挫折是锤炼意志的最好时机
否：否之匪人，不利君子贞，大往小来。
“序卦传”说：“泰者通也，物不可以终通，故受之以否。”物极必反，通畅以后，接着就是闭塞了。
“否”有否定与闭塞两种含义。以“消息”来说，这一卦是七月，亦即阴阳不相交，万物不生长；以人道来说，是反常的时期，对君子的正直不利，即或坚守正道，也得不到任何利益。
否卦下坤上乾：乾为天，坤为地，天在地上。阳刚之气上行，阴柔之气下降，天地阴阳不能交合，万事万物生养不畅，君臣上下阻塞不通，天下国家离异分崩，阴者居内，阳者居外，柔顺者居内，刚健者居外，小人居内，君子居外、显示小人道长，君子道消的态势：“君子”一定要坚守贞正，它仍可逢凶化吉。
世界最伟大的科学家爱因斯坦，在物理学上为人类作出无与伦比的巨大贡献的同时，还给我们人类作出另一项大贡献。爱因斯坦在成年之前，就被一串串难听的绰号穷追不舍，人们都认为他愚钝不堪。然而当他长大后发明了相对论，成为世界级伟人时，人们又将他的成功归结于他有一颗绝顶聪明的头脑，以至于在他死后，人们不惜将他身首异处，把他的头脑留在世间保护起来进行各种研究。研究来研究去，也研究不出个结果。倒是爱因斯坦自己早就说出了成功的真谛：“钢铁般的意志比智慧和博学更重要。”爱因斯坦所说的成功真谛不仅是他自身经验的总结，并且已经得到了科学研究的充分证明。
从1913年起，美国心理学家就对1000多名高智商儿童进行了长达50年的追踪研究，发现其中有些人获得了很大的成功，而另一些人则平平庸庸。科学家根据这些人获得成就的大小把他们分为“有成就组”与“无成就组”。这两组人的智力水平相近，那么为什么一组有成就，而一组无成就呢？两组人之间最令人注目的差异就在于他们的意志品质。“有成就组”的人意志顽强，对认定的目标执著追求，遇到挫折也毫不动摇；而“无成就组”的人则意志薄弱，遇到困难就退缩不前，总是消极地坐等机遇的光临。因此，科学家们得出结论，人们能否获得事业上的成功，并不是取决于是否有高智商，而取决于是否有坚强的意志。这项研究成果被授予当年度心理学奖，它与爱因斯坦的论断完全一致。
不仅爱因斯坦极其重视意志的巨大作用，叔本华也认为：“意志是人类的本质、核心和根源，智慧则只列居次要地位。”别林斯基也一针见血地指出：“意志力是成为天才的最基本的特征，是衡量天才的标准。”爱默生则说：“以意志主宰世界的人，都是了不起的人。”
那么，年轻人应该怎样锻造钢铁般的意志呢？
1.树立大志
当一个人真正树立了远大的志向，他的行动就会有方向，有动力，就会百折不挠，矢志不渝。伟大的目的产生伟大的毅力。许多伟大人物的钢铁意志，都是源于他们的雄心大志。如果马克思没有雄心大志，怎么能够长期忍受困境的折磨，为写《资本论》不懈奋斗40年？甚至有的成功人士，原本并非意志坚忍之人，但当他们真正立了大志，有了明确的伟大的目的和追求，就会自觉地进行意志锻炼。托尔斯泰年轻时一度沉溺于花天酒地的挥霍之中而不能自拔。然而，当他有了追求，有了大志，就开始对自己的“软弱”宣战——特地为自己编写了《发展意志守则》。可见，是否有大志，从根本上决定着意志的强弱。
大教育家马卡连柯说：“如果一个人前面没有任何的快乐，那他就不会生存在世界上。人的生活的真正刺激是明天的快乐……培养人，就是培养他对前途的希望，使他沿着这一道路来实现自己的明日快乐。”树立大志，能使人对前途充满希望，产生强大的内动力，大大有利于意志的培养。这等于是运用马卡连柯所说的最有力的“明日快乐”机制进行意志培养。
2.实践锻炼
意志的发生、发展、形成、培养都离不开实际活动。锻炼意志的机会，遍布我们日常生活的方方面面，有体育锻炼、劳动锻炼、行善锻炼，也包括日常生活的其他各种锻炼。只有通过在各种实践中迎战困难、攻克难关，才能最好地磨炼意志。美国著名小说家杰克·伦敦在谈到自己成功的经历时说：“意志不是生来就有的，而是在参与实践的斗争中磨炼出来的。只要我们善于抓住各种时机有意识地进行实际锻炼，我们的意志力很快就会变得特别坚强。”
在克服日常遇到的各种困难时进行锻炼，是一举两得的锻炼意志的方法，既能更好地解决我们的实际问题，更好地克服所遇到的各种困难，确保我们的学习成功、工作成功，又能锻炼出坚强的意志。
意志锻炼的过程是战胜困难的过程，获得成功的过程也是战胜困难的过程。生活中点点滴滴的困难，都是锻炼意志的好机会。当我们不断战胜了困难，意志就会得到不断增强，同时又使我们获得了成功，不就是一举两得吗？
运用一举两得法则，大大拓宽了锻炼意志的场所，增加了锻炼意志的机会。凡是我们所遇到的应当做而又必须克服困难的活动，都可进行意志锻炼。
3.循序渐进
循序渐进对于锻炼意志是非常必要的。既有困难，又有可能做到的事情，才能真正锻炼自己的意志。有的事情太困难，已有的意志还远未达到这样的高度时，那么客观上就注定不能克服，这样不仅起不到锻炼意志的作用，而且会挫伤意志。因此，锻炼意志应当循序渐进。
进行意志锻炼时，一定要难度适当，设置“跳一跳，够得着”的目标和任务，才有益于增强锻炼意志的信心和兴趣。“跳一跳，也够不着”，难度过大，怎么努力也达不到，只会使人丧失信心，不利于意志培养；“不用跳，就够得着”，难度过低，也不会产生什么锻炼效果。
遵循“循序渐进”法则，可以使锻炼意志从身边小事做起。例如，早上闹钟响了，可是却不愿意从暖和的被窝里爬出来，这时你要命令自己立即起来，做自己不愿做但该做的事，这就是克服自己懒病的一个小小的胜利。高尔基说：“就是对自己的一个小小的胜利，也能使人坚强许多。”锻炼意志，可以从生活中的件件小事着手，循序渐进，久而久之，你的意志就会变得非常坚强。
4.自我修炼
意志的培养，关键不在知识学习，而在实际修炼，尤其是自我修炼。
成功人士所拥有的坚强意志，不是上天赐予，而是自我塑造、自我修炼的结果。他们中的很多人有意识地采用各种方法来进行意志的自我修炼。例如，托尔斯泰特地为自己编写《发展意志守则》，要求自己“必须从自我教育中寻求乐趣”，达到“使肉体的需要完全接受意志的支配”。运用自警自戒的座右铭、自策自励的日记，自查自省的修炼守则……这些自我修炼方法都很有效。
自我修炼，乃是锻炼意志的根本法则之一。不进行艰苦的自我修炼，决不可能产生坚强的意志。
5.道德锻炼法
道德锻炼法，就是结合道德修养、爱心训练、善心训练来训练意志。任何行为都是受意志控制、支配的。道德教育之所以流于说教，就是因为人们只知道德知识，缺少道德实践、道德行为。人们之所以缺少善行，不是缺知识，缺能力，而是缺行动、缺意志。许多时候，人们做了错事，都属于“明知故犯”。明知不对，何以去做？主要是意志薄弱，抵挡不住某种压力或诱惑。赫尔巴特说得好：“道德教育首要的条件，决不是发展某种外表的行动模式，而是在儿童心中发展明辨的识见以及与它相应的意志力。”可见，道德修养必须靠意志。达尔文说：“道德修养所能达到的最高境界是：我们认识到应当控制自己的思想。”控制自己的思想，必须靠意志。在严格地控制自己思想的过程中，也能最好地锻炼自制力、意志力。
我们把意志锻炼与道德修炼结合起来，就会取得一举两得之效：既能大大有助于涵养道德，对他人奉献爱心、善心，提高自身的道德品质；又能很好地锻炼意志。
6.消除恶习法
消除恶习法，就是通过消除自身的各种不良习惯、不良心性来锻炼意志。阿拉伯谚语说：“改变恶习的钥匙收藏在意志那里。”反过来，通过改变恶习也能锻炼意志。“对自己的一个小小胜利，就能使我们坚强很多。”消除自身一个小小的恶习：就是对自己的一个小小的胜利，就能使我们的意志坚强很多。
被称为世界上最多才多艺的天才富兰克林就非常善于利用这一方法来锻炼意志。他首先找出自己的13项坏习惯，每星期选出一项进行矫治，并每天据实记录自己的奋斗成绩，如果成绩不符合理想，再继续矫正。这样，富兰克林既把自身的所有恶习都消除了，完善了自我，同时又使自己的意志变得更坚强。我们每个人都往往有这样那样的坏习惯，这为我们提供了锻炼意志的广阔天地。运用消除恶习法，既锻炼了意志，又消除了恶习。消除恶习的功效，可不能小视。培根说：“习惯真是一种顽强而巨大的力量，它可以主宰人生。”贝多芬也说：“恶习可能会贬损最辉煌杰出的天才。”消除恶习，就是战胜自我、完善自我、超越自我，就能重新塑造一个理想的自我。比如，驼背这个坏习惯既影响形象，又损害视力，我们可以规定一个星期内一定要初步解决，三个星期内必须彻底解决。当我们克服改变姿势的种种不适之后，驼背的坏习惯消除了，意志也变得更为坚强了。
7.善用逆境法
这里的逆境是指广义的逆境，包括种种艰难困苦的环境，还包括各种各样的挫折、失败。逆境，它给人许多麻烦、困难、障碍，人们都很讨厌逆境。但是各种逆境，各种困难、挫折、失败，都是锻炼自己的难得机会。逆境造英雄，苦难育英才。俄国物理学家列别捷夫说得好：“平静的湖面，练不出精悍的水手；安逸的环境，造不出时代的伟人。”
人生不如意事十之八九，人生中所遇到的种种挫折、失败、逆境，都应当充分用以锻炼意志。
罗素说：“累累伤痕是生命给你的最好东西。”
逆境是意志的磨刀石。磨砺越多，意志就会越强。根据这一道理，在生活中，我们应不畏困难，不畏逆境，反而庆幸逆境给予我们最好的意志锻炼机会。甚至，我们还要有意识地给自己适当地设置难题，设置逆境，使自己的意志不断经受锻炼，变得日益坚强起来。
8.利用不良的心情
锤炼意志不仅要跟肉体上的痛苦作斗争，更重要的是要与我们不良的心情、情绪作斗争。我们在生活中往往情绪波动很大，很多时候消极的情绪在左右我们，或是悲观消极，或是烦恼忧愁。而这些对人都是十分有害的，既影响我们的工作和学习，又损害我们的健康。
学会控制情绪是非常重要的，而控制情绪的关键就在于意志。
每逢我们产生消极情绪之时，我们就将其作为锤炼意志的最好时机。一有这样的情绪，就要用意志坚决排除。这既能使我们的情绪、心情、心态经常处于最佳状态，又能更好地锻炼意志。