苦味食物中含有维生素、生物碱、氨基酸、微量元素、甙类等，具有解热去暑、提神醒脑、消除疲劳、抗菌消炎等多种医疗和保健功能。苦味食品中所含有的生物碱具有舒张血管、消暑清热、促进血液循环等药理作用。热天适当吃些苦味食品，不仅能清心除烦、醒脑提神，且可增进食欲、健脾利胃。此外，苦味食物能促进分泌，解湿除燥。当味觉衰退和减弱、消化酶功能出现障碍时，吃点苦味食物就会使之恢复正常。鉴于苦味食品对人体健康有如此多益处，女性朋友们不妨多吃点”苦”。常见的苦味食品如下：
蒲公英
蒲公英是一种菊科植物。带根的全草可作蔬菜充饥，多用嫩叶，凉拌、烹煮即可，还可缓泻利胆、保肝健胃、清热解毒、降血压、提神醒脑、抗菌抗炎、治疗肾炎、烧心和便秘。长期食用，能保护视力，对糖尿病、肥胖病和高血压病人有医疗保健作用。
杏仁
杏仁能防止贫血，加强记忆力，减轻忧郁失眠，长久食用可润肤驻颜，延缓衰老，强健体魄。杏仁中还含有苦杏仁甙，是一种天然的抗癌活性物质。
苦瓜
苦瓜具有降低血糖的作用，“多肽-P”可使严重糖尿病动物的血糖下降，而且不论注射还是口服均有疗效，经过分析发现，苦瓜中存在一种具有抗癌生理活动的蛋白质，能够激发体内免疫系统的防御功能，增加免疫细胞的活性，清除有害物质。因而，营养学家和医生把苦瓜推荐为治疗糖尿病的良药。
苦菜
野菜中的苦菜，有安心益气，清热解毒的功效。
应注意的是，食用苦味食品不宜过量，否则可能引起恶心、呕吐等症状。
美丽跷跷板
夏季气温高湿度大，往往使人倦怠乏力、精神萎靡、食欲不振、身体消瘦、胸闷、头昏。此时，吃点苦味蔬菜大有裨益。中医学认为，夏季人之所以不爽，缘于夏令暑盛湿重，既伤肾气又困脾胃。而苦味食物可通过健脾燥湿、补气固肾，达到平衡机体功能的目的。