"表弟小时候很乖，不太爱说话，喜欢笑，好动，有时候还表现出较强的自我表现欲望，人小鬼大，很惹人喜欢。"
赵立英说起是在自己眼皮底下长大的。自己的表弟，总是神采飞扬，滔滔不绝。
陈楚生四岁那年，哥哥陈楚龙和隔壁邻居的"铁哥们"老嘎都已经读小学，小弟只能一个人待在家里。
陈合池看着孤独的儿子，心里琢磨着应该送他去幼儿园了。于是，四岁的陈楚生正式上农场幼儿园小班了。
令陈合池意想不到的是，这小子年纪虽小，但"野心"够大。在幼儿园小班读了一年后，五岁的陈楚生便嚷嚷着要"跳级"，不读幼儿园中班了，要直接上幼儿园大班。
看着儿子那副倔犟的模样，陈合池无奈，只好去跟老师协商，能不能让小弟直接读大班。然而，考虑到小弟年龄还小，老师拒绝了他"跳级"的请求，让他先读中班。
这一来，小弟不干了。他连幼儿园大班也不读了，强烈要求直接读小学一年级，令陈合池又好气、又好笑。然而，儿子小小年纪便有这样的"野心"和"主见"，也令陈合池心里暗暗高兴，心想这小家伙将来肯定能成大事。
最终，陈合池答应了儿子的要求，不读幼儿园，直接读小学。
然而，这事还不是他说了算。他还得找学校的校长商量，校长同意了，才能入学。
经过与校长的一番沟通后，校长终于同意破例让"不符合入学年龄"的陈楚生报名入学。
一九八六年秋季，陈合池抱着五岁半的儿子到当时的南斗小学去排队报名了。
五岁半的陈楚生成了南斗小学一年级年龄最小的学生。
"小弟年龄虽小，却很聪明，头脑很灵活，一年级第一学期的期中考试，他的成绩很不错，比许多大孩子都考得好。老师们都认为他是一根好苗子。"
陈合池回忆起儿子小时候那人小鬼大的倔犟模样时，仍然忍不住哈哈大笑。
4、不会盖被子
据母亲方玉卿说，直到今天，小儿子一直不太会盖被子。即使是参加"快男"比赛期间，父亲陈合池仍不厌其烦地嘱咐儿子盖好被子。"在他那里，被子是用来抱的，不是盖的"。
上了小学的陈楚生依然不改他好动好玩的个性。尽管如此，由于他天资聪慧，他的成绩在班里依然保持着中上等的水平。
父母和老师均对他寄予了很高的希望。由于陈家祖上从来没有出过一个大学生，因而，陈合池全心全意地培养着这个自小便聪明过人的小儿子，期待着他将来能成大器，考上大学，光宗耀祖。
儿时的陈楚生，兴趣广泛，爱好很多，最喜欢钓鱼、抓虾、掏鸟窝和游泳。
在离农场场部几百米的地方，有一条不大的水沟，水沟上架了一座桥。不下雨的时候，水沟就会变浅，桥洞下便有许多小虾。陈楚生常常一个人静静地蹲在桥洞里，一只一只地抓从脚下的小虾。
"他小时候胆子特别大，有时候夜里，还一个人打着手电筒偷偷地跑去桥洞下面抓虾，害得全家人四处找他。米粒大的虾，他抓起来却特别有耐心，一只一只地捏到小盆里。回来问他，抓那么小的虾有什么用？他说，养着。"父亲对儿子的事情总是记得很清楚。
还有一次，陈楚生正午拎着半小桶水，出去钓鱼。陈合池悄悄地跟着他，想看看儿子怎么玩。"他非常认真，一手支着伞，一手直直地端着渔竿，在池塘边站了好久。我实在忍不住，就过去跟他说，你这样不行。他手指压着嘴巴，'嘘！你别说话，鱼马上就上钩了！'直到晚上，他还是钓了半桶水回家"。