姜灵跟着羊群走的时候，已经暂时搁下了六旱莲的事：她打算先用羊奶养着空空，同时尽快帮空空找一头母豹收养它。
毕竟雪豹要学的，譬如潜伏、扑击，姜灵都很难教给空空——尤其雪豹还能用尾巴控制身体平衡、做到起跳后在空中转身，这个姜灵更是怎么也教不了！
要知道小梭云会飞，是因为冬明在休息时，播放了当时他们手里所有的成年梭云的资料；除此之外，冬明时不时就把小梭云放到桌上、地上，让它自己飞回来；另外，冬明还特地找了其它的鸟类，供它观看、模仿——冬明出去训练均带着小梭云，或者确切而言，小梭云总是缠着冬明妈妈，连他的训练时间也不放过……于是训练间隙里，冬明就让小梭云蹲在他肩上、自己蹲在树上，一人一鸟一起悄悄地看。
可即使如此，小梭云也喜爱冬明的口袋、远甚过树枝上的鸟巢；而这种习惯与偏好，对它并没什么好处：野生动物亲近人，往往会令它们陷入危险。因为虽然它们的饲养者对它们抱有善意，但是其他的人类却未必如此。
所以，姜灵并不打算亲自抚养空空。
不过姜灵没想到的是，羊群与空空，无意中帮她找到了“白石”。
……
这是一个晴朗的清晨。
与所有夏季晴天的清晨一样，天蓝得明快，风吹得爽朗。
羊群一路往山上迁。在日行夜宿了二十来天后，在海拔高了近千米之后，它们终于在两道峰峦之间的山谷里栖息下来。
姜灵便就近找了个高大、直浅的岩洞栖身——那些狭小、幽深的，早被各种动物们占光了。
不过形状如此的山洞，夜里可真不怎么样：冷风直直地吹进来。
所以到了这第二天早上，姜灵马上着手，给自己改善住宿条件……
她一早起来，跑到山涧边，就着雪峰上下来的水洗漱一番，又解决了自己和空空的早餐，便开始在附近找合适的岩石：为了推到岩洞口挡风。
空空跟在姜灵身后满地跑：它现在走得顺溜，跑起来颠颠的，跳起来则还有一点儿笨拙；又对什么都新奇，好动得很。
一只两指粗的绿色蚱蜢被空空惊到了，大腿一撑，从草丛里跳出来，落在姜灵的靴面上。
姜灵正忙着手搭凉棚眺望四周呢——她现在眼里只有石头。所以姜灵没管蚱蜢。
空空吓了一跳，转而瞅瞅自己的前腿，又瞅瞅蚱蜢，登时发现蚱蜢个头小，很小，真小！那身子还不如自己前腿的一半粗……空空就开始对蚱蜢呲牙、低吼。
蚱蜢没理空空。空空一抬爪拍向蚱蜢。蚱蜢“嗖”一下蹦起来、跳远了。
空空马上追了过去，屁颠屁颠地跟着跑远了。
姜灵对周围数千公里内的情况心中有数，对这道山谷里的更是了如指掌，所以姜灵并不唤空空回来，由着空空追着蚱蜢跑远、钻进草丛里。
可是空空钻进去之后就不出来了，在那儿打滚撒欢。
姜灵经过筛选，看中了溪涧里的一块大石，于是一边举步往坡下走，一边抬头望望天空中：远远近近，有四只苍雕或在盘旋，或在飞翔。
这些捕猎者实在不好商量。姜灵无法放心，就折向了空空。她拨开草丛，追着空空，捉着空空的后颈、搂着它的腹部，把小雪豹抱了起来：“乖，我们先去搬个门板，晚上睡觉才舒服……”
然而姜灵话说到后来，尾音被她自己吞下去了。
空空不满，挥舞着小爪子扭动。姜灵看看自己脚边，又顺着望向前方，一时间说不出话来。
草丛藏着一条山沟。如今沟底略淌着一点活水，清澈浅显，得凝神细听，才能捕捉到那微微的潺潺声；沟两侧的斜坡上，则开满了花。这种花长势喜人，甚至已经延伸到了草丛里。
是六旱莲。
大朵大朵的纯白六旱莲。
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这小山沟又在向阳坡上、又有活水滋润，阳光水份都非常充裕，条件上佳，六旱莲就长得极好。
而姜灵虽然知道这儿开了许多花，却不知道它们就是六旱莲——植物才不知道人类给它们起了什么名字，它们对此压根不感兴趣。姜灵也没仔细询问它们的模样与形状。她本来打算安顿好了再细细地找。
空空正是在折腾它们——多漂亮多柔软的花啊！
山风轻拂，花儿摇曳，会动！
于是小雪豹扑了一朵又一朵……
以至于姜灵的出现，招来了六旱莲一致欢呼。简直好像看见亲人了。
姜灵不禁莞尔，握着空空的爪子冲它们挥了挥。
空空一点也不配合；它已经发现姜灵不肯放自己下去玩了，懒洋洋眯着眼睛，正好打了个哈欠。
姜灵也不在意，挥过空空的爪子，就回山洞了。冬明当初带回来的那短短一截幽影獠尾巴，被姜灵当作护身符带在身边，这会儿正好给空空玩——姜灵随手搓了根小小的草绳，把缭尾巴挂在山洞里，吊在一个空空堪堪能跳扑到的高度上，让它去咬。
然后，姜灵还吊了四块味道不同的肉干。
这都是锻炼。尽管姜灵有把握找到母豹收养空空，但目前是空空生长最快、学习最迅速的时期，姜灵不能让它白白流逝。
另外，空空现在当然还不到断奶的时候，不过断奶不是骤然进行的，肉食的味道早早就可以开始让它适应——虽然姜灵更该使用生肉。
……
空空看了看，觉得它们太高了，趴在地上没动，扭头瞅姜灵。
这小模样真可爱！但姜灵不敢让空空亲近人类，更不敢让它留下人类会对它有求必应的印象，只好无视它的恳求，严令它不许离开山洞，就背上背包去干活了。
这么做要强忍着抱起空空来狠狠摸一把的冲动，可是姜灵知道自己的出发点是正确的、对空空有利，所以姜灵心里坦然。
空空两只耳朵一转，听着姜灵出了山洞，渐渐走远了，确实没有回头的意思……这才站起来，无聊地踱了几步，扭头看看那五个挂件——然后它蓝色的眼睛盯住了其中最大的那一块肉干，伏低身子，一下扑了上去！
吃的，这是吃的！
姜灵一直留心着空空，此时不禁莞尔，继而在晨光下的草野上畅笑出声。
结果惊飞了一只小雀子，招得羊群一大半看过来。