暴雨如注，竹壳扎成的屋顶开始滴滴嗒嗒地漏水。竹楼里十数人都静静看着方隐仙与胡四爷。
给胡四爷开口一骂，六爷想起当初带着太平溪人找里正爷商量吃孩子这事，羞愧得无地自容。
方隐仙坐在胡四爷身旁，帮胡四爷把着脉。
把完胡四爷，方隐仙皱着眉：“四爷，能否让我帮您家里的人也把一下脉？”
胡四爷对言行得体气度雍容的方隐仙喜欢得不得了，扯着嗓子向里堂喊：“小花，带着你儿子出来，方里正给你们把把脉。”
那全身浮肿的婆娘抱一名五六岁模样的小孩从里堂出来，胡四爷让她坐在身旁。
六爷张望着里堂，见只有小花抱着小孩儿出来，望着胡四爷问：“老四，阿七呢？”
四爷咳了几声：“死了。”
一提归州壮丁这事，众人再不敢多言语。
四爷看着身旁的婆娘和那小孩，咳着说：“人不如猪啊。脚下这些畜生被我们归州人踏得太久，终于骑到头上来啦。”
方隐仙静静替那婆娘与小孩把着脉，初踏入归州时的雀跃心情消失殆尽，耳里听着四爷的话，心里盘算着如何在今天说服张瑭让他收回禁渔令。
绿茗从怀里掏出那卷银针：“东家，用不用针？”
方隐仙摆摆手：“不用针。”
继而站起身来，也帮归州这十几名老头儿一一把脉。
方隐仙收回手指时，问胡四爷：“四爷，您一直来吃的都是什么？”
四爷知道方隐仙已经诊出病根，一时有些惊奇，望闻切而不用问便知根底，这少年里正医术不浅；回道：“除了橘子橘干，还能吃什么呢？橘子就着糠吃，糠还是官家给猪吃的，我们弄了一些吃。”
方隐仙点着头，大部分人的胃都已经溃疡严重，特别这小孩，再这样吃橘子下去没有几天好活；方隐仙又问四爷：“四爷，您这两天应该不是吃橘子和糠了吧？”
四爷浑浊的老眼隐现几分光采，惊奇地盯着方隐仙：“方里正连这个都能诊出来？太平溪出神医了！是，昨天张小娘子给我们这些还没死的，每一丁口送了一盆竹米，还说以后每天都会送。”
这就是了。方隐仙心中恍然大悟。
方隐仙对这种病也没有什么话好讲，也没什么好嘱咐，道理谁都懂，只要有吃的就不会把胃搞到如此境地。
话说着，方隐仙向胡四爷说：“四爷您可知道我们这次为何来归州？”
四爷点头：“知道，你们来请愿。”
方隐仙再问：“四爷可知道我们请的是什么愿？”
四爷摇头：“不知，马六方才只说你们来找官府请愿，方里正有什么话直说无妨，若需要帮忙，老儿我能帮一定帮。”
在洞悉世事的老人面前，确实不用多费口舌，方隐仙对四爷的好感又增几分，朗声道：“到官府前请刺史张大人收回禁渔令，四爷能否带人壮势？”
四爷拈着白须，望着眼前这名未及弱冠的少年，问：“你有什么把握说服官家人呢？”
此时雨势稍弱，只是这竹楼久无补漏，雨水滴得一楼全湿，所有人衣裳也湿了大半，静静听着四爷与方隐仙说话。
方隐仙平静道：“没有多少把握，但还是需要陈情，绝不能让禁令成规矩。禁令一除，就算如何苟税，也能有一条生路可行。”
四爷听着缓缓点头，明白了方隐仙的意思：“我们归州人一同跟你请愿。”
说着拐仗又‘叭叭’敲着竹地板，向十几名老头儿喊道：“现在雨小，去各家各户的喊人，雨停时跟方里正一起找官家人请愿！”
十几名老头儿对四爷十分恭敬，应声就顶雨出门去。方隐仙与绿茗也跟着走出竹楼，在矮楼廊前看十几名老头儿奔走上巷，各各回家准备。
矮廊下，方隐仙扫拔着绿茗被打湿的头发，轻声问：“被熏坏了吧？”
绿茗咯地笑了：“是，被熏得头晕着呢。”
说着踮起脚拍打方隐仙被打湿了的肩膀：“东家，要是请愿不成，我们该怎么办呢？”
方隐仙伸手搂住绿茗往怀里靠，嘿地笑了：“请愿不成那就拼了，咱生不怕官家人，反正来去都是死。”
绿茗点头不语。与东家在矮楼廊下静静看着细雨飞丝的卵石巷，雨势渐渐停了下来，凉风入衣襟。
“咦，隐仙兄怎会在这里？”一名披蓑戴签的少年带着三名士兵，在竹楼下张望着方隐仙。
方隐仙定睛看清是谁，一时雀跃忘形：“道榭，见到你太好了！”
绿茗也向张道榭问好：“张姐姐好。”
张道榭见绿茗脸上已没有初见时的敌意，心中欢喜：“小娘子也好啊。”
说着从士兵手里接过瓦盆，在麻袋里扒了半盆竹米出来。
张道榭怀里捧着半盆淡红色已舂去壳的竹米，缓缓走上矮廊，扬起俏脸：“隐仙兄，问你呢，怎么跑这里来了？”
雨丝飘飘，站在矮廊里感到凉浸浸。
方隐仙望着眼前披着蓑衣穿着男装的张道榭，心里产出几分暖意：“找你父亲请愿来了。”
张道榭没有搭话，在矮廊脱去蓑衣，捧着瓦盆往厅堂里去，方隐仙与绿茗跟在她身后。
婆娘见到张道榭果然如诺每天送竹米，从里屋拿出还剩一把竹米的瓮子，搬到厅堂来，张道榭把半盆竹米倒进瓮里。婆娘感激零涕：“谢谢张小娘子。”
张道榭抱着瓦盆瞟了一眼方隐仙，轻声道：“是我们官家人做得太差，阿婶不用谢我。”
说着在一张竹椅上坐下，问方隐仙：“隐仙兄你认为能说服我父亲？”
四爷闭目坐在一旁，对张道榭入门送米坐下说话均不见不闻，靠在竹椅上闭眼不语。
方隐仙端正坐在竹椅，正视着张道榭：“若不能说服，我会尽自己能力想办法把你父亲杀了。”
张道榭听了毫不动容，点头道：“是，隐仙兄若能把我父亲杀了，这是最好的办法。”
方隐仙扬眉瞅着张道榭古井不波的俏脸，暗暗称妙，这姑娘实在有意思。起身向张道榭作一揖：“张小娘子可否愿意随我一同到官府请愿？”
张道榭拍着已经被浸湿的遮膝站了起来，按下方隐仙作拱的双手，淡然说道：“隐仙兄辛苦涉江过来请愿，我自然要为助助你声势。”
话说着，楼外的卵石巷上开始人声鼎沸起来，雨停了，太平溪五十茶户均走出竹楼等方隐仙，六爷也从里堂里抱着外孙出来。
方隐仙与绿茗、六爷、张道榭一道走出竹楼，胡四爷听到他们要走，睁开了眼，驻着拐仗喊上婆娘径直走上卵石巷。
罗三通已经带了一队人在巷上等，归州各家各户也都倾巢而出，整条卵石巷上站满了人。
罗三通见方隐仙走出竹楼，大声喊道：“方贤弟，归州三个营的儿郎都给我喊来啦。”
方隐仙一时回不过神，喊着问：“罗大哥，什么三个营？”
罗三通哈哈大笑：“三个营，归州境上一千五百名儿郎，全被我请来跟方贤弟你去请愿，方贤弟，为兄厉害吧。”
方隐仙听得傻眼了，极目巷外，果然列队站满了身穿布衣的士兵。
看得方隐仙眉开眼笑，转头向张道榭说道：“小娘子，如此压力，看来你父亲独木难撑了啊。”
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