吱嘎。
苏扎打头推开了木门。
门后是一楼的走廊连带客厅，本就低矮幽暗，被一条楼梯占去了四分之一，左右两个房间，两边又堆了不少杂物，愈发窄小。
就在这里，立着一名随员。他一身侍从猎装，利落优雅的衣着下，包裹着精干彪悍。明明与环境格格不入，却怡然自得，没有半分焦躁——两兄弟的随员都是这样子。
这名随员见苏扎一行人到了，向姜灵略一欠身致意：“我们已经问完情况，其他人循着线索追过去了。那边目前还没有消息传来。里面这位女士之前照顾了目标片刻，或许您想见见她？”
苏扎看姜灵，姜灵默默一点头——姜灵自己也很清楚，其实目前姜灵并没有什么可以出力的地方。苏扎之所以通禀姜灵，也只是为了让姜灵有事可做，不至于胡思乱想。
随员见姜灵点头，上前一步，便打起了左边房间的布帘，推开了虚掩的门。
……
这是一间卧室，没有玄关没有客厅。雨靴就放在进门的墙根下，一件冬季用的厚外套挂在门口的墙上，外套打了补丁，外套下方有一个膝盖高的铁皮火炉。窗下有一张桌子，桌下塞着一个工具箱，桌旁是两把椅子，一条长凳，对着门是一个衣柜，柜子挨着床——这就是所有的家俱。
室内算不上干净，有一股腐朽的旧木头气味。
这里有一对夫妻的日常物品，不过丈夫不在，那年轻的妻子正坐在床边，她脸色蜡黄，身体恐怕不大好。
此刻她见门帘被掀起，下意识地护住了身后尚在襁褓里的婴儿——那是她的第二个孩子。第一个夭折了。
姜灵一见那少妇身后的婴儿，便明白了：这孩子还处于哺乳期；另一方面，追踪而去的B03还没有消息，能逃得这么快的人，非劫犯本人莫属。
两项综合，之前劫犯带着姜乐在这儿停留，无疑是为了让姜乐吃点奶。
“这么说之前劫犯与姜乐分开，只是个迷雾弹？”
“是的，阁下。”苏扎颔首致礼。
姜灵吐出一口气，不知该高兴还是该担心。
室内太小，苏扎勾勾手指叫柏西随他进去，而后是姜灵与冬明，再加威易。其余的人便留在了走廊内，以及门外巷子里。
姜灵环视了眼房间，目光在那脏兮兮的椅凳上一扫，眉头一蹙，不由看了看冬明。冬明莞尔，略一俯身，高高兴兴跟姜灵耳语道：“已经发作完了。”
——所以已经不是病号了，所以不需要座位，所以你何必去管那些凳子脏不脏？
苏扎忍笑，瞧上去一本正经，可惜他瞒不过姜灵。姜灵瞪了苏扎一眼，脸上不由微微一热，轻咳一声，转头问那少妇：“之前发生了什么？请您再为我们说一遍。”
*********
彭兰的丈夫在铁匠铺里打下手，脑子不大好使但是颇为疼爱妻子。彭兰自己平时则会做些缝缝洗洗的事，她手艺不错，夫妻两个齐心，小日子也算过得去。
但生下第二个孩子后，彭兰生了病，做不了事又要请医生，家里就捉襟见肘了。
所以今天早上，有个路过的落魄绅士，请求彭兰给他所照顾的婴儿喂奶，并表示愿意为之付点报酬时，彭兰顾不得害羞，欣然应允。
……
“那个孩子又健康又漂亮，我从没见过这么漂亮的小孩！”彭兰回头望了望床里的小孩，由衷艳羡道，而后她撩起床罩，露出了床底下的两个麻袋，“他留下了这些东西，说是谢礼……”
一个麻袋鼓囊囊的，一个麻袋里面不知装了什么，是不规则的长块状。前面一批人已经问过话，彭兰知道这些人看不上这些东西，故而交代得一清二楚。
柏西过去蹲身翻了翻，向诸人鞠躬解说道：“精面和火腿，大人。”而后他发现姜灵的目光并未落在他身上——事实上此刻屋里除了他与彭兰之外，其余四个都盯着床尾的方向。
威易突然快步上前，一拳递出。
这一拳直透木墙，穿出了一个清晰的拳形。随之墙那边传来一声人体倒地的“嘭”响。
彭兰吓白了脸。威易也没绕去隔壁房间，皱皱眉，一脚踢裂了木墙，直接拎过一个人来。他这一踢貌似鲁莽，其实分毫未动木墙两旁的木柱，也即这些房子的承重木柱。
被拎过来的是个男人，中年男人，瞧着应该是维艾人，身量略高，肌肉壮实，面相瞧着倒还算威武，已经被打晕了。
威易把人拎了出去：屋内拷问什么都不方便。
苏扎问柏西：“他是谁？”
“我不知道，大人，不过我见过他光顾我们的店。就在昨天。昨天上午。他一个人来的，乘的是出租马车。听口音不是本地人。他直接上了三楼……请您原谅，我只是个一楼的小伙计。”
柏西不待苏扎继续问，就把他知道的全说出来了。苏扎对较为满意，从口袋里拎出一个瘪瘪的小袋子，往手心倒了一把——全是钻石，不过不是天然石，也不是天然钻石。这些均是一两个小时前，星舰上刚刚压制的：钻石无非就是碳元素嘛，分子级别上，与石墨属于一类东西。他们制作了一些，带着作为“零钱”，打赏用。
此刻苏扎就用上了。他捡了个最小的扔给柏西：“回头把这墙修好，余下的归你了。”
修墙花不了一个零头！柏西连忙接住：“是，大人。”惊喜地掏出手帕——这儿稍有教养的人都会带着手帕，不是装饰，是个人卫生的需要。毕竟这儿还没有餐巾纸。他们这些高档商铺里的伙计，迎来送往的都是贵族与有钱人，故而穿着也须体面，在这方面同样不例外——包起来，小心放进口袋里，同时忍不住又多看了一眼苏扎手里的那把钻石。
苏扎好笑，掂起一颗特别大的：“想要这个么？”
柏西目光一热，但他却别开眼低下头，强自摇了摇头：“不，不……感谢您的慷慨，大人。但是，那不是我能拥有的。”
怀璧其罪。
小夫妻两人不由均多看了柏西一眼。苏扎则一点头，一边往外走，一边随口道：“不错，小子。你很聪明。你会有出息的。”
*********
狭窄的巷子里，中年人狼狈了许多：他疼出了一身冷汗。
姜灵见了有些不忍与恶心，但没有说什么，只是问中年人：“你是谁？”
中年人面无表情，闭口不答。姜灵也没心思再问，直接看威易。威易欠身道：“基因检测显示，他的确是本地人。”维艾人作为一个族群，其基因当然有一些共同特征，一些与地球人、琪雅人不一样的共同特征。
姜灵点点头，不由奇了：“他偷听我们干嘛？”
苏扎耸耸肩——他们的礼仪并不把耸肩当作什么轻佻动作。“我猜猜，这位是在刺探大公所接待的‘神使’。”
姜灵略有意外：“间谍？”
“是的，阁下。”威易意带询问，“您打算——”
姜灵明白了。维艾因为人人都有三级精神力，吸引了不少文明来参观考察。他们在此地行事常常随心所欲，无意间对本地政权颇有影响。本地的间谍因此注重这事，也是正常。
所以这位也算是尽忠职守了，于是姜灵心软了——因为她对姚远与加瓦里昂的印象均很不错；更重要的是，这个中年人无足轻重，怎么处置都无所谓。
故而当下姜灵便干干脆脆道：“让他吃点苦头，然后结束他的职业生涯。”叫他回去当奶爸。
中年人既然做这事，自然有心理准备，抱了死志，闻言瞪大了眼睛诧然——这是他头一次露出表情。
威易应了一声，直接把他拎到了一边，当下就是几脚踢过去。他这一下下踢得并不重，但以准冕下对人体的了解，那都是令人极度痛苦的地方，并且给这人留下了暗伤：他以后过寻常日子没问题，但重体力活吃不消，更别提练体术了。
不过能当间谍的人，谋一份不需要体力劳动的工作，肯定不会有问题——比如抄写员。
冬明倒是猜到几分姜灵的心思，当下泛起一种古怪的甜蜜，脸色也跟着古怪起来。苏扎不知道那么多，心底暗暗失笑：这处理有点儿繁琐，不过很有个人风格。而且……
——不坏。
因为姜灵这态度，一者对人命有所敬畏，二者该罚的罚，并不含糊。虽然有些心软，但姜灵又不是路林，路林是慈不掌兵，姜灵在这方面无所谓。
对苏扎而言，只要姜灵讲道理、并且赏罚较为分明，就很好了。事实上，因为以后相处的机会太多，苏扎对姜灵的软心肠，还是颇为乐见其成的。
这意味着他有机会求情。万一需要，甚至可以通过姜灵向苏密苏默求情——那两个对属下大方，但也严格。对自己家族里的年轻人，则是近乎严苛。
……
中年人起先还嘴硬，不吭声。但当他痛昏过去、又痛醒过来之后，意识半迷离，不由自主就惨叫了出来，连带大小便失禁。
冬明倒没什么，姜灵听得寒毛直竖，不由一皱眉。卢休斯留意到了，朝威易努努嘴示意。威易瞟一眼姜灵神色，当即把人踢到了一边，结束殴打，一指柏西：“你去叫两个人来。”
柏西诚惶诚恐地答应，赶紧跑出小巷去办事，一边却在心里大犯嘀咕——这些大人物真奇怪。那个泼脏水的人分毫无事，而后面这个中年男人却要丢掉性命了：他没翻译器，只能听懂姜灵他们向他说的维艾语，不知道姜灵其实放过了这位。
如果说后者还可以归于大人物的大脾气，前者却令柏西糊涂：显而易见，苏扎也好、威易也好，只需要几秒钟，就能把二楼那个蠢货干掉。
他却不知道，姜灵与冬明是因为出身背景关系，把自己摆得低，心态谦和，更重要的是又没受到任何损失，所以不在乎——那泼水的人虽然缺乏教养，但毕竟是无心之过，而这儿的居民本就一直如此生活。说来，他们才是外来者、是过客，难道还要特地跑去教授本地人礼仪？
而苏扎他们，则是无视。因为他们习惯了弱肉强食的星际法则。对他们而言，这里的人就像一只只蚂蚁。正常人是不会跟蚂蚁生气的。那个泼脏水的人，就好像无意间爬到了他们手背上的蚂蚁。心情不好自然把蚂蚁一指头碾死，心情好了，或许就轻轻吹掉呗。没准还喂点面包屑……
今天有正事，所以当然是轻轻吹掉。
*********
柏西不过片刻就叫来了两个警察——现在大路上尽是关卡，叫警察十分方便，出了小巷就能喊到。
苏扎吩咐他们二十小时内将中年人遣返出境，并签了条儿给他们，顺便给了他们一点小费：当然，也是钻石。
大公可不会高高兴兴放过一个间谍。但大公更不会为此冒险得罪他们。而人一递送出境，他们离开维艾，也不会有什么影响了——大公的敌人怎么会把自己的手下送给大公呢？
至于二十小时，这刚好是用马车这种古老的交通工具，把人递送离境所需的最短时间。苏扎从他的接入仪上现查的。所以说此事繁琐嘛……
很快，两个警察互相看看，苦着脸抬起人，领命而去：这事儿办完，他们的前途也完蛋了。因为大公肯定不会为此褒奖他们。同理，他们的上司肯定不会为此对他们青睐有加。
姜灵目送了那三人片刻，扯扯嘴角，问苏默：“那边有消息了吗？”
苏默遗憾道：“又扑了个空，继续追下去了。您要去看吗？不过那儿没人，只是些踪迹。”
姜灵略一考虑：“还是等等吧。”
“那么，我们换个地方？或者回舰上？这儿不太舒适。”
“换个地方好了。”
苏扎便叫柏西带路，打算去皇后街的高级餐厅，喝点本地特色饮料。星舰反正跟在他们头顶，倒也不用担心消息来时反应不及时。
柏西卖力介绍，苏扎饶有兴致，冬明则是平静，姜灵却多少有点心不在焉。
柏西说到了一种珍贵的莓类水果，冬天的新鲜水果，温室大棚种出来的。因为在这儿，玻璃还是奢侈品，那水果自然身价高昂。
“我没吃过，大人。不过听说它是种甜美的金红色小莓子，美容养颜，延年益寿……”
苏扎“哦”了一声：“大概是活性物吧。”
姜灵忽然止步：“等等！”说起活性物，姜灵突然想起来来了：彭兰那床底下的精面与火腿，不是一级食品，而是三级的！
柏西一愣：“抱歉，大人……您说什么？”姜灵没用翻译器提供的维艾文，他听不懂。
“那小孩，那个女人的小孩——B03那队人验过他的基因没？”
苏扎不明所以：“不知道……怎么？”
冬明也十分不解：“那孩子又黑又瘦……”一看就营养不良，怎么会是姜乐。
但姜灵却已经转身冲了回去。苏扎与冬明对看一眼，顾不得其它，连忙跟上。