凡竞争则需有双方。除此之外，还有很重要的环境因素，这也不能忽视，有时候，环境可能起到决定性的作用，正可谓“天时、地利、人和”。1998 年法国队能够战胜各足球列强，从而在历史上第一次夺取世界杯冠军，恐怕跟环境因素密切相关。
下面我们来分析一下竞争中的策略和方法。
1.竞争双方均为一人，环境不可变
这种竞争在系统科学里又称为二人有限零和博弈，因为这其中的方法有限，一般情况下结果显而易见。虽然这属于最简单的竞争方式，但其中有诸多种情况也需仔细分析，对症下药。
竞争在日常生活中无非就是体力竞争、脑力竞争或混合竞争。因此我们在竞争中首先得明白竞争的性质。
在现实生活中，我们所遇到的最多情况，可能就是这种竞争状况。甲和乙同处在相同的环境和条件，即形式上的公平竞争。下面就这种情况试举数例。
一场重量级拳击比赛中，一方是甲泰森；一方是乙霍利菲尔德，裁判是公正无私的第三者，这时候泰森要想取胜霍利菲尔德，不能指望裁判的偏袒，而只能靠自己，泰森最重要的是要了解对手霍利菲尔德的情况，该选手的身高、体重、移动步伐、出拳特点，从而对照自身，取长补短，利用霍氏之短而避免自己的短处，限制霍氏之长处，方可取胜。这种情况当然也是在旗鼓相当或50%的胜率条件下最有效的策略，这时候的泰森不需要了解裁判，只需要了解霍氏和自己就行了。假如在这场比赛中霍氏是那种实力同泰森相差很大的选手，泰森只管发挥自己的水平，不必去多了解对手就可取胜了。
另一例，一企业招聘经理助理，甲和乙同去应聘，假如老板或招聘人公正无私，甲要想在应聘中成功，就需要充分了解自己的特长和缺点，将自己的特长在老板面前展现得淋漓尽致，而将自己的缺点适当低调处理才是上策，同时甲也应该了解乙，从而了解乙的实力，作出选择是否参加应聘以免白白浪费精力和成本。
总而言之，上述基本情况表明，当竞争中第三方因素不多的情况下，竞争者所要了解的是对手和自己的情况，从而“以己之长克敌之短”。
2.竞争双方仍为一人，但环境因素可变
这种情况下，甲同乙竞争，想要取胜就不是那么简单了，倘若不了解双方以外的因素，很有可能犯致命的错误，相反，则可能顺利地取得胜利。
同样是那场拳击比赛，裁判并不是大公无私，而是见钱眼开的小人，带有很强的主观偏见，若泰森不顾这一事实，则很可能要吃败仗，假如泰森及时了解了这一情况，并在私下讨好了裁判，即用金钱或其他手段，从而赢得裁判在场上对自己的倾向，就有可能利用裁判这一因素取得比赛的胜利，获得的是更大的利益。在这里我们暂不去讨论其中的竞争规范和道德问题。
甲与乙在应聘经理助理过程中，招聘人的变数很大，更要投其所好，对其进行有针对性的“公关”了，谁把握好这一条件，谁就可能获取这份工作。此时，了解竞争双方的底细很重要，往往其中对第三方因素的恰当利用是取胜的关键。
3.竞争中的一方为多人，环境因素不变
“人不为己，天诛地灭”说明了每个人都是为了自己的利益而竞争，虽带有一定的片面性，但另一方面也说明了人之生存本能和天性。
但一个人的力量往往是很微不足道的，俗话说独木不成林就是这个道理，所以我们需要同他人合作，先通过整体利益的取得，后获得自己的利益。这就涉及竞争中一方是多人的情况。
竞争中甲方为多人，乙方为一人。此时，甲方中的成员最重要的是加强团结合作，不要闹起内部分裂即内讧，一般在竞争中是处于优势地位的。这时甲方就应该利用优势显示出强者的姿态，争取属于自己的利益，否则真正是白白错过了大好时机，“过了这村就没有这店了”。
而乙方这时势单力薄，应该好汉不吃眼前亏，表现出弱者姿态，大丈夫能屈能伸，为了钓大鱼，可以舍弃眼前利益，积蓄力量，觅得良机，以图他日东山再起，这应该是最佳选择。
4.竞争双方为多人，环境因素不变
竞争中的双方成员为了自己的利益，均组成了一个组织，这时就要谨慎行事了。
这时候的情况比较复杂，我们同处在人数众多的集体里面，必然涉及对自身利益和整体利益的判断。假如我们对对方情况或信息十分了解，并能确信我方一定要取胜对方，作为成员，一方面要发挥自己的才能，另一方面也要通过自己的积极努力促进整体的团结合作，整体威力的发挥是最重要的。
中国共产党在建立新中国过程中与之对抗的是比自己人员、武器、物资都占优势的国民党。这时的共产党人在毛泽东的领导下各自发挥自己的主动积极性，舍弃个人小利，顾全大局，众志成城，最后以弱胜强，建立了新中国，其中的积极分子也获得了巨大的个人利益和荣誉，个个功成名就，在共和国历史上写下了不朽的一笔，相反，那些中途退出或叛变之徒就没什么好结果了。
5.竞争双方为多人，环境因素也可利用
面对这种情况，消极悲观者也许会认为：这种状况太复杂了，也不是我一个人所能控制得了的。于是无所事事，此种态度不足可取。孰不知环境越复杂，可利用的余地越大。重要的是我们在复杂的竞争环境里保持冷静的思考和敏锐的判断，并果断地决定。在这样的环境里我们可利用的因素起码有我方全体、对方全体、环境因素。
例如，一个默默无闻的足球教练很想保住自己的帅位，对于足球教练来说，要想证明自己只有靠比赛胜利。此时，该教练可利用本方球队求胜之心态和欲望，对方球队之实力以及主裁判之偏好，从而确定同什么样的队进行比赛，以取得胜利，达到预定的目标确保自己的帅位。
相反，另一教练不顾自己实力状况以及裁判因素还有本方球队队员心理，在不恰当的时间选择了一支实力很强的球队进行比赛，结果不言而喻，而该教练之能力也就得不到体现了，反而有损于该教练的利益。
上述各种情况当然都是设想，而实践中，可以说每种类型的竞争中各种因素都存在着变数，故我们必须慎重考虑它。