书城历史回到晚清的南洋军阀
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第52章 怡和洋行

伴随四人的交谈逐渐深入,沙龙上,越来越多的人,都将注意力集中到这四人身上,尤其是面对三位公使,还能侃侃而谈的林泽。

一个神秘的东方面孔,却能得到三位最高领事的青睐,这使得林泽的身份,成为了左右人讨论的重点。

八卦是人类的天性,关于这点,是没有国界限制的。

很快,经过场上所有人的共同努力,林泽的身份便被毫无遗漏的刨了出来。当得知对方,竟然就是名震南京的那位清军将领时,场上的外国军官们,眼中顿时露出了赤裸裸的嫉妒,当然还有少许的羡慕。而妇女们的眼中,则是充满了爱慕之意。

且不去管旁人的神色是如何的激动,反观处在议论中心的四人,此刻却显得异常友好。

也许是发现了林泽是一座巨大的宝库,三位公使从一开始的你争我夺,到后来都统一了默契,一致决定合三国之力,共同榨干林泽身上的一切价值!

当然,这也在林泽的预料之中,所以在谈论到最后,林泽并没有立刻答应三人什么,而是笑道:“三位公使大人,本官是第一次来上海,想在这个美丽的都市多逗留几日,所以,咱们之间的协议也不急于一时,你们说是么?”

“呵呵,林将军说的不错,是我们考虑不周,决定的太突然了!既然将军是第一次来上海,作为东道主,我们应该好好的招待将军!”

听着法国公使爱棠的话,林泽的眼角抽搐了下,他差点没忍住揍人的冲动。一群侵略者,竟然好意思自称东道主,这他妈世道也太黑了吧。

见林泽没说什么,英国公使巴夏礼以为对方不满足自己的安排,遂唤过身边的鲍恩道:“不错,鲍恩中校,既然你和将军是好朋友,我想,你会履行一个朋友该尽的义务,是吗?”

“如您所想,公使阁下。林将军是我最好的伙伴,我的确该为他做些什么。”

鲍恩的笑容有些谄媚,尤其此人还是个大胖子,所以这眯成一条细线的眼神,在他人看来仿佛是包含了什么不可告人的目的,看的林泽心中一阵不舒服。

“鲍恩中校如此美意,那我就却之不恭了。”

点点头,林泽此行来租界的目的,本是想从对方手中再进购一批军火。至于偶遇三国公使,这点超出了林泽的预料,当然,他也正好利用这个机会,认识这些侵略者的高层,寻求更高层次的合作。

至于刚才,他随口所说,什么开放通商口岸、在国内建造铁路,这些也并不是没可能的。

因为林泽记得,去年朝廷和英、法、美、俄四国签订的《天津条约》中,就已经划定了,在沿海地区开放了许多小型的通商口岸,只是因为战争一直在持续当中,所以这些条约的实施都处于滞后阶段,估计要等到战事完全结束,那些小型的通商口岸才会开埠。

所以,林泽此刻既然敢签订这些东西,等到《天津条约》实施,他也正好借着时间差,就顺水推舟的把那几个本就要开放的通商口岸,一致划到协议当中这样一来,他既履行了协议,也可以免去朝廷的责问!

反正说开通商口岸,又没说开哪个,他就是摆明了忽悠这些洋鬼子,那有怎样!

还有铁路,历史上中国第一条铁路是吴淞铁路就是这些洋人修建的,与其落入外国人之手,还不如自己和对方合伙经营。想要发展地方经济,带动近代化发展进程,铁路是必须要建的,这也是不争的实事。

至于这些东西怎么修建,修建到什么地方,林泽暂时还没想过,管他那么多呢,先把这些外国猴子提供的帮助骗到手再说吧。

约定好正式商议合约事宜的日子后,林泽便辞别了三位公使,在鲍恩殷勤的相送下,出了公共租界。

原本,鲍恩的意思是希望林泽就住在公共租界内,以他如今的身份,无论出现在何种场合,都会被奉为贵宾。不过林泽在回忆起自己一路走下来,见到的那些外国军官后,便很干脆的拒绝了对方好意。

他可是亲眼,从那些动辄一米八九的壮汉眼中,看到的赤裸裸妒火,很明显的,留在这个地方,很有可能给自己带来不小的麻烦。

漫步在威尔斯大桥上,林泽一路走过,脑海中不断回忆刚才发生的一幕幕,想要从中寻找自己是否遗漏了什么破绽。索性这一番回忆下来,他发现自己临场发挥的很好,既没有丢了面子,也没有输了气势。

正想着,突然间,一辆马车从林泽身边疾驰而过,也许是发现了在桥头上漫步的林泽,那名车夫连忙扯住缰绳,驾驶着马车在林泽跟前停了下来。

不等林泽靠近,马车上便走下了一头红棕色头发的老外,两撇细长的胡子刚一亮相,便将对方一脸的奸商形象暴露无遗。

“亲爱的将军阁下,很荣幸认识您。容我自我介绍一下,我叫威尔斯,是怡和洋行的总经理。”

一见到林泽,威尔斯便显得极为热情,这叫林泽有些错愕,过了半响才道:“我们,认识?”

“也许阁下不认识我,但就在刚才的聚会上,看到将军与三位公使大人的谈话,就让我生出了结实将军的念头!”

看林泽对自己没有丁点儿印象,威尔斯的脸上却无丝毫怒意,说着,还特意从怀中摸出一张烫金的名呈给林泽。

看了眼名片上,画圈圈似的一串英文,林泽突然响起,自己走过的这座大桥好想就叫威尔斯桥,莫非和此人有什么关系。

想了想,林泽笑道:“您好,威尔斯先生。正巧我今天要去一个朋友家,不知道你可否稍我一程?”

“当然,能和将军您同坐一辆马车,是在下的荣幸。”

说着,威尔斯忙伸手,做出了请进的手势,见状,林泽也不客气,遂同对方一道上了马车。

马车缓缓地行驶,车厢中,林泽装作无意的试探道:“先生和这座桥居然是同名,相比,这座桥是您出资修建的吧。”

“呵呵,将军说的不错,这的确是我和几位商界朋友出资,共同修建的,只因为我出资的钱最多,所以才用我的名字命名。”

威尔斯不知对方何意,便老老实实答道。

却不料,林泽对此好像并不罢休,而是继续问道:“我听说怡和洋行不但经营茶叶和瓷器,好像还涉及到鸦片的贸易!”

“不瞒将军,的确如此!”

面对林泽略带质问的语气,纵然威尔斯不想提及这种不光彩的贸易,但事实就在面前,他也只好承认。不过他可不怕林泽缉拿、追究他,因为自从鸦片战争以后,由于英国的强势,这也使得中国朝廷被迫承认鸦片的贸易的合法化,对方没有权力因为这种事为难他。

“果然,这些外国商人中,几乎都离不开鸦片的影子!”林泽心中念叨着,可是脸面上,却显得极为严肃道:“威尔斯先生,你听过林则徐吗?”

“呃,自然是听过!”

这个回答让威尔斯有些尴尬,因为他不但听说过,而且作为被扣押的鸦片商贩,他还亲历了虎门销烟的全过程。当初,在广州的那一幕,几乎成为了他心中的一个阴影,即便是这么多年过去了,那个叫林则徐的家伙也已经死去多年。

可是每当响起了那一幕,威尔斯心中都带着本能的敬畏,突然,他像是联系起什么,忙看向林泽道:“林将军,你也姓林,难道你就是林则徐的儿子,你现在是准备报复我们吗?”

对方的猜想让林泽一阵汗颜,“呃,威尔斯先生多虑了,我与林则徐并不是亲戚,但我却是他的继承者,所以,我不希望与我合作的商人是鸦片贩子!”

“合作?等等,您的意思是?”

威尔斯先一愣,接着,像是把握到什么的他,脸上瞬间布满了狂喜的神色。

“难道威尔斯先生,就没有与我合作的意思吗?据我所知,怡和洋行最大的竞争对手,便是旗昌洋行和宝顺洋行。由于市场和背景的限制,你们只能的竞争只能局限在香港、上海一带,如果我可以给你更为广阔的市场,我想,怡和洋行便可以瞬间压倒其他的洋行,晋升成为远东第一流的贸易公司!”

林泽的笑容有些飘忽,让威尔斯一时间,有些搞不明白对方是何目的,对方为什么要这样帮助自己。老实说,他一开始就想巴结上林泽,然后利用对方的权力,开拓更为广阔的市场。

可是,这一切威尔斯还没有提出来,林泽却像是先知一般,什么事都提前预料到了,这也让主动权一度被林泽把握,而他只能处于被动的状态。

“不是,能合将军合作,是在下的荣幸。可是,将军的要求又是什么呢?”

“很简单,只有两个条件,只要威尔斯先生点头便可。一,怡和洋行在内地的分号运营时,我要怡和洋行在内地收益的三成。二,怡和洋行可以进行一切贸易,但唯独不得进行鸦片贸易,否则我讲收回怡和洋行在内地贸易的权力。”

面对林泽狮子大开口般的要价,威尔斯并没有太多意外,只要是个商人都会这样。唯一让他觉得好奇的是,为什对方反对鸦片贸易,正如对方所说,如果林泽真的享有百分之三十的利润分配,那减少了鸦片贸易,他所获得的也将大打折扣。

“不得不说,将军这个提议对在下,乃至整个怡和洋行来说,都很有诱惑力。但是三成的利润不是个小数字,这并非我能够决定,所以我不能现在就给您答复,还请将军给我一点时间!”

“当然,我将在上海逗留三天,这三天里,先生可随时来找我。”

“还有个问题,恕我冒昧,为什么将军如此反对鸦片贸易呢?据我所知,就连你们的皇帝,都认为这个是合法的贸易!”

“威尔斯先生,还记得我刚才说过的话吗?我虽然和林则徐没有半点关系,但我却是他的继承者,我将继续他的禁烟事业,终有一天,中国的土地上,将不会再有一朵罂粟花!”