工作，将深深地影响你的一生。它可能造就你，也可能毁灭你。
如果你的年龄是18岁以下，你曾为你的将来考虑过吗？你应该做出你生命中最重要的两项决定，这两项决定可能造就你，也可能毁灭你；这两项决定将深深地影响你的一生；这两项决定对你的幸福、你的收入、你的健康，可能有深远的影响。
那么以下便是这两项重大决定：
（1）你将如何谋生？你将做一名农夫、邮差、森林管理员、化学家、速记员、兽医、大学教授，或是你想摆一个牛肉饼摊子？
（2）你将选择谁做你孩子的父亲或母亲？
这两项重大决定，通常都像赌博。哈里·艾默生·佛斯迪克在他的《透视的力量》一书中说：“每位小男孩在选择如何度过一个假期时，都是赌徒。他必须以他的日子作赌注。”
此时，你最需要的是如何才能减低选择假期时的赌博性？读下去，我下面所说的将会告诉你。首先，如果你不喜欢现在的工作，试着去找寻你所喜欢的工作。有一次，我请教轮胎制造商古里奇公司的董事长大卫·古里奇，成功的第一要素是什么。他回答说：“喜爱你的工作。如果你喜欢你所从事的工作，反倒像是游戏。”
爱迪生就是一个好例子。这位未曾进过学校的送报童，后来却使美国的工业完全改观。爱迪生几乎每天在他的实验室里辛苦工作18小时，在那里吃饭、睡觉，但他丝毫不觉得累或苦。他宣称：“我一生中从未间断过一天工作，我每天乐趣无穷。”这样做，他成功也没什么可奇怪的了。
我曾听见查理斯·史兹韦伯说过和这差不多的话。他说：“每个从事他所无限热爱的工作的人，都可以成功。”
如果你对于想从事哪种工作尚没有一点概念，又怎么能够对工作产生热爱呢？担任家庭产品公司的工业关系副总经理艾德娜·卡尔夫人曾为杜邦公司雇佣过数千名员工。她很有经验的说：“我认为，世界上最大的悲剧就是，有那么多的年轻人从来没有发现他们真正想做些什么。我想，一个人若只从他的工作中获得薪水，而其他一无所得，那真是最可怜了。”艾德娜·卡尔夫人有一些刚毕业的大学生跑到她那儿说：“我得到达特茅斯大学的文学学士学位（或是康乃尔大学的硕士学位），你公司里有没有适合我的职位？”他们不知道自己能够做些什么，也更不知道自己希望做些什么。因此，难怪有那么多人在开始时野心勃勃，充满玫瑰般的美梦，但等到成熟以后，却一事无成，痛苦沮丧，甚至精神崩溃。不要以为工作对你的身体健康没有影响，事实上，选择正确的工作，将会对你的健康十分重要。琼斯·霍金斯医院的雷蒙大夫配合几家保险公司作了一项调查，研究使人长寿的因素，他把“正确的工作”排在第一位。正好符合了苏格兰哲学家卡莱尔的名言：“祝福那些找到他们心爱工作的人，他们已不需再企求其他的幸福。”
保罗·波恩顿是柯哥尼石油公司的人事经理，我最近和他畅谈了一晚上。他在过去20年当中，至少接见了7.5万名求职者，并出版一本名为《谋职的6种方法》的书。我问他：“今日的年轻人求职时，所犯的最大错误是什么？”他回答：“他们不知道他们想干些什么，这真是叫人万分惊骇，一个人花在选购一件穿几年就会破损的衣服上的心思，竟远比选择一件关系将来命运的工作要多得多——而他将来的全部幸福和安宁都建筑在这个工作上。”
那么我们怎样解决这一难题呢？你可以利用一项叫做“职业指导”的新行业，它也许可以帮助你，同时也许会损害你——依你所找的那位辅导员的能力和个性而定。不要以为这个新行业已经接近完美的境界，它连起步也谈不上，但其前程甚为美好。你如何利用这项新科学呢？你可以在你住处附近找出这类机构，然后接受职业测验，并获得职业指导。
他们只能提供对你有利的建议，最终下决定的还是你自己。记住，这些辅导员并非绝对可靠，他们之间经常无法彼此同意，有时连他们自己也会犯下荒谬的错误。例如，我的一位女学生因为词汇很广，所以一个职业辅导员就建议她做一位作家。多么荒谬可笑！事情并非那样简单，好作品是将你的思想和感情传达给你的读者——要想达到这个目的，不仅需要丰富的词汇，更需要思想、经验、说服力和热情。我想说明的一点是，职业指导专家——即使是我和你，也并非绝对可靠。你也许该多找几个辅导员，然后凭普通常识判断他们的意见。
你也许会发现我在本章中提了一些令人很担心的话。但如果你了解多数人的忧虑、悔恨和沮丧，都是因为不重视工作而引起的，你就不会觉得奇怪了。关于这种情形，你可以问问你邻居、父亲，或是你的老板。智慧家约翰·米勒宣称，工人不能适应工作，是“社会最大的损失之一”。是的，世界上最不快乐的，也就是憎恨他们日常工作的“产业工人”。
陆军中最容易“崩溃”的是那些被分派错误单位的人！当然，我指的并不是在战斗中受伤的人，而是那些在普通任务中精神崩溃的人。当代最伟大的精神病专家之一威廉·孟宁吉博士，他在二次大战期间主持陆军精神病治疗部门。他说：“我们在军队中发现挑选和安置的重要性，就是说要使适当的人去从事一项适当的工作……最重要的是，要使人相信他的工作的重要性。当一个人没有兴趣时，他会觉得他被安排在一个错误的职位上，他便觉得他不受欣赏和重视，他会相信他的才能被埋没了。在这种情况下，我们可以知道，他若没有患上精神病，也会埋下精神病的种子。”
是的，为了同一个原因，一个人也会在工商企业中“精神崩溃”，如果他轻视他的工作和事业，他也可以把它搞砸。
菲尔·强森就是一个好例子。菲尔·强森的父亲开了一家洗衣店，他把儿子叫到店中工作，希望他将来能接管这家洗衣店。而菲尔·强森非常不喜欢这项工作，所以整天懒懒散散的，提不起精神，只做些不得不做的工作，与他无关的工作，他一概不管不问。有时候，他干脆“缺席”。他父亲十分伤心，认为养了一个没有良心并不求上进的儿子，使他在他的员工面前抬不起头来。
有一天，菲尔·强森告诉他父亲，他希望到一家机械厂做个机械工人。他的意思是从头开始，这位老人十分惊讶。不过，菲尔还是坚持自己的意见。他穿上油腻的粗布工作服，从事比洗衣店更为辛苦的工作，工作的时间更长。但他在这件工作中能找到快乐。他又选修工程学课程，研究引擎，装置机械。没过多少年，他就是波音飞机公司的总裁，并且制造出“空中飞行堡垒”轰炸机，帮助盟国军队赢得了世界大战的胜利。但没多久就去世了。如果他当年留在洗衣店的话，那么会有什么样的事情发生呢？还不知道究竟会变成什么样子？我想，那个洗衣店肯定会破产，一无所得。即使会引起家庭纠纷，但我仍然要奉劝年轻朋友们：不要只因为你家人希望你那么做，就勉强从事某一行业。不要贸然从事某一行业，除非你喜欢。不过，你仍然要仔细考虑父母所给你的劝告，他们的年纪可能比你大，他们的经验比你丰富，他们已获得那种唯有从众多经验及过去岁月中才能得到的智慧。但是，到了最后分析时，你必须自己做出最后决定。将来工作时，会快乐或悲哀的是你自己，而不是别人。
上面已说了那么多，如何选择自己的工作呢？下面是我对你的建议：
（1）阅读并研究下列关于选择一位职业辅导员的建议。这些建议是由最权威人士提供的，由美国最成功的一位职业指导专家基森教授所拟定。
①找一位拥有丰富的职业资料藏书的职业辅导员，并在辅导期间妥善利用这些资料和书籍。
②如果有人告诉你，他有一套神奇的制度，可指示出你的“职业倾向”，千万不要找他。这些人包括摸骨家、星相家、个性分析家、笔迹分析家。他们的法子不灵。
③完全的就业辅导服务通常要面谈两次以上。
④绝对不要接受函授就业辅导。
⑤尽量不要去听信那些说他们可以给你作一番测验，然后指出你该选择哪一种职业的人。这种人根本就已违背了职业辅导员的基本原则，职业辅导员必须考虑被辅导人的健康、社会、经济等各种情况；同时他还应该提供就业机会的具体资料。
（2）不要选择那些原已拥挤的职业和事业。在美国，谋生的职业有大概约有两万多种以上。想想看，2万多！但年轻人不知道这一点，除非他们雇一位占卜师，否则他们是不知道的。结果呢？在一所学校内，2/3的男孩子选择了5种职业，2万种职业中的5种，而4/5的女孩子也是一样。难怪少数的事业和职业会人满为患，难怪白领阶级之间会产生不安全感、忧虑和“焦急性的精神脖。特别注意，如果你要进入广播、法律、新闻、电影以及“光荣职业”等这些已经过分人满为患的圈子内，你必须要下一番大功夫。
（3）避免选择那些生存机会只有1/10的行业。例如，销售人寿保险。这样的工作每年有数以千计的人经常失业，从事这一工作的人，事先未打听清楚，就开始贸然销售人寿保险。最终结果当然很不理想。
（4）在你决定投入某一项职业之前，先花一段时间，对该行业的工作做个深入全面性的认识。如何做呢？你可以和那些已在这一行业中干过10年、20年或30年的人士面谈。和这些人谈话的内容将会对你的未来可能有极深的影响。
你如何获得这些职业指导会谈呢？举个例子来说，现在假设你打算做一名建筑师吧。在你做最后决定之前，你应该花几个礼拜的时间，去拜访那些在建筑工地上工作的建筑师们。你可以从电话簿的分类栏里，找出他们的姓名和住址。不管有没有预先约定，你都可以打电话到他们的办公室。如果你需要一个见面时间，你可以写信给他们，内容可以这样写：
能否麻烦您帮个小忙？我希望能接受您的指导，我现年18岁，正考虑学习做一名建筑师。在我作最后决定之前，很希望向您讨教。
如果您抽不出时间，无法在办公室接见我，而愿意赐半个小时的时间在您家中接见我，那我将感激不荆
以下就是我想向您请教的问题：
①如果您的生命再从头开始，您可愿意再做一名建筑师？
②建筑师这一行业是否已人满为患？
③在您仔细打量我之后，我想请问您，您是否认为我具有成为一名成功建筑师的条件？
④当一名建筑师，有什么好处和坏处？
⑤如果我是您儿子，您愿意鼓励我当一名建筑师吗？
⑥如果我学习4年的建筑学课程，要找工作是否困难呢？我应该首先接受哪一类的工作？
⑦如果我的能力属于中等，在开始的5年当中，我有希望赚多少钱？
或许你很胆小，不敢单独会见“大人物”，这儿还有两项建议：
首先，找一个和你同龄的朋友一起去。你们彼此可以增加对方的信心。如果你找不到跟你同龄的人，你的父亲也可以和你一同前往。
其次，记住，当你向某人请教时，等于是给他荣誉。对于你的请求，他有一种被奉承感。记住，每一个成年人或有经验的人一向是很喜欢向年轻的男女提出忠告的。你所求教的建筑师将会很高兴接受这次访问。
假设你拜访了5位建筑师，而他们都没时间接受你的请求，那么你再去拜访另外5位。他们之中总会有人接见你，向你提供宝贵的意见。这些意见也许可以使你免去多年的迷失和伤心。
（5）克服“你只适合一项职业”的错误观念！每个正常的人，都可以在多项职业上成功。相对地，每个正常的人，也可能在多项职业上失败。以我自己为例，如果我自己研习并准备从事下述各项职业，我相信，成功的机会一定很多，对于所从事的工作，也一定深感愉快。这一类工作包括：果树栽培、农艺、医药、销售广告、报纸编辑、农业科学、教书、林业。另一方面，我相信下述工作，我一定不喜欢，而且也会失败：工程、经营旅馆和工厂、建筑、机械、簿记、会计，以及其他数百项活动。
从出生到死亡，一次就做好生涯规划是一件几乎不可能的事情，我们所要做的是在成长的转换点上来切割我们的人生，通过这种有意识的规划来矫正人生的偏差。