啤酒是以大麦芽、啤酒花和水为主要原料，不发芽谷物（如大米、玉米等）为辅料，经糖化发酵酿制成的富含多种营养成分的低度饮料酒。如按供给人体热量计算，1升啤酒相当于0.7升牛奶的营养。最直观的啤酒优劣鉴别方法有以下四种：
1首先看瓶装啤酒的商标。背面一般印有出厂日期或商标边日期代号“缺角”处，即为生产日。按国家规定，瓶装鲜啤酒，保存期为7天；瓶装熟啤酒，保存期为40～60天。啤酒过期则质量下降，甚至不能饮用。
2优质啤酒液清亮透明，无悬浮物和沉淀物，色泽呈淡黄色、米绿色或金黄色；而色暗、无光、有悬浮物者为次品，购买的时候要注意。
3将啤酒倒入杯中应有泡沫升起，挂壁持久。可按泡沫状况进行质量鉴别，泡沫颜色洁白、细腻、似奶油状者为优；反之，色暗且泡沫松散者为次。泡沫升得越高，质量越好，泡沫从升起到消失所持续的时间越长越好，持续4～5分钟以上者为优。饮完啤酒后，酒杯内壁及底部残留的泡沫越多，说明啤酒质量越好；反之，泡沫粗，带微黄色，持续时间短，不挂杯，则质量差。
4我们可以喝一口啤酒含在嘴里，细品滋味，若有酒花和麦芽香味，入口醇厚，清爽柔和，回味纯正舒适，且有碳酸气刺激感者为佳；如果回味涩口，有酵母味、馊饭味、异常苦味及其他异味，则属次品。
5用鼻子轻轻吸气，凡有明显酒花清香、纯正麦芽香和酯香味为上品，有生酒味、老化味、苦涩味等次之。如出现悬浮物，沉淀物、发酸，表明已变质，不可购买。