——能皱脸，就说明姜灵还没到极限。真要生气了，不高兴了，紧张了害怕了累坏了，姜灵那白里透红的蜜桃脸，是怎么皱不起来的！
所以冬明一点也不担心，他手指滑过放在腿上的盒子，唇角越弯越高，无声笑了。
*********
就在冬明自己跟自己乐的时候，姜灵终于钻过狭窄的、漆黑的缝隙，迎来了蓝天白云。
姜灵长出一口气——这真是一条好长好长的路……对蚂蚁姜灵来说！对人而言，这仅仅五米不到而已。但是，却也同样漫长。漫长得绝大多数人，无法跨过去！
与此同时，一个苍老而明朗的笑声，从旗舰上传了出来：“你们，你们……哈哈哈！哈哈哈哈哈！”
随着笑声，两行侍从鱼贯而出。与雅伯帝尔迎接路林的侍从，个个英俊不同，这些人长相寻常，但个个是体术高手。
而后一个老头子跟着出来，微微无奈地看看左右，不过没说什么。他光头，但他的眉毛与胡子像圣诞老人那么长、那么白。他的确是老人了，皱纹、眉须，均证明了这一点。但他瞧着，却让人觉得年青。不是保养，是一种发自骨子里的年青。举手投足，音容笑貌。
这就是巴尔德。
巴尔德跟姜灵招招手，示意姜灵走到自己面前：“来，过来。”他看得出，姜灵还能往前！这可是一种锻炼！既然他的学生辛辛苦苦把阵仗摆出来了，就不要浪费。
姜灵虽然很累，但走路的力气，的确还是有的。所以姜灵向巴尔德略为欠欠身，继续往前。
而两个中年人侧转身九十度，面对面，迎候巴尔德。之前开口说“请”的那一位，顺带讶然打量了一下姜灵：“才八级……当然，后期巅峰了。”另一位则是笑了：“恭喜老师。”
这两人开口说话之时，确切而言，第一个人第一个音节吐出嘴唇时，路林眸中银芒乍起，突然大步往前！
——机会，好机会！
以生理年龄而言，路林在这里，还属于“年轻人”；但与此同时，路林已经是领兵的老将！所以路林极为懂得抓住稍纵即逝的时机、所以路林不会放过任何一丝有利的因素！
苏密、苏默略有一丝意外，但并没有愠怒，只是一起看向路林。
姜灵钻过去的缝隙……
路林一刀扎过去！
……
按说姜灵听得到路林的脚步声，但姜灵并没注意到背后这一幕
因为越往前走，越接近巴尔德，越是困难。姜灵的脸儿已经不皱了。姜灵只觉得，整个大海的水，都压在了她身上！
巴尔德只是看着姜灵，期待地、鼓励地看着姜灵。
而到了巴尔德面前一米多处，姜灵已经呼吸艰难，无论怎么用力，也只能抽进一点点空气。因为缺氧，姜灵眼前金星乱冒，黑红一片片泛上来。
这些黑红的形状，没有规则，忽而像这个，忽而像那个。像鱼，也像飞鸟。
鱼。
那条黑鱼。
那条从柳磊的渔叉下，一扭身倏然逃脱的黑鱼！
鸟。
那些飞鸟。
那些顺着气流乘着风，翱翔天际的飞鸟！
……
风吹！
胡子晃！
姜灵倏然一动，像蒂特甩尾的黑鱼，像乘风而起的飞鸟，朝前迈出了最后一步！然后姜灵眼前彻底一黑。
倒下去前，本能使然，姜灵手一抓想稳住自己……
——结果一把揪住了白胡子！