第十五章 人鱼龙珠
这一天的中午时分，村民们在龙女庙举行了一个简单又恭敬的仪式。相信大多的人都会知道，在海边的人都信奉海神，每次出海或者过节时都会到海神庙祭祀，各地的风俗不一样，供奉的神灵也有所不同。有的是龙王，有的是妈祖，有的是女娲，有的是观音，而这个庙宇里供奉的却是鱼女。庙宇是用土胚砌成，塑像是一个金鳞人鱼竖立着的模样。上半身与人无疑，长发飘飘，袒胸露乳。桌前供奉着村民敬奉的食物。当仪式结束之后，庙宇里只剩下村长跟乔云清。村长看到他疑惑的神情一直望着鱼女，神秘般地笑了起来。
乔云清看着这尊鱼女，想到了数月之前在林中听闻白衣少女提及的人鱼。他一直都认为这个世界上根本就没有人鱼，自然只是当趣闻听之罢了。而今看到这塑像，难免会想为什么这里供奉的却是鱼女？龙生九子，龙女在一些民间被幻化成人鱼公主。如果这里的村民当人鱼是龙女的话，为什么不供奉龙王？如果是少数民族，供奉的自然就不觉得奇怪。因为不同民族的宗教信奉的神灵不同。可是渔村里的村民都是汉族，也是学习孔孟之道的，怎么会供奉这样一尊神像？在任何传说以及神位之上都找不到适合这位鱼女的名号。每次祭祀乔云清都不会来，因为他从来就不相信鬼神。要不是这次村长要求他一定来，他还不会看到这样的鱼女塑像。他向村长说出了心里的疑惑，村长却呵呵地只是笑。
村长四周瞧瞧，已不见有人，才对乔云清说道：“这尊神像是当年我的爷爷请求老太爷爷雕刻的。说来可就话长了……”乔云清好奇地听着村长的故事。
八十年前，当时老太爷爷正巧路过这个小村子，在村中住宿。当年的村长爷爷还是一个年轻的小伙子，名叫“桥”。桥出海打渔遇到了大风浪，掉进了海里失了踪。返航的村民都以为他已经死了，家里哭哭啼啼地买了棺材做了一个假坟。可是突然有一天，桥居然活着回来了，说自己被一条人鱼，也就是龙女所救。村里的人都十分地惊奇，不相信他的话。老太爷爷看到他的时候就说他的肚子里有异物。他承认地说：“不错，龙女为了救我把她的龙珠借给了我。”因为龙女以前被他撒网时网到过一次，被他偷偷地放了。这次遇难，龙女还了他的人情，并叮嘱他，等他老死之后会回来取走腹中龙珠。后来老太爷爷根据他的描述绘画下龙女画像，村里的人都相信龙女神佑。当时的村长请求老太爷爷塑造了这尊鱼女像，并将这尊像供奉进了龙女庙。之后，老太爷爷就在村子里住了下来，似乎与大伙一起在等着龙女再次的出现。数十年之后，桥娶妻生子，也慢慢地老死。依照他的遗嘱，将他火化。果然，最后在骨灰中找到了那颗闪耀的龙珠。那珠子鸡蛋大小，呈现为青色，晶莹剔透，夜里还能发出绚烂的青色光晕。可是不知道桥的话是不是真的，龙女却始终都没有出现。那颗珠子被安放在了这间龙女庙。老太爷爷也就每天坐在了礁石上望着大海。每天都会说着“诅咒神代替守护神”的离奇故事。
乔云清听着村长的故事，想到了那天夜里看到的异族白衣女子，难道那就是老太爷爷在等的龙女？可是龙女怎么不是鱼尾，还有脚到处走？难道真的有会变的人鱼公主？这个跟老太爷爷是预言大师有何关联？他满腹疑问地问村长道：“这么说来，老太爷爷每天坐在海边是为了等龙女的出现？”
村长呵呵地笑道：“大概吧。老太爷爷本来就很神秘，他做的事我们向来就不知道为什么。只是……”
“只是什么？”
“呵呵，没有什么。”村长越是这么说越是引起了乔云清的好奇，他追问了下去。村长拍着他的肩膀道：“阿清，你将成为本村的村长，所以我才告诉你这些，但是你一定要答应我不可以告诉第三个人，包括你的妻子。你将接替我在这个村子等候龙女回来取走她的龙珠。”
乔云清点了点头，道：“如果龙珠的事是真的，我答应你一定会好好地守护这颗龙珠。”
“你一定要相信。我们这个村子是靠龙女守护着的，一旦有一天她回来取不到龙珠，那么我们的村子必将有一场大灾难。”
“村长，不瞒您说，我感觉还是在听一个神话故事。”
“不不不，阿清，你是未来的村长，你必须要相信，以前我也将信将疑，自从那次跟老太爷爷对饮之后……”村长回忆起那年中秋之夜，他与老太爷爷明月下对饮。老太爷爷与他酒过三旬之后，曾经向他出示了一颗与神庙供奉得一模一样的龙珠。
乔云清惊讶异常，他道：“龙珠？会不会是神庙里的……”他好想说老太爷爷偷了神庙里的龙珠，可是猜测之言不可妄加评论，尤其是对老太爷爷那样德高望重的尊者。
村长点了点头，他知道乔云清下文想说的意思，道：“后来借口小解，偷偷来到了神庙，却发现龙珠好端端的在这。老太爷爷的龙珠上用篆文写着‘心’字，而神庙里面的龙珠上是‘角’字，于是我便相信了老太爷爷的那个故事。”
“故事？”乔云清想了想，接着道：“是老太爷爷经常在礁石上说的那个故事？”
“不不不。”村长一个劲地摇头，道：“不是，是当时他跟我对饮时说的。当时我对他手里的龙珠有所怀疑，所以就不曾太留意他说的那个故事。后来想想，可玄乎着呢。”
乔云清笑了起来，看到村长神秘的表情感觉有点可笑。“哦？究竟是什么故事？”
村长再次谨慎地四下环顾，确定了周围只有他们两人才对乔云清道：“老太爷爷说龙珠是由异族的骨头打磨而成的，如果知道用法便可以发挥不可意思的力量。龙珠背后还隐藏着一个千古之谜。”
乔云清越听越觉得玄乎，他的注意力全部被村长集中在了话里，完全没有留意庙宇瓦顶之上的一双耳朵。此人一身黑衣，悄然无声地潜伏在那偷听。仔细地记下每一个细节，他也被村长的离奇故事吸引住了。
一番长谈，乔云清联想到了杀老太爷爷的那个怪人，以及到废墟中寻找东西的杨止息。村长曾经说过，桥死之后火化得到腹中龙珠，可见龙珠避火。老太爷爷的小屋起火，杨止息在废墟之中没有找到龙珠，那么老太爷爷的龙珠去了哪呢？