康宁从丹睿的小楼中出来时，已经是午夜时分。在这长达八个小时的单独会面中，两人谈了些什么没有人知道，尽管诺拉敏等缅甸中央高层领导人对此十分在意，但是看到出来的康宁一脸平静神色不显一丝端倪，几个一直在院外小亭守候的总理级高官们谁也不好意思开口询问。
第四特区将帅没有像原先计划的那样立刻离开仰光，而是聚集在康宁的房间里通宵达旦地举行会议。
次日上午十点，缅甸中央军事委员会突然公开发布命令：任命缅东边防军总参谋长陈扑中将为西北战区副司令长官，刘海澜少将、孙昌杰少将为正、副总参谋长。
与这一命令同时颁布的另一个命令是：西北战区副总司令、北方军区司令员豋胜中将调任国家和平与发展委员会秘书长，北方军区副司令员及参谋长等四人调任到国家部委下属机构，分别担任正副部长职务，北方军区司令员一职由三军副总参谋长耶丁普兼任、副司令及参谋长各职均由总参谋部的四个年轻将领担任，其中两人是参加过南方战役的中央警备部队的主力师长。
这一命令的高调发布，让外界立刻捕捉到了这样一个重要信息：在与罗星珈武装对峙的关键时刻，数年来无所作为的北方军区领导层被缅甸中央给一锅端了，这种临阵换帅的反常举动令人异常惊讶，里面的权力斗争与寓意，实在耐人寻味；其次，缅甸中央报纸的社论发布之后，让外界一直在关注和猜测的陈扑和刘海澜，突然成为了西北战区仅次于康宁的最高指挥官，很明显地证明了陈扑、刘海澜具备指挥大型战役的能力，如果没有在南方战役中展示令人信服的杰出表现，陈扑等人根本就不可能在派系众多的缅甸政府军中立足，如今缅甸中央军委不惜把战场主力部队北方军区的领导层全部换掉，无疑是为了配合陈扑等人的权利实施，与康宁关系良好的老将耶丁普兼任北方军区司令员一职，更好地证明了这一点。
中午，接到任命状的陈扑和刘海澜与穆臻、梁山等人乘坐402号军用运输机飞回景栋，战功赫赫、名声鹊起的年轻小将孙昌杰率领两个助手乘坐康宁的专用直升机401号飞赴曼德勒大营，一下飞机立刻乘车赶往前线总指挥部文多镇。康宁与杜建武、涂文胜等将领继续留在仰光。
傍晚六点五十分，401号军用运输直升机再次降落在仰光北郊军用机场，一群身穿便服的汉子一下飞机，就登上了早已等候多时的内务部中巴车，其中一位不苟言笑的绝世美女跟随在第四特区财经委员会主席郭鹏身后，与身边的特区副主席潘少群低声交谈，她就是在宏观经济领域为第四特区制定方向性政策的功臣——年轻貌美才华横溢的司徒晏。
仰光的一系列重大变化，引发了外界强烈的关注，得益于南方战事的平定和缅甸绝大部分省邦的社会秩序恢复，仰光出现了历年来少有的稳定安逸，大胜之后的喜悦以及政府作出的系列善意妥协，埋葬了许多不满，掩盖了许多问题，笑脸和信心再次出现在了首都人民脸上，世界各国的记者再次蜂拥而至，各国情报人员也纷纷以各种各样的面目出现在了仰光街头。
第三天，全球发行的加拿大人权组织的《东方》杂志，在其封面上刊登了一张没有署名作者的大幅彩色照片，照片上的缅甸元首丹睿与政坛明星康宁四手相握真诚相对，在英式大厦精美的门廊背景下，年过七旬的丹睿似乎在谆谆叮嘱，双眼深邃而又慈祥，英俊沉稳的康宁则在全神倾听，脸上带着几许难以掩饰的激动，清晰的照片足以让人看清楚康宁眼中炽热的光芒。
杂志一经推出，这张寓意深远的照片立刻被全世界主要媒体竞相引用，欧美各国的政治观察家纷纷发表评论，不少人根据仰光政府连日来的重大权利调整，作出大胆的预测：一部分预言康宁将会在未来几年内登上缅甸国家总理宝座，成为缅甸中央高层的二号人物；另一部分则把这看成是缅甸国家现存的两大政治军事集团之间的相互利用和妥协……种种猜测尘嚣四起，无法一一列举，但有一点谁也不可否认：康宁的权势和政治地位已经上升到足以影响缅甸政坛走势的高度。
七月的春城时晴时雨，高原的雨后时常出现一道道稍显即逝的绚丽彩虹。
城西大营的宽大会议室里，气氛非常的紧张，从成都、北京和广州飞来的军中将领和安全部门、经济战略部门的专家少有地汇聚于此，众人看到即将卸任、平日难得一见的老总长带着一个军中著名上将一同出席这个重要的会议，立即感受到了一种肃杀凝重的气氛，会议的重要性也因为老总长的到来而成倍提升。
三个半小时的会议，全是对缅甸局势的骤变及其可能的影响做出初步介绍，眼看着夜幕降落，众目所向的老总长微笑着摆了摆手，吩咐道：“大家今天从四面八方赶来也不容易，就暂且休会用餐吧，各部门各小组今晚务必消化刚才会仪中的所有情况介绍，心中先有个底，明天上午八点三十分继续会议的议程。时间紧迫啊，我们必须在明晚十二点以前拿出初步结论来，军委那边急着要呢！现在就散会吧。”
众要人络绎散去，老总长叫过正要与杨清泉一同离开的西南军区副司令员老王：“小王，很久没吃你家媳妇做的地道川菜了，我们几个就去你家蹭顿饭吧。”
老王高兴地咧嘴一笑：“寒舍可没有山珍海味茅台五粮液，就怕怠慢老首长了……还有老梁、老周两个哥们儿，哈哈！”
老总长哈哈一笑：“你们豪华餐厅里的那些大餐我还不稀罕呢，到哪儿没得吃？我就喜欢你家小菜的味道，喝点儿什么无所谓……走吧，愣着干嘛？能吃穷你小子？前面带路去……清泉，你和小梁、小叶咬什么耳朵呢？还不快走，很快你就要调回总部去了，到时有的是时间让你们哥儿俩聊的。”
几个人哈哈一笑，陪着老总长步行到了老王的小楼里，一进门就闻到川菜那股独特的诱人香味。
老总长乐呵呵地和老王媳妇打招呼，看到老王的小儿子和儿媳妇也绑着围裙转悠便开了句玩笑，坐下后向老王笑道：“你小子可真机灵，这是算准了我要来混饭吃的吧？”
老王还是那副笑嘻嘻的样子：“这不是有备无患吗？要是老首长不来，我就和清泉、盛文哥几个自己享用，吃不完就塞冰箱里去，总好过吃大院食堂里的那些大餐，别看那里菜式摆得好看，可不中用啊！我宁愿吃自己婆娘做的夫妻肺片口水鸡，哈哈……老首长请用茶，老梁你是稀客，虽然咱们共事多年了，但自从你调到总部之后咱们哥儿俩就没能在一起好好喝一杯了，别客气，坐坐！”
大家轻松地随意坐下，头顶微秃目光深幽的梁上将难得地绽开笑容，坐在远道而来的广州军区参谋长叶盛文身边亲热地聊天，显然两人的关系非同一般。
杨清泉看着自己的二师兄与老总长的继任者、自己的顶头上司处得这么好，也颇为安慰，深知今晚这餐便饭非同一般，很可能决定了整个军队在缅甸问题上的态度取向，甚至对国家外交政策产生极为深远的影响。
可口诱人、货真价实的川菜一个个端上，老王珍藏已久的陈年茅台满室飘香，酒过三巡后大家都非常轻松，边吃边聊很快便进入了正题。
老总长放下筷子，擦擦嘴赞了几句老王婆娘的手艺，在一阵轻笑中终于涉及了主题：“清泉下午在会上的详细介绍我们心里都有了个底，原本几个模糊的地方也弄清楚了，特别是大屏幕上展示的那张摄影图片，非常耐人寻味啊！你们都说说看吧，那张照片给你们留下什么印象？都看出什么名堂来了？”
杨清泉看着坐在自己对面的老周，摇摇头笑着说道：“老周，这张照片可是你的一个小喽啰的杰作，听说他的加拿大老板拿到照片后欣喜若狂，连夜冲洗，拿出一张放大挂在了自己的客厅里，第二天就印到了自己的杂志上全球发行，还公开宣布将要重奖你那个小喽啰，并扬言将这幅佳作送到国际时政摄影协会参加年度评选。我们今天拿到的照片是缅文版的，上面与英文版的一样配上个大标题，叫做《缅甸的未来走向何方》，看来这个外国人对时下缅甸这个热点地区非常的敏感啊。”
肩上挂着总监警衔的老周皱起了眉头：“丢人啊！自己人拍摄的照片竟然让你们老大哥告诉我才知道，回头看我怎么收拾吕梁那小子！”
众人哈哈一笑，老总长感兴趣地问道：“你手下那个叫吕梁的大将我见过一面，小伙子挺不错的嘛，小周，近日你们那边发现有什么新情况没有？”
“别提了，吕梁前天报告，第四特区突然停止了与我们的一切联系，同时中断了与云南方面官方的一切会谈，景洪到景栋的铁路修建计划谈判也随之搁置起来……还好，他们没有驱逐我们驻盘龙办事处的工作人员，民间贸易也还在正常运营中。”老周对突然出现的变化深感无奈。
老首长摇了摇头，转向老王问道：“其他边界地区有什么异动吗？”
老王收起笑脸低声回答：“眼下情况有些复杂了，康宁那个家伙四天前开始在三百多公里的边境线缅甸一侧修建铁丝网隔离带，咱们下边立刻询问，他们的回答堂而皇之，说是禁止毒品流向国内的需要，对此我们无可奈何，显然他们也是在用实际行动向我们表明一种态度。”
杨清泉插句话：“还有，刚刚由第三特区丁英部平定下来的北部克钦邦，逐渐出现了毒品走私入境的情况，甚至比平定之前更为频繁，为此我们已经通报给地方公安部门，初步分析的结果是，被丁英部打掉的克钦邦制毒贩毒团伙大势已去，现在在做最后的挣扎。”
“有什么依据吗？”老总长问道。
杨清泉点了点头：“有，自从康宁发起重组特区联盟之后，缅北四个特区全都严格遵守了一条不成文的规定，就是严厉打击向我们国内走私贩毒的团伙和个人，两年来四个特区为此不惜枪毙了七十余名毒贩。在这两年多时间里，也没有发现丁英部向国内输送过任何毒品，对我方缉毒缉私部门和人员都很配合，几次大的越境围捕毒枭行动也得到了他们的大力支持，因此公安部和地方上都庆幸不已，也对特区联盟深表感谢，只有特区联盟控制之外的密支那地区一直在向国内贩毒，也是云南方面打击的重点地区。如今突然出现这样的情况，经分析认为纯属战乱刚平尚未来得及治理所致。”
“这……你认为会不会是康宁集团由于双方突发的矛盾而采取的宣泄行动？”心思缜密的老周突然发话问道。
杨清泉迟疑了一下，还是果断回答：“有这个可能，这需要我们进一步观察核实。”
梁上将不动声色地问道：“清泉，根据盛文他们得到的情报，越南方面在泰柬边境失意之后，非常下作地在北部湾海面上挑衅我们的民船，并对广西各边境口岸的人员来往加强了检查力度，稍不如意就寻找借口对我方人员处以巨额罚款，同时，越南的两个经贸代表团在这七天内先后访问了老挝，其中无一例外地都参观了琅勃拉邦兄弟药业公司和上寮集团下属企业，原本与广西方向保持情报联系的康宁集团老挝分部也中止了与我们的不定期联系，你觉得这一系列事件之间会不会存在某种联系？”
众人一听，全都把目光投向了杨清泉。
杨清泉摇摇头说道：“我也接到了这方面的报告，感觉已经发生和即将发生的事情非常棘手，正如你刚才所说的那样，每一件事情的发生都不是孤立的，在没有进一步的情报证实之前，我们只能把方方面面的可能都考虑进去。我个人认为，越南人的嗅觉也很灵敏，他们之所以连续派出两个经贸代表团前往老挝上寮地区，除了康宁集团的重要人物徐家伟在越南中部的巨额投资之外，肯定也意识到了康宁日渐增大的作用对缅甸政局的影响，但是康宁自从率领手下将领前往仰光出席授勋仪式之后，直到如今已有十一天一直待在仰光尚未返回，而新任缅西北战区副司令长官的陈扑等人已经前往了前线，初步判断他们的前线指挥部设在实皆省的文多小镇。有一点下午我在会上也提到了，康宁的整个经济班子几乎全都齐聚仰光，与缅甸国家经济改革与发展委员会、总理办公室、外交部、能源部、交通部、财政部等部门通宵达旦的开会，康宁本人利用其在缅甸知识界的影响力，聚集了大量缅甸学者分成若干个小组，开始对缅甸的各种法律以及民族事务政策等等进行研讨，据说参加者囊括了缅甸各大高校的资深学者和政府各方面专才。如果我的估计不错的话，基本消除内忧外患的缅甸政府正在进行一系列重大的政策调整准备，其中恐怕最重要的在经济与外交领域，这一点希望能引起中央的高度重视。”
老总长和在座各位小议一番后均表示赞同，在老总长的示意下，杨清泉接着说道：“关于越南方面的问题，里面有些重要原因大家也许不知道，康宁逃出越南之后，一口气娶了三个越南女人做老婆，这三个女人有一个是军方的，两个是越南情报部门的，原本是监视和控制所需，却都被这小子迷得神魂颠倒死心塌地，为了康宁，三个女人不惜变节逃亡老挝生死追随，其中两个女人已经为康宁生下了儿子。越南方面为此采取过报复措施，但在利益面前最后决定不予追究，反而派出当时的卫生部长如今的副总理武基石到琅勃拉邦与康宁取得联系，双方握手言和共同发展经济，这才有了徐家伟在越南中部四亿美元的巨额投资，据说如今做得不错，两个矿山和一个码头、一个加工园区被越南政府树为了合资典范。再说回来，据传闻，康宁这个花花太岁在逃亡越南时跟不少大家闺秀有染，其中河内市委第一副书记的唯一女儿，在四个月前进入康宁下属的温县药用植物培育基地学习和研究，这个被越南社交界评为知识界第一美女的陈月琴与康宁早已认识关系暧昧，因此无所不用的越南人如今蠢蠢欲动就不足为奇了。”
众人惊愕之余哈哈大笑，老总长低声骂了句脏话，随即笑呵呵地问道：“这么说来，越南人这是剃头挑子一头热了？”
杨清泉笑了笑严肃地说道：“估计目前是这样，但再继续下去我就不敢说了，要是那个性格刚烈的陈扑不惜代价迅速发起缅西北战役的话，往后的事情可就麻烦了……他们没了我们的帮助，估计很难支撑下去，如果他们认定被我们抛弃的话，唯有速战速决，才能保证脆弱的缅东经济持续发展。还有一点需要引起首长和诸位的注意，康宁在仰光其间，先后两次秘密接见了俄罗斯和乌克兰驻缅官员，目前我们仍然不能确认这两国官员的身份，很可能是进行军事装备的贸易谈判。”
众人一听，顿时沉默了下来，显然是不愿意评论高层在对待康宁集团关系上突然做出的种种匪夷所思的改变。
老总长轻叹一声，转向叶盛文：“小叶，这康宁是你看着长大的，你这个师叔对他如今的作为有何看法……别给我愁眉苦脸的，不是在酒桌上随意聊聊吗？又不会让你做出结论你担心什么？说吧！”
叶盛文迟疑片刻，低声说道：“我这侄子外柔内刚，嫉恶如仇，报复心也非常强，属于吃软不吃硬的家伙。自从他蒙冤逃亡之后，多年来的复杂经历已经促使他的性格和道德观念发生了很大的变化，我现在也难以把握他的想法了。他在面对艰难选择之下，常常会做出令人无法理解的事情，比如他与越南这种狗和猫的关系相信还会继续下去，更不能排除他和老毛子狼狈为奸。大家想必都清楚，老毛子对缅甸这个战略要地垂涎多年了，难保走投无路的康宁和他们相互利用，他也许还会做出一些让我们非常被动的事情来发泄他心中的不满，但是我相信他绝不会做对不起民族、对不起祖宗的事情，这从他几年来的表现大家就能看到，可话又说回来，要我用脑袋担保的话我可不愿意。”
众人哈哈大笑，看到叶盛文眼里丝丝凄苦怜惜的表情，细品他刚才一番戏谑般的话语透出的真意，全都收起笑脸凝神沉思，因为缅甸这个贫瘠的国度越来越重要，而这个康宁却是极有可能改变这个国度未来走向的重要人物，历史上因一个人的因素、改变一个地区政治取向甚至颜色的先例数之不尽。
老总长独自端起一杯酒一饮而尽，放下酒杯重重叹息：“我知道你们几个心里想着什么，也知道上头突然生出对康宁集团的质疑意味着什么，但在所有问题弄明白之前，我希望各位抛却个人感情，无条件地服从组织的命令！你们都是几十年军龄的老兵了，我也没必要多说什么，但有一点我今天表个态，不相信你们我就不会招你们过来，你们要时刻记住，我们肩上压着的是党和国家的利益，民族的利益，明白吗……来，都把杯子端上，我敬你们一杯……都不容易啊……”