几年前，培训班在芝加哥开会。有一位学员如此开场：“自由、博爱、平等，这些字眼是人类最伟大思想的结晶。没有自由，生命的存在就失去了价值。如果我们生活在一个行动处处受制的社会，将会是什么景象？”
刚说到这儿，他的老师就明智地制止了他。老师问他，有什么他亲身经历过的例子可以证明他刚才所说的话吗？接下来他讲了一个扣人心弦的故事。
他曾是一名战斗不息的法国斗士，在纳粹的统治下，他和他的家人饱尝了屈辱。在会上，他用生动的语言向大家讲述了自己和家人逃离纳粹来到美国的经历。最后他这样总结：“今天，我可以自由地来到这家饭店，我可以坦然地经过警察身边，我不用随时带着出入证；会议结束后，我不一定非要回到自己的居住地，我可以选择去任何地方。因此，我一直深信，自由是值得每个人为之争取、奋斗的。”他的这一番话，博得了全场热烈的掌声。
1.谈谈生活对你的启示
谈论这方面内容的演讲者，绝不会发愁吸引不了听众。就我的经验而言，演讲者都很难接受这个观点，他们一直力图避免讲到自己，因为那太琐碎了，他们宁愿不着边际地引用哲学家的观点令听众晕头转向。对于希望听到新闻的听众，他们发表了大篇的社论，当然我没有否认社论的意思，关键在于由谁来发表这篇社论——出报纸的发行人还是编辑。因此，只有当你谈论你的生活启示时，我才会成为你忠实的听众。
无论对方身份多么卑微，爱默生都喜欢听他说话，因为他从那个人身上可以了解别人的生活经历。和其他人相比，我听过更多的人说话，一个人在讲述他生命的细节时，不管多么琐碎，我都不会觉得枯燥乏味。就这一点我来说明一下：
几年前，我们的一位教师针对纽约市立银行的资深官员们专门举办了一个培训班。正如你想到的，这些人都很忙，所以根本没有时间进行准备。他们也认为准备演讲是一件很难的事，他们的想法，都是从个体利益出发、从自己的角度出发、秉承自己原有的理念和经验。其实他们每个人都积累了将近40年的谈话素材，只不过认识不到罢了。
一个周五，杰克逊先生来到培训会场，这次轮到他公开演说，不过可惜的是，到场的只有45人左右。杰克逊先生说了些什么呢？原来，他在来此的路上买了一份《弗贝杂志》，其中有一篇题为《十年成功秘密》的文章。杰克逊先生倒不是对内容有多么大的兴趣，他需要用阅读来消磨那段时间。他到站后，就决定用这篇的内容作为演讲素材。结果如何呢？
他只不过用一小时的时间匆匆阅读了这篇文章，还没有将准备说的内容充分消化，还没有将“想要说”的素材细细打磨，他只停留在了“想要”的层面上，并没有真正明白自己要说什么。他完全像是在背书一样，不断提到那篇文章和文章的作者，在他的演讲里，我们搞不清自己是在听《十年成功秘密》作者的演讲，还是在听杰克逊的演讲。
在他的演讲结束后，培训教师对他说：“杰克逊先生，这篇文章的作者可能是个大人物吧，不过现在他远在天边，我们对他没什么兴趣。但是对您，我们都很有兴趣。关于这个题目，您个人是怎么想的呢？您有什么切身体会吗？下周我们再聚会时，我希望您可以就同样的题目用您自己的经验再给我们谈谈。”
杰克逊先生在演讲后又重新读了一遍那篇文章，他忽然发现原来自己并不赞同里面提到的观点，于是他用自己银行主管的工作经验，推理、论证了自己的观点。到下一次聚会演讲时，他的演讲中充满了自信和自我总结。他带给我们的，不再是干巴巴地背书，而是他的矿山、他的货币。正在阅读本书的你可以想一想，你会被哪个演讲吸引呢？
2.在自己的经历中寻找演讲题目
我曾经统计过初学演讲者最容易遇到的难题，大多数培训老师给我的答案都是“教导初学者选择适合的题目进行演讲”。
什么是真正适合的题目呢？如果这个题目源自生活，由经验和反思而得，那么这个题目就是适合你的。该怎样找到这样的题目呢？我的办法是探寻你的记忆，在你的生活背景中搜寻那些和生命有关的真谛。几年前，我们就演讲题目做过一番调查，结果发现能吸引大家兴趣的题目，大多都是和个人背景相关的题目：
（1）和早年成长历程有关的题目
类似和家庭、学校、童年有关的题目，几乎在任何场合都能引起听众的注意，因为谁都想知道在每个人成长的必经阶段里，别人是如何克服困难的。
回忆一下你看过的戏剧、电影，其中经常有人们成功之前遇到挑战的情节，这往往是影视作品最吸引人的地方。你的演讲也是一样，只要可能，就尽量把自己的实例穿插其中。如何判断人们是否会对你小时候的事情感兴趣呢？有一个很简单的办法：如果这些例子多年之后在你脑海中还是呼之欲出的话，那么它就一定能唤起别人的兴趣。
（2）出人头地前的奋斗
这是你成功过程中最热情洋溢的阶段。例如，你选择这个行业的初衷是什么？当你遇到挫折后是什么力量鼓励你一直坚持到现在？通过你生动、翔实地描述，一个活生生的人就展现在听众面前，而不是远在天边的神仙。
（3）你的爱好和娱乐
虽然具体的爱好和娱乐方式因人而异，但这的确是个令人感兴趣的题材。谈论一件自己发自内心喜欢的事情，是不会说错的，而且你内心洋溢的热情还会感染在场的所有人。
（4）特殊的知识领域
你多年的从业经验已经让你变成了该领域的专家，如果你能适当发挥自己在这方面的专长，谈谈和自己工作有关的事，既能树立自信，又能获得听众的尊敬和注意，何乐而不为呢？
（5）非同一般的经历
这样的经历不会发生在每个人身上，例如，你见到了总统，你前往炮火连天的战场采访，你见过的经济大萧条等，这些都可以成为你独一无二的谈资。
（6）你的信仰和理念
也许你曾花费很多时间去思考自己如何面对这个世界、如何面对形形色色的人和事。既然你为此花费了大量时间，就说明它值得你在大庭广众之中讨论一下，不过当你这样做时，一定要举几个实际的例子，否则听众是不会把注意力集中到你谈论的内容上的。千万不要以为随便读点报纸杂志，就能为大家发表一个成功的演说，谁都不会喜欢空泛的议论。如果你知道的还不如在座的听众多，也别不懂装懂、强不知以为知；如果你确实曾花费时间思考，那么注定这个题目是要由你来说的，一定要选择它。
前面我曾着重提到过，准备演讲一定不能生硬地记忆，也不能转述杂志的二手意见。一个好的演讲，来自你的内心，蕴含你对生命的热情，它如火山一样将会迸发出无穷的能量，感染你的听众。
二、对你演讲的题材充满热情
并不是所有的题目都能激起我们演讲的热情。例如虽然我相信“自己动手，丰衣足食”，但是如果你让我就洗盘子这个问题演讲一番，我无论如何都燃不起热情。但是我听过家庭主妇们把这个题目讲得非常好，因为她们心里对洗不完的盘子充满了愤怒。
你选择的题目是否适合当众讨论？当别人提出相反意见时，你准备好如何应对了吗？如果你的答案都是肯定的，那么你的题目就选对了。
1926年我曾在日内瓦参观国联第七次大会，前几天我无意又翻起了当年的笔记，看到了以下的记录：“在几个死气沉沉的演讲者照本宣科后，来自加拿大的乔治·福斯特爵士空手走上讲台。他用手势配合自己的演讲，他心无旁骛，所有的精力都专注在自己要说的内容上，他将心中所想条理清晰地传达给听众，一如窗外的日内瓦湖水般清澈、透明。我在培训班上倡导的演讲法则，在福斯特爵士的演讲中，体现得一览无遗。”
直到现在，我常常会想起福斯特爵士演讲的情景，他的真心和热情征服了在场所有的听众。这一课，美国最具魅力的演说家福胜·辛主教是通过其早年的生活经历学会的。
在《不枉此生》一书中，他写道：“我被选为代表参加学院的辩论队，比赛前夜，教授把我叫到办公室，他说：‘学院有史以来，我还从来没见过像你这么糟糕的演讲者，你可真是个饭桶。’
“我不服气地说：‘既然我是饭桶，那干吗还选我参加演讲？’
“教授说：‘你会思想，但是你还不会讲。你到那边去，把这段翻来覆去地念念。’我重复念了一个小时，教授问我看出其中的错误没有。我老老实实地告诉他，没有。于是他又让我继续念，最后他问我：‘还没有看出来错误在哪里吗？’
“我思考了一下，回答他说：‘看出来了，我缺乏的是诚意，我一直是心不在焉地念字而已。’”
辛主教此刻经历了人生难忘的一课：将自己融入演讲。直到他对自己将要演讲的内容足够热心后，教授终于对他说：“现在你可以去参加比赛了。”
如果有学员说：“我对什么事都提不起兴趣来，我就是要过平凡简单的生活。”接受过专业训练的老师都会问他们，空闲时会做些什么？有人说去看电影，有人说去打保龄球，有人则喜欢园艺。其中有一个收藏家，当老师继续就他的爱好提问时，他的眼中慢慢闪出了光芒，开始比手画脚地谈起自己的收藏、爱好，他可能会这样告诉老师：“我收藏了世界各国的火柴书籍。”当他的热情被点燃后，我们的老师会突然打断他说：“为什么你不和大家聊聊这个题目呢？我觉得你刚才说得非常有趣。”于是，这个收藏家以饱满的热情大谈特谈了一个晚上。后来我听说他针对这个内容还发表过多次演讲，赢得了人们的喜欢和尊重。
三、唤醒听众对自己演讲内容的共鸣
任何一个演讲都是由三个内容组成的：演讲者、演讲内容和听众。前面我谈到的两个法则，主要是针对演讲者和演讲内容而言，到目前为止，演讲还没真正发生，下面我要接着聊聊和听众有关的问题。只有演讲者和听众真正发生关联后，演讲才真正开始。
也许演讲稿准备得很充分，也许演讲内容让你激情澎湃，但是一场真正成功的演讲，还有一个必须考虑进去的因素，那就是你的听众。一个专业的演讲者，会使听众认为这个题目对自己同样重要，他能把热情从自己的内心传递到听众的内心。任何一位演讲高手，都是王婆卖瓜的高手，他知道如何以听众为中心，让他们感受自己的内心，让他们分享自己的快乐，让他们分担自己的痛苦，他明白演讲的成功最终是由听众的头脑和心灵决定的。
我曾见过一位始终无法和听众沟通的学员，他来自美国银行学会纽约分会。为了帮助他，我这样告诉他，一定要对题目多加考虑，把自己的热情融入其中。我让他牢记以下内容：遗嘱认证法庭记录显示，85%的人在去世时分文未留，3.3%的人可能会留下一万元左右的财物，因此他的工作并不是向别人乞讨，而是帮助他们在老年时衣食无忧，并且给妻子、孩子留下生活的依靠。这是一项非常了不起的社会服务。
他思忖良久，终于把这些简单的事实考虑清楚了，结果他发现自己对工作充满了兴趣和热情，他的确是肩负重大使命的人。后来当他演讲时，他不再只是一名照本宣科的背书人，他更像是一名传道士，把节俭的理念传达给所有的听众，使人们信奉更有价值的理念。
我不会忘记我的第一堂演讲课，老师让我两臂放于身体两侧，手指半弯，轻触大腿；举起手臂，划出一道优雅的曲线，手腕随手臂转动，然后张开食指、中指，最后是小指。这一套动作完成后，再将两臂放于身体两侧。这一整套机械化的表演方式，既生硬又毫无感情可言，你可以将这些和我前面讲的三个主要方法对比一下。
这三个方法是我演讲培训法则的奠基石，在这本书里，你还会经常同它们碰面。在下一章里，我还会逐一展开详细和你说说。