送走满脸不快心急如焚的杨清泉，康宁的心情也是格外的沉重。从来都是从容淡定的杨清泉，竟然没有向康济民辞行就匆匆离去，看样子受到的刺激不小。
这近似不欢而散的结局，让康宁深感担忧。他实在不知道，国内高层获知这个消息之后有何反映，更担心这个绝密消息被对手隐藏在国内的鼹鼠获知，给第四特区带来不必要的危害。
此时静下心来，康宁感到非常后悔，即使杨清泉是自己的长辈，自己也不应该轻易把消息透露给他，现在看来，这个秘密恐怕很难再继续保持下去了，只希望国内能够理解自己的苦衷，不要在其他方面生事要挟自己。
心乱如麻的康宁，接连做了两次深呼吸都无法驱除心里的阴霾，只好继续在院中踱步，苦思有可能出现的外交变数，不知不觉间，康宁走到了比邻培育基地的西苑，抬头一看院门的木刻铭牌，摇了摇头正要转身离开，突然想起自己已经很长时间没有给自己的师傅李白石请安过了。这次回到西北前线指挥作战，不知道什么时候才能回来，虽然前些日子从后山幽洞中求来“红袍将军”的肉灵芝敬奉父母和恩师、两位师叔分别服用，老人们手脚灵便、精神矍铄的样子，让康宁看得出效果惊人，虽然说达不到返老还童的效果，但延年益寿是肯定的了。可是——无论多么好的灵丹妙药，也比不上精神上的满足和欣慰，晚辈该尽的孝道，没有任何物质能够代替。
康宁跨进西苑雅致的圆形院门，三十余米开外伫立在李白石房门口的白色倩影，让康宁瞪大眼睛惊愕片刻，心跳也在不知不觉间加速。
等心情稍微平复，康宁寻思了一下佳人出现在这里的原因，不得要领后刚想要举步走向桂树下那个面对紧闭房门垂头肃立的人儿亲自询问，负责此处警卫工作的小陶出现在了康宁眼前。
“康总好！”
一身便装的小陶是警卫团团长阿彪的弟子，在辈分上算得上是康宁的徒孙，因此一见康宁就恭敬地低声问好。
康宁收住步子点了点头，然后指着白色倩影：“小陶，你知道那个女孩是从哪儿来的？为什么会在这里啊？”
小陶连忙回答：“这个女孩叫做陈月琴，是来自越南国家科学院药用植物研究所的进修学者。这一个月来，她几乎每隔三天就会来求李大师收她为徒，并允许她进入基地内的核心区域进行学习和研究。每次来她都苦苦哀求，还时不时地掉眼泪，仁厚的李大师屡劝不止，又由于她越南人的身份不好答应她，因此只能选择躲避了。由于没有接到禁止她进入西苑区域的命令，我只好远远地盯着，看样子她今天又要等到天黑才会走了——真是个执着的人啊！”
康宁略一思索，立即想起一些事情来。
自从去年下半年琅勃拉邦中医药研究所搬到温县之后，位于这里的药用植物培育基地这块风水宝地由于得天独厚的地理条件，使得研究的进度大大加快。培育基地捷报频传，硕果累累，名声是越来越大，再加上琅勃拉邦药业集团和国内专业杂志的介绍和推崇，使得周边各国甚至远到欧美日韩的的相关学者蜂拥而来，但几乎全都被拒之门外，引来抗议声不断。后来，为了平息各方的怨气，政府部门和军事委员会召开了特别会议予以讨论，决定开始有选择地吸收部分学者前来研究所调研进修，以便推广中药种植，同时扩大自己的影响力。此事由潘少群副主席全权主管，外交委员会和教育委员会相关负责人员进行筛选，四个月前从数百份申请中挑出了二十六人名单呈送康济民和李白石进行最后的审核。结果厚德载物的两位大师没说什么就全接下了，其中包括有来自马来西亚、泰国、老挝、越南和缅甸的学者，但国内来的人占了其中一半左右。
此事康宁早已获知，但日理万机的他，根本就不可能面面俱到事事亲躬，因此不知道前来进修的具体人员情况也就不足为奇了。今天突然看到久别的娇美女友陈月琴出现在自己眼前，那楚楚可怜如弱柳迎风的动人模样，怎么不让康宁心潮起伏，热血澎湃？
康宁强忍立即上前与佳人相见的冲动，对小陶低声问道：“我师傅躲到哪儿去了？”
“三个小时前，他老人家正在花园里散步，远远地看到陈小姐的身影，就忙不迭地从后门溜到祖师爷的东苑去了。估计现在他还应该在东苑那边。”小陶想起七老八十的李白石偷偷摸摸的狼狈模样，忍不住笑了起来。
康宁听了惊讶不已：“这么说起来，月琴站在这儿三个小时了？”不知不觉间，他用上了甚为亲昵的称呼。
小陶看了康宁一眼，脸上的神色若有所思，笑了笑道：“是啊，我从未见过这么倔强的女人，已经好多次了，三天一轮休她就早早过来哀求，不到天黑她绝不走，听说她为了拜师，这几个月来没日没夜地练习普通话……康总，是不是越南女人都这么有耐性啊？”
康宁给了他的脑袋一巴掌，瞪着他道：“呿！在这里给我好好守着，要是这女孩耐不住要离开，你就出面给我拦住她，告诉她李大师让她等一会儿。”
“啊……真的吗？我们都估计李大师不愿将一身本事传授给越南人，怎么会……”小陶诧异地看着康宁，显得很意外。
“住嘴！老实给我照办，不然我让你师傅好好收拾你！”
“是！”小陶连忙立正行礼。
康宁急匆匆地转身离开，很快便穿过东苑花园，来到了康济民的书房，进去后就发现李白石和康济民在一边喝茶，一边用放大镜对着药用植物图片小声讨论。
两人听到脚步声，再看到康宁走进房间，显得颇为意外，放下手中的活计笑眯眯地和康宁打招呼。
“快快，给我们两个老家伙沏茶，好久没见识你小子的手艺了，想想还真嘴馋。”李白石捻着花白胡子笑道。
康宁给二老请安过后，便搬来张椅子大马金刀地坐下，一面施展茶艺，一面笑问李白石：“师傅，我刚从你那边过来……你老人家房门前怎么站着一个娇滴滴的大姑娘？”
李白石听了一愣，知道康宁看到了陈月琴，想了想此事的前因后果，向康宁说道：“当初这个女孩的申请并没有获得批准，但是她的简历上清楚地说明曾经在越南中部与你共事过三个月，还得到过你无私的指点，结果我一时心软就收下她了。前几次见你的时候想问一问是否属实，谁知年纪大了老是记不住，这一两个月来你这小子事务繁忙更是难得露一面……对了，她叫陈月琴，是个挺不错的女孩子，你应该认识吧？”
“认识，而且非常熟悉！”
康宁不动声色地点了点头，随即问道：“我听说她三番五次地恳求你收她为徒，非常想进入我们的核心区域搞培育研究，你老人家愣是撑着没答应，有这事儿吧？”
李白石幽幽叹了口气，脸上满是惋惜之色：“哎，你知道的，我怎么可能收一个越南人做徒弟呢？更别奢望进入我的核心区了！里面工作的科研人员都是咱们信得过的自己人，就连从事种植的工人也全都是在战场上因伤致残的军人们，这么重要的地方，怎么可能随随便便就让外人进去？就连从国内来的那拨人也都是经过反复考核和调查，上周才允许其中的三个毕业于中医药科学院的小伙子进入，外人就想都不要想了，能在外围搞些次要药物的栽培研究和学习些普通提炼工艺就算是不错了。”
“是啊，这件事也经过我的同意，这么重要的研究基地，不能不慎重一些。如今的科技间谍商业间谍多得海了去了，谁敢保证其中个个是一门心思从事中医药培育与提取研究的专门人才？万一有个偏差，咱们的巨额投入和近百人为之倾注的心血就会付之东流……”
康济民说到这里，像是突然想起什么，用奇怪的眼神打量了康宁一眼，立刻鼓起眼睛呵斥道：“我就奇怪了，你怎么突然问起这事儿？莫非是你见到人家一个细皮嫩肉的漂亮小姑娘，就又起色心了？老子可要好好警告你一下，现在你的老婆情人一大堆了，要是再从外面招回个女人来，老子就打断你的狗腿！”
康宁没好气地白了父亲一眼，皱眉道：“爸，你就不能好好说话吗？我家好几代都是单传，好不容易到了我这儿开枝散叶，你应该高兴还来不及呢，至于喊打喊杀的吗？对了，我妈呢？”
“她带小达香到景洪去看望小静了……怎么？老子骂你几句不行吗？女人多还是你有理了，想拿你妈做挡箭牌？”康济民想起儿子的一大堆女人和一群姓名各异的孙子孙女，心里就别有滋味。
康宁懒得跟父亲搭话，闭上嘴老老实实专心沏茶，不一会儿便满室飘香：“师傅，你老人家请……爸，趁热喝吧。”
看着两个老者惬意地放下瓷杯，满足地咂嘴，康宁笑呵呵地问李白石：“师傅，这个陈月琴的确和我共事过，当年参加完越南的药物普查之后，她就把研究方向转到了药用植物上面，在我所知道的越南年轻一辈植物学家中，陈月琴算得上是基础知识最为扎实的一个，而且治学严谨，孜孜以求，相信你也会有所发现吧？”
“可不是吗？这孩子要是咱们中国人就好了！唉！可惜啊……”李白石颇为惋惜地摇了摇头：“她来到咱们这儿已经有三个多月了，一直在核心区外围搞些基础研究，在这一批二十多个进修人员里面，数她最用功也最聪明，第二个月就能成功地掌握‘紫谷兰’的栽培和提纯技术，当时把我吓了一大跳，还以为是我们的核心资料外传了，仔细询问过后才发现，这孩子有着超人的天赋，不但手巧而且脑瓜子好使，同样一起授课只有她踏踏实实去芜存精，从而获得真传。更让我意想不到的是，上周她捧着一颗茁壮的‘孽龙骨’胚芽送到我房门口，想以此来打动我收她为徒。我看完后大吃一惊，这‘孽龙骨’的培育技术可是我们核心区最最严格保密的技术啊！我惊讶之余问她从哪儿弄来的？她告诉我是从基地焚化池边上捡到一丁点儿废弃的‘孽龙骨’残片，偷偷拿回实验室用了十二天时间分离出来再培育而得的……唉！这件事让我触动很大，如此专注执着的治学精神，如今已经不多见了，我都为核心区里的那帮家伙脸红啊！无论种源、仪器设备还是知识传授途径都那么优越，怎么就比不上人家一个条件艰难、根本就没有获得一点儿传授和点拨的异国女娃子呢？可悲可叹啊！”
康济民也是一脸惋惜地感叹道：“这孩子真是难得啊！天资聪敏悟性奇强，不声不响塌实肯干，每次授课之后她提出的问题都让我惊讶，她要是咱们自己人就好了，我认为这女孩的天赋和执拗与小宁有得一比，平生仅见啊！可惜了……老李，实在不行就赶快赶她走吧，咱们既然不愿传授，就不能耽误人家啊！”
“不行！决不能赶走！”康宁着急地站了起来大声叫道。
康济民与李白石面面相觑，最后同时转向康宁，沉下脸异口同声地呵斥：“老实坦白！”
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