“真是讨厌的雨季啊……天地一片朦胧，连远处的景致都无法看清楚，连带着心情也是一片灰暗！”
仰光大学年轻的助教吴明迪看向窗外幽然叹息了一声，沉默了许久才从铁窗边回到冰冷潮湿的板床坐下，一脸索然地拿起了缅文版《缅东时报》，埋头阅读起来，对横七竖八睡在简陋通铺上的七个同伴视而不见。
过了一会儿，吴明迪有些惊讶地指着报纸，似乎是在自言自语：“这《缅东时报》还算敢说几句真话，不但大骂美国佬，还敢对中国的改革开放进行长期的跟踪评述，指手画脚的，不过他们对腐败官员的抨击，对资源开采与环境保护的对比与反思很有见地，虽然他们的语气和态度非常尖锐，但是我似乎看不懂这张份报纸所持有的政治立场了，真是奇怪……”
距离吴明迪最近的一个年轻人坐了起来，匆匆地戴上眼镜：“老师，我哥哥三个月前进入了这家报社的仰光分社，听他说这张报纸是属于第四特区的民间工商联合会主办的，缅东近五十家大中型企业为这张报纸提供了雄厚的资金支持，每一期的广告收入就是首都那些主流报纸的数倍，所以他们的实力非常雄厚，从业人员几乎都是些个性鲜明、卓有建树的知识分子，像我哥哥那样一个纯粹的民族主义者和狂热的爱国者还有很多，他们的待遇很高，几乎是你的工资的两倍了，本来我也想获得法学博士资格后去面试的，谁知竟然被关押进来了，唉……”
吴明迪摇头一笑：“怎么？你后悔了？”
“是有点儿后悔。我想来想去，竟然不明白自己为什么会被人这么轻易地就利用了，这几天我反复在想，西方的那一套民主制度真的适合我们缅甸吗？为什么美国人嘴里说得那么漂亮，暗地里却一再侵入我们的祖国领土，扶持那些如今夹着尾巴卷走我们各界人民巨额捐助金跑到国外享福的所谓民主人士颠覆国家政权？正像《缅东时报》上所揭露的事实一样，美国人为什么要在缅南的德林达依省和缅北的曼德勒、掸邦和实皆省这三省邦交界地区建立起特务基地，提供大批武器弹药并派出特工人员，训练当地武装袭击政府军和过往商队？难道这也是让我们缅甸走向民主富强的必由之路？我想不通，这些暴露于光天化日下的卑鄙的阴谋和他们在全世界的反对下武装占领伊拉克、阿富汗，屠杀当地民众等等事情联系起来看，美国人真的是在弘扬他们的民主自由吗？我看《缅东时报》说得很对，美国人只会对他们自己民主，对其他国家和民族只有厚颜无耻的强权和掠夺。”
年轻人的话引来牢中伙伴们的注意，很快众人就围拢到一起，激烈地讨论起来。
半个小时的激烈争论之后，作为教师的吴明迪提出了这样几个问题：“那么，既然大家对第四特区的政治与经济环境如此推崇，就请回答我这几个问题：康宁将军为什么允许不同的声音在他周围响起？他为何出访美国和中国台湾并且从这两个地方引入了大批巨额的投资？他为何对中国、老挝和泰国之外的一切商品采取高壁垒的经济政策？这些和他的政治理念有何实际的联系？”
众人陷入沉思之中，这时只听铁门外一个温和的声音响起：“我来回答你的这些问题吧。任何的国与国之间的关系，简单地说也与人和人之间的关系一样，需要平等、合作与发展为基础，特别是像我们缅甸这样一个贫困落后的国家，仅有的一些资源不能在不对等的条件下用来做交换温饱的砝码。我们不能现在只顾让自己吃饱了，却让子孙后代饿肚子，因此就必须在平等和互补的条件下，有序地引进外国资本和商品，用以提高国民经济水平，推进科技和民族制造业的发展壮大。之所以对不同的国家采取不同的态度，允许不同的人说出不同的声音，原因只有一个，那就是在保持独立自主的前提下，循序渐进地展开平等的互利互惠的合作方式。其实，政治立场的分歧与经济合作的共识，在某些情况下是可以区别对待的，但要是威胁到了一个国家的主权和领土完整，威胁到了一个政府的合法执政地位，威胁到了人民生活的稳定提高与逐步发展，我也会严厉制止的。”
“啊！？是康宁将军？”
“是的，是康宁教授的声音，我听出来了……”
“康宁将军怎么会到我们这里来……”
……
牢房里的众人七嘴八舌，神情激动地站了起来，齐刷刷地望向了黑漆漆的牢房门。
“咣当——嘎——”
锈迹斑斑的厚重铁门缓缓地开启，康宁和副总理诺拉敏出现在了大门外，一群恭恭敬敬的狱警和军官簇拥在两人身边。
康宁笑容可掬地走进了牢房，与吴明迪等人一一握手问候，丝毫不在意满屋刺鼻的恶臭和师生们肮脏的外表，此举让吴明迪和所有人都无比的感动。
陪伴在康宁身边的诺拉敏微微吐出一口浊气，觉得适应了牢里的污秽气息，这才勉强挤出一丝笑容，指着康宁说道：
“康宁将军也算得上是你们的老师，今天他在百忙之中抽出时间来看望大家，希望你们以后能珍惜来自不易的自由——哦，对了，我忘记告诉大家了，你们现在就可以出狱！上午刚刚结束的中央政府特别会议解除了拘押命令，从今天起取消宵禁，不再追究学校师生的任何责任，对社会各界涉案人员也会宽大处理，区别对待，不会搞诛连和扩大追究范围。你们回去之后休息好就上课去吧，无论如何，生活还要继续的。现在我们的军队正在南北两地保家卫国，拼死作战，这个国难当头的非常时期，需要所有人的支持。”
听说可以重获自由，一众师生激动得说不出话来。
康宁见状安慰了大家几句，便礼貌道别。临走到牢房门口时，他想起了什么似的，招过站立在一旁的监狱长，小声交代了一番，监狱长连忙点头，表示会对所有师生给予良好照顾，以最快时间办理出狱手续。
康宁诚恳地向监狱长和狱警们致谢，又向师生们挥了挥手，便与诺拉敏匆匆离去了。
吴明迪对一脸崇敬地目送康宁离去的众人长叹一声：“康教授一定为我们出了很大的力，否则我们绝不可能会这么快就获得释放。这个处置速度如此迅速，在之前的历史上是非常罕见的，看来我们的中央政府多多少少有点儿进步了……走吧，大家把衣服都整理一下，昂着头走出去，我们仰光大学的人不能没有这点儿精神。”
康宁和诺拉敏在四辆军车的护卫下，到达了诺拉敏的家里。两人吩咐卫队严格戒备，便双双进屋上楼。
一走进诺拉敏宽大的书房，康宁就对室内两人中的那张熟悉的面孔微感惊讶。
“这位就是中国大使馆的段正荣大使。应大使先生的要求，我草率地安排了这次见面，本来可以安排在外交部或者由我们去中国使馆拜访的，但大使先生要求把可能发生的影响降到最小，我也只能安排在自己家里了，如果有冒失的地方还请见谅。”诺拉敏仍然是一副文质彬彬的样子。
老段对诺拉敏深表感谢，随即向两人介绍了同来拜访的吕梁。
彼此见礼分别坐下，诺拉敏亲自倒来几杯茶水，看到康宁似笑非笑、神情玩味地望着对面的吕梁，他颇为惊讶地问道：“阿宁，你认识这位新来仰光的吕梁先生吗？”
“是的，我们见过一面——以前在我们边境交界翡翠城，我曾经与吕梁先生见过一面，只不过当时吕梁先生的身份是中方处理应急事件的安全谈判代表，并不是现在的外交部巡视人员的身份。”康宁微微一笑。
诺拉敏立刻就猜出了吕梁的真实身份，呵呵一笑，热情地将茶杯递上。
老段见状，没有再说出他那套拐弯抹角的客套话：“既然这样，那就更好了。吕梁有些重要问题希望能够得到康宁将军的帮助，如果不方便的话，我暂时回避一下吧？”
“大使先生，请不用这么客气，有什么话请尽管直说吧，我只有半个小时的时间，随后就得与诺拉敏总理一起赶赴外交部，以缅甸和平与发展委员会委员的身份，参加中央政府为英美两国大使举行的工作午餐，抱歉。”康宁用汉语和气地说道。
吕梁与段正荣相视一眼，立刻联想到了英美两国可能采取的外交策略。
早就熟知康宁脾性的吕梁笑了笑，低声问道：“康将军已经被任命为缅甸西北战区司令长官，是不是很快就要赶赴西北前线指挥作战？”
康宁点了点头：“近日就会启程前往，不过在此之前还需要做一些必要的准备工作。吕先生，我听说有不少疑似贵国人员从藏南的雅鲁藏布江流域进入印度控制的丁苏吉亚地区，如果这些人在我们的实皆省出现的话，贵方是否会为他们的非法越境而出面与我国进行沟通？”
吕梁闻言深感头痛，一小撮****分子潜入丁苏吉亚地区加入罗星珈反政府武装的情报，自己也是在两周之前才获得的，康宁此问显然是带有一定的不满情绪和戒备心态，话中的意思是问：如果那些加入反政府武装的藏人被我俘虏的话，你们该是持有一种什么样的态度？因此吕梁只能硬着头皮回答：“我们已经注意到了中、缅、印三国控制地区出现的某些微小现象，但是并没有发现我们的民众有非法越境的情况，同时我也相信我们的各级地方政府会妥善处理好这件事情的。”
康宁会意地点了点头：“非常感谢贵国的大力支持，吕先生有什么问题请赐教。”
吕梁摇了摇头，笑着说道：“对于正在进行的泰缅边境冲突，我们深感遗憾，并予以强烈的关注，非常希望双方能停止战争，尽快通过谈判来结束这场灾难。可如今我们获知泰缅两国都在源源不断地向交战地集结军队，因此我感到非常的担心。康将军，如果再打下去，缅甸的国力可就不堪重负了啊！”
“实在对不起，吕先生，这件事情不是我所能够决定的。你也知道，我只是个小小的地方官员，虽然此次获得了陆军副总参谋长的职务，也仅仅只是协助缅西北战事的需要。说实在的，打仗并不是我的长处，本人更没有左右国家军事政治决策的能力，这个好建议还是留给贵国外交部门向我们的外交部呈送吧。”
康宁看到吕梁眼中一闪而逝的担忧与焦虑，想了想低声说道：“以我个人的观点来看，除非泰国军队撤出我国领土，否则很难达成停火协议，泰缅两国本就没有什么大仇需要兵戎相见，可遗憾的是决定权都不掌握在自己手里。我总在想，泰国总理他信先生恐怕也不愿意打这场仗吧，他刚刚还清了欧美几大财团的债务，此刻最希望的恐怕就是全力以赴、重振泰国的经济。还有就是柬埔寨似乎对泰柬边境领土纠纷很着急，此刻恐怕已经耐不住性子了，他们也许更需要大国的帮助。吕先生，我的职责是协助北方军区迅速平息实皆省的大面积战乱，其他事情恕我无能为力，还请先生多多见谅！”
吕梁心中微微一惊，很快就领会了康宁话中的深意——中方应该从即将发飙的柬埔寨入手，居中调停理顺几个国家之间的关系，这样才有可能对泰国政府产生决定性影响，更何况中国与泰国之间，还存在着长期而密切的政治、经济联系？
吕梁沉吟了好一会儿，终于满意地点了点头，对康宁露出个感激的笑容。
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