三日之后，宇文成都率领一万骑兵拔营了，同时还有熊阔海的右屯卫骑兵。长长的队伍从队前望不到队尾。
宇文成都、楚穆、熊阔海、张正德，骑在马上，走在队伍的最前端，相对于战前的千里奔袭，这次会武阳确实行军缓慢，整整用了几天的功夫才走完清河郡一半的路程。一路走来，发现清河郡已然不同，百姓们安居乐业，市集人群熙攘。路边的田地里开始培养冬季的农作物。就是有胆子大一点的外出百姓，看见了宇文成都这长长的队伍，在一旁观望。
比以前的荒废不知要好上多少。
望着倒退的田间景象，宇文成都慨然道：“独孤阀人才辈出，短短几日就让这些百姓均是日出而作日落而息，充足的生活。遥想当年，独孤信、独孤伽罗时期的独孤阀何等的风度，现在到了独孤纂嗣这一代，已没有往日的威势了。”他实难想象，一个在北周之时显赫的门阀，现在成了这个样子。
楚穆道：“主公，独孤阀成为现在的样子，是历史的必然。不过此次联盟，主公实在是得到天大的好处。
宇文成都点头道：“是天大的好处，从来没有想到蛰伏如此之久，几乎被各个势力忘记的独孤阀，既然还有如此能力。门阀之争充满了尔虞我诈，独孤阀与宇文阀联手，那些想挡住宇文阀崛起之路的人，都打错算盘了。”
熊阔海道：“是打错算盘了，惹了我们是他们倒霉。”嘴角露出狞笑，手中碗口大的巨棍配合语气，挥动一下，呜呜的破空声显示着巨棍的重量。
宇文成都长笑一声：“没错，惹了我们是他们倒霉，等明年他们要是执迷不悟，就是他们的死期。”
楚穆暗自点头，就等着李阀造反，裴阀背主了，那时正是天下大乱，宇文阀飞龙在天之局。
战马长嘶声，骑队停了下来，宇文成都手搭凉棚望着前方隐隐约约的城墙，地平线上的一条白线，对熊阔海道：“阔海，前方就是临清县与永吉渠了，看来我们要分道扬镳了。”
熊阔海心中有些难舍之情，叹声道：“是呀，今日一别，不知何时才能相见。”
宇文成都笑声道：“不要这么伤感，又不是生离死别，相见之日不会太远，老头子就交给你了。”
熊阔海扭头看向他这个好友，拍拍胸口道：“放心！有我熊阔海在，老主人不会少一根汗毛。正如你以前所言，天下无不散之宴席。少主保重！”扭头对着右屯卫的重骑大喝一声：“走！”
双腿一踢马腹，飚了出去。
右屯卫重骑开动，蹄声滚滚，不一会间消失在了视线内。
当即宇文成都率领骑队，载着大车，赶着牛羊往武阳郡而去。
当宇文成都再过了两日来到武阳城的时候，宇文化及动用朝中力量，说动杨林，奏请杨广让独孤阀抽调休屠两万兵马驻守清河郡北陲。而杨义臣也不出宇文成都等人的意料率军回师。
这调动的动静自然瞒不过信都郡的魏刀儿与平原郡的刘霸道，两人整顿兵马在裴世矩派人的怂恿下，蠢蠢欲动。
楚穆这一计，一下子将独孤阀暴露在众目睽睽之下，将宇文阀沉寂起来。
宇文阀的暗地里势力全部出动，由荥阳郡的管城开始，向四周传播，传播着一直看守宇文公主画像的张须陀御赐，画像不翼而飞，被李阀的李世民弄到手里。事隔数十年，“得画像者得天下”的舆论再次出现，一时间风靡天下。
李阀瞬间吸引了各个势力的目光。
知情的人都知道，这画像代表着什么。
太原，李世民的府邸。
一个身形高大的华服男子，阴沉着一张脸，坐在书房的书案旁。硕大的书案上堆放着如小山般的文件。他容颜英俊，鼻准丰隆，眼神锐利，嘴唇略薄，唇上蓄须，较为浓厚，气度非凡。正是李渊的二子李世民。
他的下方，站着一个人，是一个气质沉静，面容英俊的青年文士。
李世民的声音在书房内响起，有些阴沉的道：“无忌，有没有查清楚，这些消息是谁放出的？”站在下方的文士正是长孙无忌。
长孙无忌苦笑道：“主公，在下派人多方打听查探，也不知是何人散发的。这些人踪迹难寻，实在是让人摸不清动向。”
李世民脸色更加阴沉了：“画像交道我手上的过程极为保密，究竟怎么泄露出去的。无忌，会不会是李密在作祟？”
长孙无忌摇摇头道：“李密不像，他没有这么大的实力，能扩散到整个天下，必须要极为强大的实力，才能进行。况且李密是个聪明人，他能在瓦岗寨竖立威望，全是我们背后在操纵，他不可能绝自己的路。”
李世民皱着眉头道：“那到底是谁呢？是谁和我李阀过不去？”
长孙无忌长叹一声道：“不管是谁，下这步棋的人手段极为高明，一下子就让主公陷入两难之地。”
李世民一阵愤然，是呀，两难之地，如今全天下的人都知道了他拥有宇文公主的画像，几乎每个势力都垂涎三尺，现在就连他的大哥李建成也利用这件事对他步步紧逼，而且家族长辈们的态度也开始有了转变。
这幅画，究竟藏有什么秘密，让他研究了多次，都没有研究通透。完全是一个画道宗师的初稿。
长孙无忌这个时候声音响起道：“不如将这幅画献出去。”
李世民一怔：“献出去，献给谁？”语气充满着疑惑。
长孙无忌沉静地道：“当然是献给老主人，这个时候将图献出去，以稳固一下在他心中的地位，然后在家族长辈中多走动一下，来缓解压力。对方走这步棋，无非就是让李阀内外交困，在内陷入自己人的猜忌中，在外让众多势力虎视眈眈，随时接受雷霆般的打击。眼下只能将家族内稳定下来，才能做其他的打算。”
李世民无奈地道：“看来只能先这样了，毕竟家族长辈的关系还是重要的。以后再做图谋吧。”
长孙无忌道：“主公不要泄气，主公与大公子之间的差别在于，主公是沙场中杀出的，只要找机会多领兵作战，这家族的将领就会自然而然跟着主公，再加上三公子的悍勇，主公高枕无忧。”忽地目光一闪，续道：“在下两个好友，房玄龄与杜如晦，明天就会到达。”
李世民一扫阴沉之态，透出喜悦道：“哦，无忌的好友房玄龄与杜如晦要来？我可是左盼右盼呀，这两人一个善谋，一个善断，双剑合璧，可抵诸葛武侯。有此二人，何愁大事不成！”
长孙无忌淡淡一笑，不过眼中却透着一丝不易觉察的阴郁之色。到底是谁走得这步棋？走得如此之毒。就连他也苦思冥想，得到不到破解的方法。是宇文阀吗？这个念头一起，就被长孙无忌给甩飞了，李密与宇文阀有仇，又怎能为宇文阀所用。
荥阳郡。
裴世矩的府邸。
刚刚从张须陀府上回来的一头扎进书房内，与裴岢对弈。两人互相较技，一顿饭的功夫，硕大的棋盘上，被密密麻麻的黑白子占据，彼此绞杀，寸土不让。裴世矩手执一颗黑子，就要放在左上方的位置，突然一顿，停了下来，随即叹了一口气，将棋子收回，道：“好一盘大棋，这个手笔应该出自楚穆，不愧是楚家的人。”
此话一出，使得裴岢莫名其妙：“叔父指的是……”
裴世矩目光阴沉，道：“如果老夫猜得不错，这宇文公主的画像，与宇文阀有关，刚刚我去了张须陀那里做客盘根套话，虽然张须陀敛口不言，但老夫已经知道了答案。宇文成都突然转道荥阳郡与张须陀谈心，紧接着是张须陀受伤，李密上瓦岗。我开始觉得有些不妥，一直不知道究竟什么地方不妥，直到今天，画像消息传开了，我才明白过来。而且朝堂之上，杨广撤回杨义臣之事，使得宇文阀那些派系的官员，纷纷出言诉说高鸡泊的关键作用，并建议由独孤阀派兵驻守。这两步棋走得太好了，完全将众人的目光从宇文阀的身上迁移开了。”说完之后，将黑子落在心中计算好的位置。
裴岢凝重道：“这两步棋竟然是此人布的。”
裴世矩闷哼一声：“不是他就是宇文士及，能让人不知不觉就中招，只有这两个人能做到。”
裴岢一脸沉重：“叔父有没有破解之策？”手执一个白子落了下去。
裴世矩摇摇头道：“没有，这正是这两步棋的高明之处，只能见招拆招了。高鸡泊的那步棋还好些，信都郡与平原郡有我们的人在那，但是李阀却是无从下手，为今之计李渊起兵不能再用原计划了，必须提前行动。”话锋一转，道：“宫里的曹公公怎么样了？”
裴岢说道：“已经答应帮我们做事了。”
裴世矩露出一丝笑容，道：“那就好，让他在杨广日常膳食里放上慢性毒药，大事成不成，就靠杨广这一倒了。”