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第581章 伏杀(下)

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到了平阴县城,已经天黑,陈希亮敲开县衙的大门。平阴张知县曾经在齐州城迎接过他,见到狼狈万状的知州大人,登时大吃一惊。赶忙将陈希亮父子迎进县衙去,先把陈慥安顿下,又叫县里的医官来,给他爷俩处理伤口。

简单的包扎后,陈希亮被张知县请到客厅用饭。

“穷乡僻壤没啥好招待的,这时候又无处采购,”张知县诚惶诚恐道:“但好歹是热汤热饭,太尊将就着用点吧。”

“已经很好了。”陈希亮点头道:“让张大人费心了。”

“太尊哪里话。”张知县待陈希亮用过饭,又上了茶,这才小意问道:“不知公子和太尊身上的伤,是怎么来的?”

“唉,说来你可能不信,”陈希亮叹气道:“我到现在也还是如坠梦里。”

“太尊的话,下官自然深信不疑。”

“是这样的,我们父子遇到匪帮火并了。”陈希亮道。

“啊?”平阴知县大惊道:“本县向来民风淳厚……”

“我说你可能不信吧……”陈希亮又叹一声道:“但我是亲眼所见,就在栾湾镇外十里,当时我父子微服行过一道山梁,冷不防撞见两帮人正在山坡上厮杀,还动用了弩箭。我父子忙躲到草丛里,虽然没有被发现,犬子却被流矢射中,我父子能活下来就是万幸了。”

虽然陈知州说得离奇,张知县却不得不信,因为知州大人完全没有撒谎的道理。陪着他唏嘘了一阵子,见陈希亮神色倦怠,便起身告退,请太尊早些休息。

翌日一早,栾湾镇的副巡检和地保也来到县里,向县太爷禀报发生在镇外的凶杀案。张知县早点齐了县里的衙役和弓手,立时便让那副巡检头前带路,去栾湾镇查看现场,倒让那副巡检好生奇怪……不知县里何时效率如此之高?

一行百多人,浩浩荡荡来到距离镇子十里处,果然看到了山坡上的满地狰狞的死尸,山坡脚下的草皮泥土都被染成了触目惊心的紫红色!

看到这一幕,承受能力稍差的,当场就手脚发软、呕吐不止。那张知县也是面色惨白,但不肯在上官面前丢脸,强撑着吩咐道:“仵作找一找,看看可有刘巡检的尸首?”

昨晚陈希亮已经告诉他,昨日刘巡检在栾湾镇戕害百姓,自己亮明身份后,竟狂犬吠日,欲向上官施暴,结果被自己的儿子拿下,准备带到县里发落。但遇到匪帮火并后,陈希亮第一时间放了他,任其自寻活路。待到歹人厮杀完离去后,陈希亮已经找不到刘巡检的影子,以为他回了镇上,便没再理会。

但是副巡检却说,刘巡检至今未归,于是众人皆怀疑,是不是他被歹人杀掉了?

刘巡检再不济也是朝廷命官,活要见人、死要见尸,在官府眼里,倒比那地上的百十号死匪徒重要的多。是以知县让先把他的尸体找出来。

但是仵作带人翻查了一遍,依然没有找见……找不到就对了。宋端平一共带走了两具尸体,其一自然是赵宗汉了,另一个便是那刘巡检。不过刘巡检是赵宗汉的人杀的,当时他们冲出山谷,遇到他被捆在驴背上,便连人带驴一并剁了。

差人们又扩大范围搜了方圆二里,还是没有找到刘巡检的尸首,于是张知县得出一个结论,此獠畏罪潜逃了!

陈希亮深以为然。

“不过若是刘巡检家人不服上告,终究是个麻烦……”张知县可是被民夫逃匿案搞怕了,以过来人的身份提醒太尊。

“皇宫门口还有登闻鼓呢。”陈希亮淡淡道:“本府还能不让人上诉了么?”

“太尊公忠无私,实在下官楷模。”张知县大赞道:“眼看要近午时了,这里的事情就交给下面人吧,请太尊就近到镇上用午饭。”

“也好。”陈希亮点点头,便与张知县并肩骑马往镇上去了。

昨日来栾湾镇时,陈希亮布衣简行,骑着头毛驴,没人理睬。今天却在本县县太爷的陪同下,有仪仗引导,鼓乐齐鸣。他穿着绯红的四品官袍,头戴着直角幞头,骑在高头大马上,三缕长须飘飘,铁面威风凛凛。

镇上的乡绅百姓早得了知会,在镇口迎接知州大驾。其实这种场合,一般只有乡绅里正们来站场。普通百姓一来没兴趣,二来也怕见官,但是今天镇口上却是人山人海,差不多半个镇子的百姓都来了。

“黎庶士绅竞相出迎,可见太尊是何等得本郡人望!”张知县马屁哄哄道。

“只怕他们是想看看,”陈希亮却自嘲的笑道:“昨天那个自称知州的家伙,倒是不是吹牛皮。”

说话间陈希亮行到近前,百姓已经看清他的样貌,不禁发出一阵惊叹:“真是一个人!”“果然人靠衣装、佛靠金装……”

一片让张知县和本地士绅尴尬不已的骚乱声中,镇民们乱哄哄的拜见知州大人。乡下人也不知道该怎么称呼他,于是一齐大礼参拜道:“拜见青天大老爷!”

一语叫得陈希亮心里暖烘烘的,他骑在马上,双手齐挽道:“父老们都请平身!本官陈希亮,忝为齐州知州,昨日已经来过镇上了,和不少人打过照面。许多人也听那刘巡检道出了我微服私访的目的。”顿一下,他声若洪钟,震人心扉道:“当时我就说,今日必有回音,现在本官回来了,便要为蒙受不白之冤的二股河死难民夫,讨回公道!”

几句话一说,下头百姓们一阵欢呼,雷鸣般齐吼道:“青天大老爷!青天大老爷!”

待众人激动完了,他又对百姓道,“本宪逗留镇上三日,不单二股河之事,父老乡亲但凡有冤情者,皆可当面向我告诉!本宪为你们做主!”

百姓愈发雀跃鼓噪,这下真把陈希亮看成青天了……

听说顶头上司要察访民情,张知县心里打颤,好在他也是到任不久,倒也没多少不可示人之事。心说这是神仙打架,我还是看着好了。便笑道:“太尊为民之心,天日可鉴。不过从卯时到现在,太尊粒米未进,天大地大吃饭最大,还请先用膳之后,再开始办公吧。”

百姓一听便安静了,让开去路道:“请青天大老爷先吃饭!”

“也好。”陈希亮笑着抱拳道:“诸位也回去吃饭吧,本宪未时中,准时在镇公所坐堂!”

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午饭后,陈希亮来到镇公所,见这会功夫,这里已经被改造成了公堂,透过大门见百姓扶老携幼,赶庙会似的聚集来看热闹。

放告之前,县丞带着仵作前来禀报,说已经验尸完毕,一共一百单三具尸首,皆是二十到四十岁之间的男子,为刀剑弓弩所杀。这些男子的手上有常年使用刀剑的茧子,身上有刺青,应该都是练习武术的江湖人士……

“还有,里正已经辨认了。”县丞禀道:“这一百零三人,都不是镇上的人。胡捕头他们也看了,说没有一个本地人。”

“那就好……”张知县松了口气,才想到还当着知州的面,忙补救道:“肯定也非本州人氏。”如今天下承平,死个人是了不得的事情,县令要追查明白才行。要是命案多了,甚至还要乌纱不保。

但是有一桩,死的人再多,一旦被定性为匪帮火并,父母官的责任就要轻很多,最多只背个‘教化无方’的处分。如果是外地匪帮越境火并的话,父母官甚至一点责任都不必担,只消把无主的尸身掩埋,然后写报告详细汇报此事即可。

在官府眼中,参加匪帮的人死不足惜,火并起来更是大快人心,只恨天下的贼寇不能尽数火并,又怎会为他们浪费精力呢?

陈希亮为官多年,经验丰富,不是宋端平可比,一个惊天的大案,便被他这样毫无烟火气的抹平了。虽然赵宗实一伙人,知道他是在扯谎,却没有任何办法,除非他们承认,赵宗汉带人来行刺陈希亮,否则连说这件事的资格都没有!

他们敢承认么?自然是不敢的。就连赵宗汉的下落,他们也只能以失踪来论,而不敢借题发挥……

接下来三天,不光栾湾镇上的镇民,临近各乡镇的百姓也纷纷闻讯赶来告状。除了死难民夫的家属申诉,生还民夫作证之外,陈希亮接的最多的状子,是状告那刘巡检抢占民女、擅虏男丁、圈地霸产、逼死人命的恶行!

二股河民夫的案子,因为通了天,陈希亮不能现场答复,但刘巡检的案子,自然可以当场判决。判其革去官身,奏请刑部批准绞刑,发海捕文书追拿,死活勿论。至于其抢占的男女自然放回,圈占的民产也尽数归还。

刘巡检之外,还有一些横行乡里的恶霸劣绅,也到了严惩,老百姓几年来冤怨之气一日得伸,一个个高呼青天不绝!

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